這么一轉眼下來，張沈陵走了快有一年，也不知曉這次冬宴他能不能回來看看。
南廬淵還是日日陪在南子潺身邊，輔佐他批閱奏折，同以往一樣。只是不同往日的是，每到臨了，他不再幫南子潺掖好被角，而是替他傳喚了王后。
王后看著像是有些顯懷，想來成婚已近一年，王后有孕，這自然是正常不已的。
距冬宴還剩倆月的時候，南子潺忽然心里發怵，夜冒虛汗，接連著一周也未能好轉。南廬淵見他如此，只得先停下手頭的事務，陪他到被朝廷包下的下面山莊去散散心。
然而南子潺在山莊歇下的第二日，便在雨雪混雜的午后，在山腳下撿到了一位昏迷不醒的少女。
即便南廬淵很不贊同他將這么來路不明的女人帶回山莊，但南子潺覺著把一個妙齡女子扔在醫館實在不妥，加之她看著確實手無縛雞之力，便執意要將她留在身邊，待蘇醒后再做打算。
怎料女子連著昏睡了兩日，而南子潺又不放心將她一人留在山莊，故回宮的日子只好往后推遲。到第五日傍晚，暖黃的夕陽透過窗欞如金粉般撒落在床榻上，少女適才在這一層昏黃紗綢中幽幽轉醒。
南子潺推開門來，映入眼簾的便是這樣一幕。
那少女看著不過十四五歲，面容稚氣，然而透著些嬌柔如蒲柳般的動人，很能激起男子的憐愛之情。
她看著嬌俏明麗，許是年紀尚小，沒有蘇暮雪、陸流斕那樣的氣質，反倒有些小家碧玉之感。
她跪坐在床榻上，看著南子潺，忽地就鼻尖一紅，柔柔弱弱地用袖子遮著臉頰哭。
南子潺哪見過這等事，一時手忙腳亂，被少女拉著衣角哭得梨花帶雨震住了，一低頭，便是少女通紅的雙目，要多無助有多無助。
南子潺自打生下來就是小的那個，一直被別人看護得很好，即便是他的王后李錦珍也要大上一兩歲。雪生是蘇暮雪的，自然由李陽關帶的多，故而這么被一人依靠著，別提有多新奇。
南廬淵處理完事務回來，南子潺已經和少女很熟了。據南子潺所述，少女本氏蕭，原本是下邊村鎮的一名村民，后來被人連著弟弟妹妹拐帶到上元街，上元街被查時，她所在的團伙倉皇出逃，一到邊郊就把他們該殺殺該辱辱，多虧驚動了戍守京郊的軍隊，才得以生還。
南廬淵打斷南子潺的話，抓住她話里的紕漏，眸光冷了下來，將少女的臉扳向自己，一字一頓道：“軍隊既然救了你們，必然也會按律令收容你們。退一萬步講，你若想得救，勢必該往京城跑，怎會獨自跑到這荒郊野嶺來？”
少女不敢看南廬淵的眼瞳，一面又哭得凄凄楚楚，一面盡量撇著臉不與南廬淵對視，反而看向南子潺，咬著嘴唇可憐道：“公子，公子救我......奴家不敢撒謊啊！奴家句句是真！公子......”
南子潺見她哭得這樣慘，于心不忍地拍了拍南廬淵的手背，安撫道：“倏哥哥，你先松開手，蕭姑娘傷病未愈，承受不了這一嚇。況她手無縛雞之力，連我都打不過的。莫要見了誰都這般警惕。”
南廬淵頗為擔憂地轉頭看了南子潺一眼，明白南子潺的宅心仁厚，雖不愿真么輕易地放過眼前這女子，到底是礙于南子潺的話，于是只得先放手，只是依舊目不轉睛地盯著她，將她的一舉一動盡收眼底。
少女一得了自在，便順勢倒在上來扶住她的南子潺的懷里，將頭埋在他的胸前嗚嗚地哭，一面哭一面哽咽道：“這位公子，奴家曉得你是不信奴家，可是奴家剛失去了弟弟妹妹，阿娘還不知鍵不健在，你卻這樣說，難道意思是奴家棄弟妹于不顧嗎？難道......難道奴家的親人死了，都是奴家編的嗎？難不成你還是王不成，用得著奴家這般用盡心機咒家人去死？只是奴家身無分文，又人生地不熟，偶然到了此處，竟剛到就餓得昏過去，還好這位公子救下奴家。奴家沒什么好相贈的，只好做牛做馬地報答這位公子了。”
南廬淵聽到這里，不僅不為所動，甚至愈發明了此人多半有詐，雖是對著少女開口，卻分明是在說給南子潺聽：“這山莊在我們來的提前半月便會讓士兵封上，故而你必然是在半月前就到了這里，倘若一到此地便昏倒，如何能活到現在？況就算我找不到證據來駁你確實沒有惡意，你也沒資格呆在他身邊，出去后我自會將你交給李陽關將軍，尋個好去處放你離去。”
少女聽了，臉色一白，又忍不住淚眼婆娑地仰頭看南子潺。
“看他也沒用，南商不比西唐北秦，愈是下面，風氣愈保守。你既然說自己出身農家，又怎會見了個男子就往他身上摟摟抱抱，你分明知曉這要浸豬籠的。”南廬淵臉色很冷，眼眸愈發清淺，仿佛里面要透出劍的寒光來。少女被這眼神嚇得立刻松開手縮在床角，哆哆嗦嗦一時間竟忘了哭泣，“看來這山莊也不清凈了。子潺，現在就收拾行囊，把這女子交由山腳官兵即可。”
南子潺欲言又止道：“可是，倏哥哥......”
