顧青瓷那夜如同鬼魅般現(xiàn)身又離去，留下的不僅是地板上那攤早已干涸、只余一圈深色水痕的污漬，更有一片無形卻沉重如鉛的、彌漫著潮濕與未知氣息的疑云，沉沉壓在周綰君的心頭，讓她每一次呼吸都倍感艱難。那句“小心身邊最信任的人”與“鏡像未必是假的”，如同兩顆投入古井的石子，激起的漣漪在她腦海中日夜不休地擴(kuò)散、回蕩，攪動起沉積的恐懼與猜忌。她看待周遭一切的目光，都蒙上了一層無法拭去的、帶著驚疑與審視的陰翳，仿佛每個人都戴著精巧的面具，每件事都籠罩在扭曲的光影里。冬梅依舊如常伺候，晨起梳妝，晚間歇燈，端茶送水時指尖的溫度，鋪床疊被時輕柔的動作，言行舉止與往日并無二致，甚至因周綰君近日愈顯的“病弱”與沉默，而愈發(fā)顯得小心翼翼，關(guān)懷備至，那眼神中的擔(dān)憂不似作偽。然而，越是這般無懈可擊的“正常”，周綰君心底那份源自顧青瓷警告的寒意便越是深重刺骨。她開始像一個最苛刻的鑒賞家，用放大鏡審視著冬梅每一個最細(xì)微的動作，每一次眼神的流轉(zhuǎn)，試圖從中找出哪怕一絲一毫的、屬于非人存在的破綻，卻總是一無所獲，這種無跡可尋、如同拳頭打在棉花上的感覺，反而更添了她心底那份無處著力的恐懼與自我懷疑。她感覺自己仿佛置身于一張巨大無朋的、無形的蛛網(wǎng)中央，身邊的每一個人，每一件看似尋常的物事，都可能纏繞著致命的絲線，隱藏著她無法理解、也不敢深想的恐怖真相。
就在這種令人窒息的猜疑、等待與內(nèi)在的撕裂感中，王府那看似平靜無波、實則暗流洶涌的水面，被來自外界的一股強硬力量，驟然投入了一塊裹挾著風(fēng)雷的巨石。
這日清晨，天色陰沉得如同浸透了污水的棉絮，鉛灰色的云層低低壓著雕龍畫鳳的飛檐，空氣悶熱而潮濕，粘稠得仿佛能擰出水來，彌漫著一種山雨欲來前的壓抑與不安。王府門前那對常年沐浴在香火與敬畏目光中、顯得威風(fēng)凜凜的漢白玉石獅子，似乎也因這沉悶得令人喘不過氣的天氣，而顯得有些無精打采，失去了往日睥睨眾生的神采。然而，一陣急促而有力、打破了清晨寧靜的馬蹄聲，混雜著官靴踏在門前青石板上發(fā)出的、特有的鏗鏘而整齊的聲響，由遠(yuǎn)及近，如同戰(zhàn)鼓擂響，驟然撕裂了這份死寂的壓抑。
數(shù)名身著統(tǒng)一皂隸公服、腰佩象征律法威嚴(yán)的鐵尺與沉重鎖鏈的官差，在一個面容精悍、目光如鷹隼般銳利、仿佛能穿透一切偽裝的中年男子帶領(lǐng)下，步履生風(fēng)，徑直來到了王府那朱漆銅釘、氣勢恢宏的大門前。那為首的中年男子，并未穿著尋常捕快標(biāo)志性的公服，而是一身利落的藏青色勁裝，外罩一件半舊卻漿洗得筆挺的玄色細(xì)布斗篷，腰間懸著一塊黑沉沉的、似乎有些年頭的木質(zhì)腰牌，上面用某種古老的技法，陰刻著復(fù)雜而難以一眼辨清的紋樣。他面容瘦削，皮膚是常年風(fēng)吹日曬留下的古銅色，嘴角兩道深深的法令紋如同刀刻，勾勒出堅毅與不茍言笑的冷硬性格，尤其那雙微微內(nèi)陷的眼睛，開闔之間精光四射，銳利得仿佛能剝開層層表象，直刺人心最隱蔽的角落，正是京城刑部之下，以善破奇案、鐵面無私、手段老辣而著稱的韓擎韓捕頭。
