繡坊人來人往，大堂過于明亮的燭光照得靈秀兒有些眼暈，她再次確認(rèn)了一遍，“當(dāng)真二百兩？”
胡躍生明眸皓齒，紫衣加身笑得深不見底，“沒錯(cuò)。”
“好，成交。”
靈秀兒對錢沒有什么概念，但她知道有這二百兩加上之前蘇氏給的銀票應(yīng)該夠救曹瑜的命。
胡躍生讓伙計(jì)給靈秀兒開銀票，將面前的刺繡再次打量一番，抬眸：“以后有什么好刺繡盡可拿過來，天下第一坊包攬?zhí)煜戮贰！笨癜恋目跉馐菍?shí)力的證明。
靈秀兒接下銀票笑笑，正準(zhǔn)備離開警覺不遠(yuǎn)處有個(gè)身著白衣的女人正看著自己。
女人身著素色縐紗裙，乍看之下宛若仙女，只是看得越久越能令人感覺到來自月宮的寒意。
靈秀兒禮貌笑笑，取了銀票離開天下第一坊。
她剛走，胡躍生便將《花好月圓》拿到白衣女人面前，畢恭畢敬道：“王妃。”
“繡工不錯(cuò)。”祁王妃裴玉冰掃過一眼，精致如雕刻般的臉上看不出喜怒，“她就是改我衣裙的女人？”
“正是。”
“生得好生漂亮。”裴玉冰唇角勾笑，聽來卻暗含諷刺，“改天領(lǐng)過來瞧瞧。”
“是。”胡躍生又補(bǔ)充一句，“王妃更美艷動(dòng)人。”
裴玉冰笑而不語，目光如看螻蟻。
張府正房
孫氏坐在上位，手里捻撥著一串佛珠，身邊的桌子上散落著幾張百兩鈔票和一些碎銀。靈秀兒跪在堂下，面容堅(jiān)定。
“秀兒，你這是做什么。”
孫氏面帶怒色。靈秀兒這幾日不眠不休，今兒一早又不見人，害她好找，擔(dān)心她因?yàn)椴荑ぴ俪鲂┎碜印Ｕ?dāng)半府人火急火燎時(shí)，靈秀兒抱著一堆銀兩出現(xiàn)，剛見面就求孫氏用這些錢救命。
堂下靈秀兒依舊語氣堅(jiān)定，“張夫人，你對秀兒有大恩，秀兒今生難報(bào)。如今曹瑜有難，我懇求您用這些錢疏通關(guān)系，將他救出來，您的大恩大德我都記在心里。”
“你這話是沒有你的錢，我就不救曹生了嗎？”
孫氏好歹也是生于名門世家，如今雖然沒落，但該有的氣節(jié)絕對不少。她將靈秀兒待親閨女看待，想她保重身子等曹瑜回來，至于國子監(jiān)那邊，她這幾日一直在找人運(yùn)作。
可靈秀兒將她看成唯利是圖的人，這讓孫氏這位整日吃齋念佛的大善人，心里不是滋味。
“你以為單憑你幾個(gè)錢沒有關(guān)系，就能把曹生救出來？”
孫氏心中也煩，曹瑜攤上的不是小事。皇上歷年嚴(yán)懲科舉作弊之人，這就像一條警戒線，誰也不敢動(dòng)，動(dòng)了便是引火上身。
她送出去的銀兩被原數(shù)退回，誰也不理解往日吃齋念佛的張夫人會(huì)為了一個(gè)非親非故的舉人下如此血本。
這些難處，靈秀兒也不知道。她不過是鄉(xiāng)下來的村婦，偶然攀上了張家這座靠山，不知不覺卷進(jìn)權(quán)力斗爭旋渦的厲害。
靈秀兒見孫氏動(dòng)怒，急忙解釋，“張夫人，我不是不相信你，這些錢是我的心意，希望您成全。”
說著，靈秀兒又給她磕了三個(gè)響頭，“您若是不收，我今天就不起來了。”
靈秀兒態(tài)度堅(jiān)決，逼得孫氏只能將這筆錢收下。
“那你要答應(yīng)我，從現(xiàn)在起按時(shí)吃飯按時(shí)睡覺，乖乖等曹生回來。”
