目光重新匯聚到了庫爾班的臉上，輕聲說道：“這樣，你不是說你熟悉路嗎？我問你幾個路，你能回答上來，我們就請你作為我們的向導！”
他特意放慢語速，把話說得簡短明了。
庫爾班豎著耳朵，聚精會神地努力聽著，但李二牛所說的話，還是超出了他所熟知的詞匯范圍
他眨了眨眼，目光求助地轉向一旁的向導。
向導這才后知后覺，連忙用塔吉克語快速翻譯了一遍。
庫爾班聽后，頭點得跟撥浪鼓似的，急促地用他那生硬的漢話回答：“沒……問題！”
李二牛望著庫爾班眼中那燃起的火焰，心中既感欣慰但又保持著警惕。
眼前這個塔吉克族少年，李二牛被他眼中的堅毅和表現出來的勇氣所感染。
但作為指揮員，他不能僅憑一腔熱血就將整支隊伍的安危托付給一個孩子。
然而，他同樣也不能輕易澆滅這顆赤子之心。
因此，便有了他接下來的詢問，既然這位少年說自己熟悉紅其拉甫的每一條山路，那能不能行一問便知。
“好，我先問第一個。”李二牛展開了地圖，手指按在紅其拉甫山口東側入口：“前邊去山口的‘之’字彎，哪幾段路的雪橇槽最深，會卡住馬腿？”
庫爾班聽后，眼中一亮，隨手抓起地上的樹枝，就在雪地上畫出三道陡峭的折線。
“這里，這里，還有這里。”庫爾班手中樹枝在三個彎位重重地戳著，“上月……塔什庫爾干來的馱隊，在這里折了馬腿。”
抬頭的瞬間，他迎上了李二牛審視的目光，急忙低頭，在另一側又畫了條淺弧，補充道：“但是！走北崖……”
說到這里，庫爾班臉上變得肉眼可見的焦急，急忙用手在腰間比畫著，“這里……嗯……雪只有馬蹄深！”
樹枝利落地劃過曲線，“就是……要貼緊巖壁。”
“行，第二個問題。”聽完向導的翻譯后，李二牛的手指隨即移向山口西北側那一片陰影區，“那片看著硬實的雪坡，底下是不是‘活’的？”
少年聽后，不假思索地解下腰間牦牛繩，直接在雪地上擺出了波浪形狀。
“這里！早晨的嚴寒會凍結成冰，使人能夠通行。”他指著繩結的隆起處，大聲解釋道：“太陽過頂…就會滑！”
說罷，他把繩子猛地一抽，雪地表面應聲塌陷。
見眾人沒有發聲，他伸手指向了坡頂，繼續說道：“要聽……雪哭的聲音……吱嘎響的話，就不能走。”
隨行的老班長聽完翻譯后，也是忍不住地點頭稱贊：“他說得在理！陽坡的雪殼子確實最會騙人了。”
“最后一個問題。”李二牛聲音忽然放緩，目光如鷹隼般鎖定了少年，審視地望著他問道：“你為什么敢冒死給我們帶路？難道，你不怕死？”
庫爾班聽完翻譯，沒有立刻回答。
他低頭用腳碾著雪塊，沉默了片刻后，猛地抬起頭，用生硬的漢話一字一頓地說：“你們……是好人。”
他努力搜索著有限的詞匯，臉頰憋得通紅：“前些天……你們治了……阿妹的病……還給了……吃的……”
他的手指緊緊攥著腰間那截磨得發亮的牦牛繩結，聲音忽然間就像是有了力量：“以前的兵……只會搶。”
見眼前的解放軍長官并沒有打斷自己，庫爾班繼續解釋：“這條路我阿塔走過，我波瓦走過，現在輪到我走了！”
庫爾班漢語所說的他聽懂了，可是塔吉克語的話，李二牛聽懂了大概沒太懂是什么意思，但他依然可以感覺到少年胸腔里，有一種情緒在奔涌。
他把目光望向了村長和庫爾班的父親熱合曼。
村長見狀，裹緊了破舊的衣服，在風雪聲中開口解釋：“長官同志，我們山里人有句老話，‘牦牛記得千年道，雄鷹認得回家路’。
說著，他望向了庫爾班腰間那根世代相傳的牦牛繩結：“這孩子的尕尕波瓦（曾祖父），當年給左宗棠的軍隊當過向導；他波瓦（祖父），帶著民國的技術員丈量過喀喇昆侖。我們塔吉克人世世代代守在這片雪山，見過各式各樣的兵，有舉著旗號來征稅的，有騎著馬匹來征糧的。但帶著測繪制圖說要幫我們厘清邊界的兵，你們是頭一遭。”
老人說完，把目光投向連綿的雪山，聲音變得低沉了起來：“我們認的不是哪個皇帝、哪個大汗，認的是生養我們的土地。你們不搶不殺，給鄉親看病，還幫我們厘清祖祖輩輩放牧的邊界。這孩子愿意跟你們走，認的是這個理。”
起初，他是堅決不愿意不愿讓庫爾班去的。
畢竟，這孩崽子才吃了幾斤鹽，哪能擔起整支隊伍的性命？
可庫爾班眼中那團火，燒得他心頭一顫。
讓他想起自己十六歲時第一次獨自穿越冰達坂時的模樣。
更別說這孩子對紅其拉甫每道冰裂縫、每個風口子的熟悉勁兒，比摸自家羊圈的柵欄還清楚。
村里不是沒有更老練的向導，老吐爾迪認得三十年前的古商道，哈桑江能靠嗅風雪來預判天氣。
可是他們的眼里早已沒了庫爾班眼中這般灼人的光，他望著少年攥緊的拳頭，忽然明白：雄鷹展翅的日子，從來不是按牧人的日歷來的。
李二牛聽完老村長的話后，粗糙的手掌握緊著綠軍裝的下擺，鄭重地舉起右手對老村長敬了一個軍禮，“老鄉，咱們隊伍，就是老百姓的鋤頭、鐮刀。這都是我們應該做的，我們是人民子弟兵，保家衛國，讓鄉親們都過上好日子，更是我們的使命。”
“長官同志，就讓庫爾班去吧！”老村長聲音突然哽咽，皸裂的手掌在風中發顫，“這孩子的腳板，生來就是為守護這片雪山而長的。”
李二牛凝視著庫爾班被的眼睛，認真道：“他的本事我們都看見了。只要他愿意，從今天起就是我們在紅其拉甫的邊防向導。只是……”