門房的老蒼頭不敢有絲毫怠慢，隔著門縫覷見這陣仗，心頭便是一凜，急忙跌跌撞撞地入內(nèi)通傳。不多時，王老爺與大夫人在前院用來接待貴客的正廳，面色各異地接待了這群不請自來的不速之客。周綰君彼時正在自己那方狹小庭院中，對著幾株蔫頭耷腦的晚香玉出神，遠(yuǎn)遠(yuǎn)便聽到了前廳傳來的、不同于往日訪客觥籌交錯的、帶著肅殺與冰冷秩序的氣息。她心中莫名一緊，一種混合著期待與恐懼的不祥預(yù)感，如同藤蔓般悄然纏繞而上。她尋了個查看庫房新送來夏布料子的由頭，帶著始終垂首斂目、姿態(tài)恭謹(jǐn)?shù)亩罚臒o聲息地移至正廳一側(cè)用來暫時休憩的偏廳。那里與正廳僅隔著一扇巨大的、雕刻著《韓熙載夜宴圖》局部場景的鏤空紫檀木屏風(fēng)，繁復(fù)的鏤空處既能隱約聽到前廳的對話，捕捉到語氣情緒的細(xì)微變化，又能很好地隱匿身形，如同一個置身事外卻又洞悉一切的旁觀者。
正廳之內(nèi)，氣氛凝重得仿佛能滴出水來。昂貴的紫檀木家具散發(fā)著幽暗的光澤，博古架上的珍玩沉默不語，連空氣似乎都停止了流動。
王老爺端坐主位太師椅，手邊放著一盞剛沏好的、熱氣裊裊的君山銀針，面色還算努力維持著鎮(zhèn)定，但端著那薄如蟬翼的甜白釉茶盞的手指，卻不自覺地微微用力，緊捏著杯壁，指節(jié)因用力而隱隱泛白，泄露了內(nèi)心的波瀾。大夫人則坐在他下首另一張同樣材質(zhì)的椅子上，依舊是那副泰山崩于前而色不變的雍容華貴模樣，一身暗紫色纏枝蓮紋的緞面衣裙襯得她膚白如雪，手中那串油光水滑的沉香木佛珠在不疾不徐地捻動著，發(fā)出細(xì)微而規(guī)律的“咔嗒”聲，仿佛外界的一切紛擾、官差的肅殺，都與她無關(guān)，都擾不動她內(nèi)心的那片“凈土”。
韓捕頭并未客套，甚至連座椅都未沾，直接開門見山，聲音洪亮而帶著公門中人特有的、不容置疑的冷硬：“王老爺，王夫人，打擾了府上清靜，還望海涵。近日漕運上接連出了幾樁不大不小的案子，牽扯到一批來路不明貨物的詭異去向，以及幾條死狀不明不白、透著蹊蹺的人命。經(jīng)多方查證，涉事的關(guān)鍵人物，碼頭上的劉把頭，與貴府似乎往來頗為密切，賬目、人證皆有跡可循。下官奉命前來，例行查問幾句，了解情況，還望二位坦誠相告，予以配合。”他口中說著“例行查問”、“了解情況”，但那雙銳利如鷹隼的眼睛，卻如同最精準(zhǔn)的探照燈般，毫不客氣地在王老爺和大夫人的臉上、身上來回掃視，不放過任何一絲肌肉的牽動、眼神的閃爍，仿佛要將他們的靈魂都剖析開來。
“劉把頭？”王老爺眉頭微蹙，抬手撫了撫修剪整齊的短須，似乎認(rèn)真思索了一下，才恍然道，語氣帶著恰到好處的商人式的圓滑與一絲恰到好處的驚訝，“哦，韓捕頭說的是碼頭上那個劉管事？是，王某記起來了，確曾有過一些生意上的往來，主要還是倚重他在漕運水路上的些許便利，運送些南貨北珍。不過近來諸事繁雜，接觸確是不多，實不知他竟如此膽大妄為，惹上了官司，還驚動了韓捕頭大駕？您有話但問無妨，王某必定知無不言，言無不盡，定當(dāng)竭力配合官府查案。”他語氣平穩(wěn)，應(yīng)對得體，將一個略有驚訝但身家清白、愿意積極配合官府查案的富商角色扮演得恰到好處，滴水不漏。
韓捕頭點了點頭，面無表情，開始發(fā)問。問題看似圍繞著漕運線路、貨物交接的時間地點、資金往來的數(shù)額渠道等常規(guī)事項展開，但周綰君在屏風(fēng)后屏息凝神，將全部注意力都集中在耳朵上，透過屏風(fēng)繁復(fù)鏤空的間隙仔細(xì)傾聽、分辨，卻敏銳地察覺到，韓捕頭那看似隨意拋出、如同閑聊的問題之下，句句都暗藏機鋒，如同綿里藏針，毒蛇吐信，其落點往往指向一些模糊而敏感的邊界。