孫氏語氣軟下來，像慈母般叮囑靈秀兒。
靈秀兒答應(yīng)，站起來給她奉茶，兩人又是一對歡歡喜喜的異性母女。
晚上靈秀兒正跟孫氏吃飯，忽然看門小廝激動(dòng)地跑過來，“夫人，少爺回來了。”
張澤仍穿著那日被抓時(shí)穿的衣服，面色疲憊，臉上生了許多胡渣。待看到靈秀兒，他眼眸忽然一亮，接著便聽靈秀兒問：“張狀元，我相公呢？”
原來她不是擔(dān)心自己。
張澤心中苦澀，回答：“還沒有消息，不過你相信我，既然我無罪釋放，曹兄很快也能出來。”
靈秀兒眼中的光暗淡下來，強(qiáng)撐道：“好，你沒事就好。”說罷垂喪著腦袋緩步回屋。
旁邊的孫氏看了心疼，她問張澤，“曹生當(dāng)真無事？”
張澤抿緊雙唇搖搖頭，他因是祁王的人，國子監(jiān)不敢刁難。但曹瑜還不是，加上舉報(bào)者李峰又是他小舅子，到時(shí)候免不了開堂會(huì)審。
見狀，孫氏嘆了口氣，囑咐這事誰也不準(zhǔn)告訴靈秀兒。
可敏感如她，大家不說靈秀兒又怎么會(huì)感覺不到？
這幾日孫氏讓人做的飯菜一天比一條豐盛，丫鬟婆子在背后私語，見靈秀兒來又當(dāng)做什么事都沒發(fā)生一般各自散去。
顯然，她們在瞞著自己什么。
針下一條紅鯉魚，靈秀兒拆了又做，做了又拆，亂糟糟的線頭如同她亂無章法的思緒。忽然綿針扎進(jìn)手指，豆大的血珠滾落在繡品上，一條活蹦亂跳的紅鯉魚撲騰騰出現(xiàn)在她手中。
靈秀兒煩躁地將紅鯉魚扔進(jìn)水盆，里面遨游著五六條各色的錦鯉。
錦鯉錦鯉，事事大吉。
靈秀兒心亂如麻，連一條她滿意的錦鯉也繡不出來，她感覺曹瑜要出事。
“咚咚——”
靈秀兒打開門，張澤站在門前，手里捧著幾團(tuán)絲線，“這是我找人拿到的宮中御用，給你。”
靈秀兒收下絲線，輕聲道謝。轉(zhuǎn)而要關(guān)門，被張澤攔住，眉眼中滿是擔(dān)心，“秀兒，你振作點(diǎn)。”
張澤表情嚴(yán)肅，目光真摯地看著靈秀兒，他一只手抓住靈秀兒手中的線團(tuán)，似乎抓住的是靈秀兒的手。
“噗通”
屋中鯉魚翻滾，打破了兩人的寂靜。
靈秀兒禮貌地縮回手，張澤抓線團(tuán)的手抓了個(gè)空。
“謝謝張狀元，我沒事。”毫無生機(jī)的一句，誰聽了也不會(huì)信。
張澤如鯁在喉，旁觀者身份的他即便想安慰靈秀兒也是有心無力。他轉(zhuǎn)身離開，不再讓兩人為難。
靈秀兒再次坐在繡案前，這次，外面的議論聲傳進(jìn)來。
“曹瑜這次沒救了。”
“真假？你別胡說！”
“曹瑜沒錢沒勢，他不當(dāng)替罪羊難道讓回來的少爺當(dāng)？”
“也是......”
靈秀兒的針掉在地上，她的心瞬間涼了。
官場爭斗歷來都是金錢與權(quán)勢的較量。考場作弊如同挑戰(zhàn)天子權(quán)威，無論是真是假，總要有人給天子權(quán)威一個(gè)交代。張澤背靠祁王，皇上都要給祁王三分薄面。找來找去，曹瑜便成了那個(gè)交代。
這幾日孫氏和張澤托了不少關(guān)系，但無人敢接。這也是為何孫氏堅(jiān)持不收靈秀兒的錢，她早就知道曹瑜有去無回。