陳靖之牽著病馬出了郡城之后，到了河邊，對著病馬，口中念了一句法訣，一枚靈丹藥香輕輕散開，飄入了病馬的鼻竅之中。病馬四蹄不住亂甩，發(fā)出哼哧哼哧的響聲，而后發(fā)出一聲嘶鳴，四蹄斜撐，嘔了一條色如血玉的蟲子出來。
這蟲子常有尺余，形似黃鱔，落在草地上就要往丹藥上撲去，陳靖之掌上發(fā)出一陣刀氣，瞬間將這蟲子斬成兩段。只是如此之后，兩段蟲身不斷扭動，似乎要從斷口處再長出一顆腦袋。
“原來是一條嗜元妖蟲。”陳靖之冷然一笑，這等妖蟲經(jīng)常藏在水里面，一旦人或牲畜飲水便會順著水流入腹中，日日吞食人或牲畜的精氣，最后妖蟲長大的時(shí)候也就是被妖蟲附身的人或牲畜死去之時(shí)。這妖蟲尋常藥物根本不能殺死，就算是被斬成數(shù)段也能活過來。幸而這嗜元妖蟲還未長成，否則極難對付。
陳靖之彈出一道火光，霎時(shí)間就將妖蟲燒成一堆灰燼。隨后病馬撲通倒在地上，陳靖之將丹藥用水化去送入病馬口中。約是半個時(shí)辰之后這病馬便站了起身，人立而起，發(fā)出一聲長長的嘶鳴。
黑馬歇了不久，起身在河邊吃草，有了陳靖之一枚丹藥相助，黑馬精力恢復(fù)的極快，不多時(shí)就跟著陳靖之回去。剛開始第一日行程極是緩慢，但陳靖之并不著急，磨刀不誤砍柴工，這一匹黑馬底子深厚，今后如果還要再去南疆就正可用上。
當(dāng)晚陳靖之露宿野外，夜晚天中星光明亮，他修煉起來越發(fā)順暢。次日天才放亮，黑馬邁著步子繞著陳靖之走了幾圈，馬頭不斷向陳靖之蹭過去。陳靖之笑這摸了摸馬頭，道，“今后你就是我的坐騎了。”
說完之后翻身上馬，不過黑馬精力仍然不足，陳靖之用了血神童子傳他的輕羽之術(shù)，落在馬背上猶如一片毛羽，并無多少重量。這一門法術(shù)用來趕路不行，但是現(xiàn)在卻是十分便利。又過了兩日，黑馬精神越來越好，陳靖之也不必用更多法力來支撐。
這匹黑馬果然有些不同凡響，馱著陳靖之速度越來越快。他雖然走的官道，但是晚上都在野外度過，一路上就遇到了三次流寇，途經(jīng)大河的時(shí)候還遇到了水匪。沒有了楊廷清等人掣肘，他基本上不會多做逗留。路上時(shí)常能夠見到帶著兵器的官兵，局勢看起來極為緊張，這些官兵看到他騎著馬立刻過來盤問。
陳靖之手續(xù)齊全，加上他的文書上面有吳太守蓋的一方小印，也沒有人為難他。
這一天他已經(jīng)到了平川縣，在一處茶館補(bǔ)給，無意間聽到有人在談?wù)撗哟h出現(xiàn)了瘟疫。陳靖之不禁豎起了耳朵，認(rèn)真傾聽。
“你們最近不要去延川縣和鎮(zhèn)寧府了，如果有從這兩個地方回來的，也統(tǒng)統(tǒng)不要收留，那里的瘟疫真是令人膽戰(zhàn)心驚，每天聽說都會死好幾十人，如今都死了不知道多少人了。”
“什么瘟疫這么厲害，神仙們不管？”
“都是大夏天的了，瘟疫還能傳染這么厲害？”
“見天兒地有人跑出來，咱們縣令大人如今就在兩縣交界那里，膽敢闖過來就會一刀殺了然后燒了。”
“那哪知道呀，我說你們這些去延川縣和鎮(zhèn)寧府的就別折騰了，我這老頭子明兩天也就關(guān)門了。”茶館的老板一臉小心，看去整個人都有些憔悴。
“你說說百越國這些個王八蛋搞什么幺蛾子，好好地過日子不成嗎？”
“南邊的一幫人也是腦子沒了，這些年過得太平多好呀。”
“還不是聽說鎮(zhèn)寧府出了幾檔子的破事，逼著那些人反了。”
“不要命了，胡說八道，這事情也是能議論的？喝完了茶就趕緊地走吧。”
陳靖之聽到這些零零碎碎的消息，又用心通之法整理一遍，心中也是有些震驚，沒想到事態(tài)這么嚴(yán)重了。不過這些人都是尋常百姓，他們說的也多是道聽途說而來，不過可以肯定的是現(xiàn)在延川縣已經(jīng)封了起來。
喝完了茶，丟下了幾文錢，牽著馬翻身上去，快速離開。
越接近延川縣，發(fā)現(xiàn)延川縣上方有數(shù)股氣機(jī)交纏。而延川縣和平川縣交界的地方處處設(shè)置了關(guān)卡，用各種樹木樹枝刺木阻攔，各處也都有帶著刀的士兵把守。陳靖之想了一想之后，陳靖之牽著馬就從官道去延川縣。
“小子，去了延川縣就不準(zhǔn)再回來了，你可要考慮清楚了。”這些官兵遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見了陳靖之，見他果然要闖過關(guān)卡，頓時(shí)厲聲吼道。