“聽聞劉府前些時日，頗不太平？并非尋常人家口角紛爭，而是夜半時分，常有不明來源的異響，如同鬼哭；府中名貴器物，往往無故碎裂，仿佛被無形之手摧折；更有甚者，其仆役之中，竟有人突發(fā)癲狂，行為錯亂，口吐白沫，宛如……中邪？”韓捕頭話鋒陡然一轉(zhuǎn)，忽然提到了劉府那夜之后必然難以完全掩蓋的混亂景象，他的目光卻若有似無地、帶著一種深意的審視，瞟向了端坐一旁、依舊捻動佛珠、面色平靜無波的大夫人。
大夫人捻動佛珠的、戴著翡翠戒指的纖細(xì)手指，幾不可察地頓了一下，那規(guī)律的“咔嗒”聲出現(xiàn)了極其短暫的凝滯，隨即又恢復(fù)如常，仿佛只是指尖一次無意的打滑。她抬起眼，目光平和得像一泓秋水，坦然迎向韓捕頭那銳利的注視，聲音溫婉得如同春風(fēng)拂過琴弦：“捕頭大人消息真是靈通，連這等內(nèi)宅瑣事亦有耳聞？妾身居于深宅，倒也隱約聽得一些仆婦閑談，只道是下人們閑暇時以訛傳訛，夸大其詞，或是劉府自家家宅不寧，陰氣過盛所致。妾身一向篤信佛法，深知因果輪回，對于這些神怪之事，向來是敬而遠(yuǎn)之，未曾深究。畢竟，圣人亦云，子不語怪力亂神。”她將話題輕輕引回“家宅不寧”、“仆婦閑談”的范疇，言語間將自己撇得干干凈凈，同時用“子不語怪力亂神”這頂大帽子，巧妙地避開了“中邪”這個敏感而危險的詞匯，應(yīng)對得可謂天衣無縫。
韓捕頭鼻腔里幾不可聞地輕哼了一聲，不置可否，嘴角似乎極其細(xì)微地扯動了一下，那弧度與其說是笑意，不如說是某種冰冷的、洞悉一切的嘲弄。他不再糾纏于此，繼續(xù)問道，語氣依舊平穩(wěn)，卻帶著更強的壓迫感：“據(jù)衙門卷宗及多方查證，數(shù)年前，漕運司也曾有一位姓周的管事，名喚明淵，在經(jīng)手一批標(biāo)注為‘景德鎮(zhèn)特供青花瓷’的特殊貨物后不久，便離奇暴斃于家中，死因至今成謎。而此事追根溯源，似乎也與這位劉把頭，有著千絲萬縷、難以撇清的關(guān)聯(lián)？不知王老爺，對此人此事，可還有印象？”
周綰君在屏風(fēng)后猛地攥緊了拳頭，指甲因為用力而深深掐入柔軟的掌心，傳來一陣尖銳的刺痛，才勉強壓制住幾乎要沖口而出的悲憤與質(zhì)問。父親！他們果然查到了父親！而且，竟然是以這種方式，在這種場合，被如此冷酷地提及！
王老爺臉上適時地、恰到好處地露出一絲混雜著惋惜與沉痛的神情，他輕輕放下茶盞，發(fā)出一聲悠長的嘆息：“周明淵？唉，自然是記得的，如何能不記得？他是個難得精明能干、又踏實本分的人，賬目清楚，辦事穩(wěn)妥，老夫一向頗為倚重。可惜啊……當(dāng)真是天妒英才，正當(dāng)壯年，卻說是突發(fā)急癥，一夜之間便撒手人寰，當(dāng)時聞之，著實令人扼腕唏噓不已。至于他與劉把頭在公務(wù)之外的具體往來細(xì)節(jié)，時隔多年，人事紛雜，老夫?qū)嵲谑恰洸徽媲辛恕！彼昝赖匕缪萘艘粋€對得力下屬不幸早逝感到痛心、卻又對具體業(yè)務(wù)細(xì)節(jié)不甚了解、甚至有些健忘的上位者形象，神情語氣，拿捏得恰到好處，讓人難以挑剔。
韓捕頭目光如炬，如同兩把燒紅的烙鐵，緊緊盯著王老爺臉上每一絲細(xì)微的表情變化，又如同冰冷的掃描儀，掃過大夫人那平靜無波、仿佛玉雕般的臉龐，似乎想從他們那精心構(gòu)筑的表情面具之下，找出哪怕一絲一毫的裂縫與破綻。廳內(nèi)的空氣仿佛徹底凝固了，沉重得讓人喘不過氣，只剩下大夫人手中那串沉香木佛珠，相互碰撞發(fā)出的、細(xì)微而單調(diào)規(guī)律的“咔嗒”聲，在這死寂中顯得格外清晰，甚至有些刺耳。