南廬淵動作利索地開始整理他的衣物和隨身攜帶的武器，面容冷硬，不容置換道：“你已經延期了，聽話。”
南子潺看了看少女，雖然還是有點舍不得，但也明白南廬淵的猜測是有道理的，不論這少女如何柔弱，她畢竟話里漏洞百出，還是早日交給官府的好。
少女躲在被子后，恨恨地瞪了南廬淵一眼。
南廬淵似有察覺，轉過頭，面無表情地與少女對視。
少女連忙移開眼睛。
.........
...
下山這段路，少女幾次三番想挨近南子潺，都被南廬淵有意無意地攔下來，直到了山腳，便被扔給士兵，讓他們轉帶到張相或是李陽關那里，任他們安排去處。
回了王宮，王后早已等在宮中，為南子潺接風洗塵。王后有孕，關乎到未來南商的國運，南子潺自不敢怠慢，少女的事便被他很快擱置到一旁。南廬淵見此，才松了口氣，暗中吩咐人去盯緊了那個少女。
到夜里下人回來，說少女已被京城一戶大家族收養，南廬淵才稍稍卸下一點防備，南商貴族不乏有這樣做好事的，只是他還是有所顧忌，按理說一般人被收養怎么也要個三五天，怎么這少女卻如此之快？
直到下人監視了三五天，確沒有異樣，加之冬宴愈發逼近，南廬淵才把這事就此放下，轉投入繁忙的事務中。
冬宴的前一周，南廬淵接到消息，提前帶陸流斕趕到了城外，在一片白雪皚皚中，同西唐的兩位使臣打了個照面。
使臣拉開斗笠上厚厚的黑紗，露出一張宛若神佛的面容來。
他迎著南廬淵的眼神，抿唇輕輕一笑，行了南商的禮節。
南廬淵連忙回禮，陸流斕在邊上道：“太子不必如此。”
南廬淵瞳孔巨震，不可思議地扭頭去看陸流斕。
陸流斕沖他點一點頭，上前介紹道：“這位就是偷跑出來的西唐太子，陸霜明。”
陸玉字霜明，西唐的太子，生得一副仁慈模樣。陸流斕曾說過，西唐的王族都長得好似一個模子刻出來的，唯有齊王與眾不同，許是更像母族一點。
陸霜明笑得眉目彎彎，愈發如神明般動人心魂，有種神圣不可侵犯的美貌，確實和南商人的面孔不似：“司徒，入鄉隨俗。”
陸流斕撇了撇嘴，繞過陸霜明，對他身后的人嘖嘖嘆道：“太子，你也太大膽了，自己來也便算了，把西唐的兵馬大將軍也一并帶來，置西唐安全于何處？”
陸霜明以手握拳置于唇畔輕咳一聲，緩緩道：“這你可冤枉某了。此次赴南商，秦焦尾才是使臣，某是沾了他的光，偷偷溜出來的。”
陸流斕連連乍舌。
南廬淵聽這話，大約也明了陸霜明是個平易之人，想必也不喜什么大排場，不然不會就這么倆人偷偷跑來南商，于是朝陸霜明和秦焦尾行了一禮，便帶他們避過守衛的盤問，遣人知會了南子潺，進了王宮。
除開陸流斕，南子潺是頭一次見西唐人，更料想不到這一見就是西唐的太子爺。因此震驚之余，不免多舌道：“你們這么些人來，不怕本王是陰險毒辣之人，乘機取了你性命嗎？”
陸霜明笑笑，雖未回頭，卻眼疾手快熟練無比地一把按住身側秦焦尾拔刀的手，用力把尚未出鞘的刀按回去，無奈地低聲道：“聽話。”
秦焦尾聞言，不動聲色地盯著南子潺，還是依言把刀按回去。
陸霜明朝著被驚到的南子潺賠笑道：“焦尾當年被某救下的時候是不正派的江湖門派訓出來的殺人利器，雖然如今已改了不少，還是有些不適應玩笑話，南商王陛下不要同他計較。”
南子潺便打圓場道：“自然。殿下能得此等人相助，既是他的福氣，也是殿下你的機緣。只是如今你們來得突然，來不及備住所，如若不嫌棄，本王收拾一座偏殿與你們二位暫住。”
陸霜明行禮道：“那便有勞南商王陛下。”
幾人散后，陸流斕同南廬淵一道回府，忽地竄過一個貓兒，把兩人著實嚇了一跳。
陸流斕抬頭望月，喃喃道：“只盼著今年不要再有什么事便好。”
言盡，她感到手掌被人緩緩握緊，轉頭便見南廬淵目光清淺，聽他道：“我在。”
于是陸流斕也便莞爾一笑，回握這個男人的手，應聲道：“我亦同。”