陳靖之拱手謝過，道，“尚有親眷還在延川縣，不得不回去，多謝告誡。”陳靖之說完之后毅然地牽著馬走了過去。一路過去，設(shè)置了諸多關(guān)卡，處處都有防范，沿途能見到道宮的行走們在協(xié)助派發(fā)道宮的符藥，讓他務(wù)必含在口中。
他經(jīng)過的時(shí)候道宮的行走也給了他一份，延川縣如今看去井然有序，但是陳靖之卻眉頭緊鎖，這些行走個個憂心忡忡，一副惶恐不安的神情。平靜之下，波瀾涌動。走進(jìn)縣城之后，家家戶戶大門緊閉，街道上一片蕭條。
他快步往家中走去，聽到一陣哭聲傳出，他皺了皺眉頭，這是紅線和纖云的聲音。他上前敲了敲門，不多時(shí)，陳遲英打開了門，見到陳靖之后，一陣驚喜，喊道，“觀主，快快進(jìn)來。”
“紅線，纖云，是三郎回來了。”陳遲英向著里面喊了一聲，將陳靖之迎了進(jìn)來，又將大門栓上。
陳靖之皺著眉頭道，“陳師，家中發(fā)生了什么事？”
“瘟疫，不知道為什么，余氏染上了怪病，可是她連門都沒有出過。”陳遲英嘆了聲氣，紅線的母親本就是瞎了雙眼，平時(shí)都不出門。
“這十來天亂哄哄的，我之前就感覺不對，前一陣子唐良谷暗中來告訴我似乎有什么大事發(fā)生，我又打聽了一番，確實(shí)可能出了問題，我就把楊母一同接了過來。也幸好把人接過來，七八日前，一伙人突然打進(jìn)了縣城，截殺了十幾戶人家，殺了四五十人，現(xiàn)在也沒有抓到兇手。不過以我的估計(jì)，是百越人想要攪亂我宋國軍隊(duì)的后方，現(xiàn)在朝廷已經(jīng)派遣軍隊(duì)前往鎮(zhèn)寧府。”
陳靖之聽著陳遲英的話，問道，“瘟疫的事是怎么樣的？”
“此事不好說，瘟疫的事沒有傳的那么嚴(yán)重，只是人心惶惶，難免被夸大了。”陳遲英剛說完，紅線和纖云都已經(jīng)奔了出來。
“三叔，我娘親她…”紅線幾乎要崩潰了，抓住陳靖之的衣袖大哭不已。
“叔父，嬸嬸快不行了。”陳纖云鼻涕都流了下來，眼睛哭得紅腫。
陳靖之輕輕拍了她們手背，安撫道，“我已經(jīng)回來了，我去看看。”
紅線好像找到了主心骨，陳靖之進(jìn)到房中，一股酸臭味彌漫，楊母在為余氏扇風(fēng)，余氏看去面色如金紙，命懸一線。
陳靖之立刻過去，認(rèn)真看了一看，又以法力游走余氏周身經(jīng)脈。他這時(shí)眉頭緊緊皺了起來，問道，“紅線，你母親病發(fā)之前有沒有吃過什么東西？”
紅線連忙搖了搖頭，哭著道，“娘親吃的東西和我們都是一樣的。”
陳靖之點(diǎn)了點(diǎn)頭，讓他們幾人都出去，只留下了陳遲英。
陳遲英疑惑道，“觀主，余氏究竟是什么怪病，我看了許久也不知道什么問題，只好用觀主之前留下的丹藥吊著性命。”
“中了劇毒。”
“可是我試了之后并沒有中毒的跡象。”陳遲英頓時(shí)疑惑起來。
“陳師功行尚淺沒有看出來也在情理當(dāng)中，這一種劇毒初時(shí)不傷肉身而是傷人的精氣神魂，最終朽壞五臟六腑、經(jīng)脈血?dú)狻＿@一種劇毒以我所知，乃是來自于一種名作心鬼的河豚修煉數(shù)十年成了精怪之后方能有這等厲害之處。”
陳遲英有些恍然，“余氏幾乎從不出門，只是偶爾在院落之中曬太陽，就算是中毒也不應(yīng)該是余氏呀。”片刻后說道，“觀主的意思是余氏是否撐不過去了。”
“回天乏力。”陳靖之微微一嘆，他確實(shí)沒有更好的法子，即便他道行再是精深，到了這種地步也只能嘆息了。
陳遲英長長嘆了一聲，“壽材我暗暗叫唐良谷準(zhǔn)備好了，不過這時(shí)候死了人官府一定回來查驗(yàn)，確定不是瘟疫才允許置辦喪事，而且只能暗中處置，以免引起不必要的麻煩。”
陳靖之輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，“這件事情還是我們主動去聯(lián)系官府，等到道宮的人確認(rèn)了之后麻煩還小一些，其他的事情也只能從簡了，紅線這里我會安撫的。陳師，再麻煩你去和唐良谷說一聲，讓他今天來見我。”
“觀主放心，這些事情我去辦的。”陳遲英嗯了一聲，就要出門，不過臨去之時(shí)，他問道，“觀主之前有一位名作許大的人前來找過觀主，似乎有事相求，只是觀主未能回來，便請他之后再過來。”