周綰君強忍著幾乎要沖破胸膛的悲憤與沖出去當(dāng)面質(zhì)問的沖動，她死死咬住下唇，嘗到了一絲淡淡的血腥味。她知道，此刻的自己，如同暴風(fēng)雨中飄搖的孤舟，絕不能暴露在官差，尤其是這位身份復(fù)雜的韓捕頭面前。同時，她悄然地、極其謹(jǐn)慎地運轉(zhuǎn)起一絲微弱的、幾乎與自身呼吸融為一體的鏡心術(shù)能量，并非為了冒險窺探他人意識，而是如同最靈敏的觸須，試圖感知這韓捕頭周身，是否縈繞著不同尋常的能量場。這一小心翼翼的感知，讓她心頭再次猛地一凜——她清晰地察覺到，在韓捕頭那件半舊玄色斗篷的內(nèi)側(cè)，靠近心口的位置，散發(fā)著一股極其微弱、卻異常穩(wěn)定而純凈的能量波動，那能量帶著一種“隔絕”、“凈化”、“鎮(zhèn)壓”的特性，顯然是一件經(jīng)過特殊煉制、能夠干擾、削弱甚至在一定程度上防御鏡像之力侵蝕的法器！這絕非尋常捕快、甚至一般官宦人家所能擁有之物！
更讓她心驚肉跳的是，盡管韓捕頭表面上對王老爺和大夫人一視同仁地進(jìn)行著公式化的詢問，但他身上那股久經(jīng)沙場磨礪出的、凌厲如刀的氣機，在面向大夫人時，會不自覺地更加凝聚、提防，那是一種深入骨髓的、面對極度危險與不可測人物時，身體本能產(chǎn)生的、幾乎無法完全掩飾的警惕與戒備！
就在這時，或許是受到了那件特殊法器散發(fā)出的、微弱卻獨特的能量波動的刺激，或許是感知到了外界這緊繃欲斷、一觸即發(fā)的危險氣氛，周綰君意識最深處，那因重創(chuàng)而沉睡許久、氣息一直奄奄一息、如同風(fēng)中殘燭的周影，竟發(fā)出了一絲極其微弱的、如同夢囈般的能量波動！
這波動短暫得如同幻覺，稍縱即逝，卻讓與之深度融合的周綰君，清晰地捕捉到了一個轉(zhuǎn)瞬即逝的、模糊卻至關(guān)重要的畫面——透過周影那獨特的、與鏡像世界本源緊密相連的感知視角，她“看”到了韓捕頭身后，那屬于他本人的、在現(xiàn)實光線投射下形成的、模糊的鏡像倒影！而在那鏡像倒影的能量核心處，并非尋常人鏡像那般混沌無序的光影交織，而是清晰地、如同烙印般，顯現(xiàn)著一個徽記——那是一只線條極其凌厲、仿佛由最純粹的光與影交織構(gòu)成的、展翅欲飛的白鶴！鶴喙如劍，銳利無匹，鶴目冰冷，不帶絲毫情感，透著一股絕對的秩序與裁決之意！
鏡像獵人組織的徽記！
這韓捕頭，竟然是鏡像獵人組織的人！或者說，他與獵人組織有著極深的、不為人知的關(guān)聯(lián)！官府的調(diào)查，背后竟然清晰地站立著鏡像獵人的影子！
這個石破天驚的發(fā)現(xiàn)讓周綰君遍體生寒，如墜冰窟。官府的介入，絕非偶然的例行公事，這潭看似渾濁的池水，其深處隱藏的漩渦，比她想象的還要深邃、還要復(fù)雜可怕！獵人組織的手，竟然已經(jīng)如此深入地伸進(jìn)了朝廷的執(zhí)法機構(gòu)？他們是在借官府之名，明修棧道，暗度陳倉，行調(diào)查、乃至清除鏡像異常之實？那么，他們此次前來，真正的目標(biāo)，究竟是劉把頭腦后的勢力，還是……已然將目光投向了這座深宅，投向了那位看似與世無爭的大夫人？
韓捕頭的盤問持續(xù)了約莫半個時辰，問題如同剝繭抽絲，尖銳而老辣，每每觸及關(guān)鍵之處，卻又在對方即將招架不住時巧妙滑開。但王老爺和大夫人皆是久經(jīng)風(fēng)浪、在名利場與生死線上掙扎過的人物，城府極深，應(yīng)對得滴水不漏，始終未讓對方抓住任何實質(zhì)性的、可以借題發(fā)揮的把柄。最終，韓捕頭似乎也意識到，在對方早有準(zhǔn)備、且背景深厚的情況下，難以在明面上取得決定性的突破。他緩緩站起身，動作干脆利落，抱拳道，語氣依舊聽不出什么情緒：“今日叨擾多時，謝過王老爺、王夫人配合。若日后想起什么與劉把頭，或與舊日那樁周姓管事暴斃案相關(guān)的、未被注意的細(xì)節(jié)，煩請王老爺隨時告知衙門，或許對厘清案情有所助益。”
王老爺也隨之起身，臉上帶著恰到好處的、生意人不愿多惹官司、盼著盡快送走瘟神的客氣笑容，連連拱手：“一定，一定，韓捕頭公務(wù)繁忙，王某就不多留了。慢走，慢走。”
大夫人也微微頷首，姿態(tài)優(yōu)雅從容，無可挑剔。
一行人不再多言，轉(zhuǎn)身向廳外走去。周綰君躲在厚重的屏風(fēng)之后，屏住呼吸，仿佛連心跳都刻意放緩了，目光卻如同最忠誠的影子，緊緊跟隨著他們離去的背影，尤其是那位韓捕頭。
就在韓捕頭與王老爺擦肩而過，即將邁出那高高的、象征著內(nèi)外之別的正廳門檻的瞬間，韓捕頭的腳步，幾不可察地微微一頓，短暫得幾乎讓人以為是光影的錯覺。他的嘴唇，在那一剎那，似乎極其輕微地嚅動了一下，一句壓得極低、低到幾乎如同呼吸般微弱、卻又帶著某種奇特穿透力的話語，精準(zhǔn)地、不容錯辨地送入了近在咫尺的王老爺耳中，除了王老爺，恐怕連緊隨其后的官差都未必能聽清：
“…‘瓷鶴’已歸…早做決斷。”
話音未落，仿佛只是一次無意的停頓，他已重新邁開步伐，大步流星地走出了氣氛壓抑的正廳，玄色斗篷的下擺劃過一個利落的弧度，帶著手下官差，身影很快消失在照壁之后，只留下一片空寂與尚未散盡的肅殺之氣。
而獨自站在原地、正準(zhǔn)備做出最后送客姿態(tài)的王老爺，在聽到那句如同驚雷般在耳邊炸響的低語的剎那，整個人如同被一道無形的、來自九幽的閃電狠狠劈中！他臉上那強裝鎮(zhèn)定的、公式化的笑容瞬間凝固、僵硬，隨即如同摔碎的瓷器般，寸寸碎裂、剝落！血色以肉眼可見的速度，瘋狂地從他臉上褪去，轉(zhuǎn)眼間變得慘白如紙，沒有一絲人色，甚至連那保養(yǎng)得宜的嘴唇，都控制不住地微微哆嗦起來，眼中充滿了難以置信的、如同見到鬼魅般的驚駭，與一種……仿佛被逼到了懸崖邊緣、退無可退的、最深沉的恐懼與絕望！
“瓷鶴”已歸？！
早做決斷？！
周綰君將王老爺這劇烈而無法掩飾的失態(tài)反應(yīng)，盡收眼底，心中頓時掀起了驚濤駭浪，之前所有的猜測、恐懼、疑惑，在此刻被擰成了一股更加混亂而危險的漩渦。“瓷鶴”是什么？是一件關(guān)乎生死存亡的信物？一個代表著某種勢力或人物的隱秘代號？還是……某種她無法理解的、蘊含著恐怖力量的儀式關(guān)鍵？它的“回歸”為何會像一道催命符，讓久經(jīng)沙場、老謀深算的王老爺如此魂飛魄散，恐懼至此？而“早做決斷”……這冰冷的四個字，是要他在什么之間做出抉擇？是與那占據(jù)了大夫人體內(nèi)的“東西”徹底決裂？還是……關(guān)乎整個王氏家族百年基業(yè)、滿門性命存亡的、更加殘酷的站隊與背叛？
官差的到來，非但沒有驅(qū)散籠罩在王府上空的厚重迷霧，反而像一陣狂風(fēng)，吹開了掩蓋在深淵之上的薄紗，露出了其下更加幽暗、更加撲朔迷離、殺機四伏的真容。王老爺那瞬間慘白如死人、寫滿驚駭與絕望的臉，如同一個無聲卻震耳欲聾的驚雷，清晰地預(yù)示著，一場更加猛烈、更加無法抗拒的毀滅性風(fēng)暴，正在以一種無可阻擋的姿態(tài)，向著這座看似固若金湯的深宅大院，步步逼近。