曼斯小心地從腹腔里抱出嬰兒，將他立在自己的手掌上。
這個看上去外表只有幾個月大的孩子，此刻卻挺直了腰背，像端坐于王座之上的君王。
他凝視著墻壁上那張痛苦的人臉，伸出胖嘟嘟的小手，用一根手指，點在了那張臉的眉心。那張臉的眉心有著鋒利的尖刺，于是嬰兒的手指被劃破，鮮血涌入了青銅人面的嘴里。
片刻之后，青銅人面緩緩地張開了嘴，露出了一個布滿了利齒的漆黑洞口。
做完了這一切之后，那個嬰兒忽然又一屁股坐在了曼斯的懷里，重新變回了那副正常嬰兒的模樣，開始哭鬧了起來。
“這就是入口么？”葉勝低聲說。
“這是個活靈，只有龍血能讓他暫時滿足。你們只有兩個小時，兩個小時之后，活靈就會閉門。到時候如果你們還沒出來的話，我會再次帶‘鑰匙’下來。”
曼斯一邊哄著‘鑰匙’，一邊將他放回自己胸前的肚囊，然后遞給葉勝一個黑色的金屬匣。
“裝備部的東西，根據計算足以毀掉龍王的卵。但是不是萬不得已千萬不要用，很有可能會再次引起水下塌方。記住，如果一定要用，引爆前撤離至少五十米。”
曼斯知道自己最后一句基本是廢話。
在地質情況如此不穩定的情況下引爆裝備部的炸彈，最有可能的后果就是再次發生海底地震，將葉勝、亞紀和整個青銅城一起徹底掩埋。
如果真到了那時，就意味著葉勝和亞紀需要付出自己的性命去摧毀龍王的卵。
葉勝點了點頭，豎起大拇指。
緊接著，曼斯又反手從背后的裝備掛架上解下了兩根黑色的強化軟管。
這兩根管子如同深海中的臍帶一般，穿過他們身后那條神秘出現的通道，一直向著上方漆黑的水域延伸，直至連接到江面的螭吻號上。
曼斯將接口遞給葉勝和酒德亞紀，兩人熟練地將軟管連在了自己身后的裝備上。
這是有線式供氧管。誰也不知道青銅城內部結構是什么樣的，但是如此龐大的體積，其內部結構必然相當復雜。
而根據歷史的記載，青銅城很有可能已經在地下幾十米的巖層里埋藏了上千年，其中恐怕不會有什么氧氣，甚至可能還有毒氣，所以如果葉勝和亞紀光靠背上的氧氣瓶撐不了多久。
而連上供氧管之后，只要螭吻號還在，他們就會有源源不斷的氧氣，至少不用擔心窒息。
曼斯重新戴好頭盔，解除了自己的言靈。空氣球瞬間破碎，他開啟了水壓助推設備，如游魚般高速離去。
他很想和自己的學生一起進入這座青銅古城，但是他必須要將“鑰匙”送回船上。
而且由于連續的深潛活動，螭吻號上的氧氣總儲備量不夠了，這意味著下水的人越少，平均每人在水中可以活動的時間就越長。
他幾乎將所有的氧氣都留給了葉勝和酒德亞紀，只給自己和“鑰匙”留了足夠上浮到水面的氧氣。
亞紀抬頭看著消失在通道口的曼斯。
黑暗重臨，唯一的亮光只有頭盔上的射燈。她忽然感覺到了一股世界邊緣一般的寒冷。
“葉勝！”她回頭喊。
“我在這。”葉勝伸出手，隔著厚厚的手套，與她緊緊交握。
他們對視一眼，然后，義無反顧地游向了那個如同地獄入口般的洞口。
頭盔探照燈的光芒，在葉勝和酒德亞紀進入洞口之后沒多久，便被深邃的黑暗徹底吞噬。
而在他們身后約百米遠的黑暗中，一雙眼眸正靜靜地注視著這一切。
等到入口處那因為葉勝和酒德亞紀進入而產生的漩渦稍稍平息后，一道只穿著單薄衣衫的身影，才如同離弦之箭般，無聲無息地從黑暗中竄出。
他動作靈巧得像一條水中的游龍，也跟著鉆進了那個漆黑的洞口，消失不見。
整個深淵，再次恢復了死一般的寂靜，只有暗流在無聲的流動。
-----------------
-----------------
穿過那道活靈的門，在短暫的黑暗之后，葉勝打開了頭盔上功率最強的探照燈。光柱刺破黑暗，照亮了他們眼前的景象。
他們正身處一條完全被江水淹沒的狹窄的青銅甬道之中。甬道四壁完全由青銅鑄就而成，嚴絲合縫。
而讓讓他們感到震撼的是，這里的墻壁并非是一體。
在探照燈的光柱下，他們能清晰地看到，整個甬道的四壁都是由無數個大小不一、形狀各異的青銅構件構造而成。
這些青銅齒輪、連桿和活塞上面刻著花紋，以一種令人難以置信的精度，互相咬合拼接。
有些巨大的齒輪，直徑甚至超過了十米，如同巨大的盾牌，構成了甬道的主體結構。而更多更細小的齒輪，則如同手表機芯里的零件般，層層疊疊地鑲嵌在巨型齒輪的縫隙之中。
整條甬道，或者說，整座青銅城，就像是一個被放大了億萬倍的瑞士鐘表內部！
“天吶……”亞紀忍不住伸出手，仿佛想要觸摸著那些泛著青黑色光澤的青銅齒輪表面。
“小心！”葉勝立刻警惕地拉住了她，“誰也不知道這些東西會不會突然動起來。檢查裝備。”
“氧氣循環正常，通訊信號有輕微干擾。”亞紀回答。
“跟我來。”葉勝帶頭向前游去。
游了大約五分鐘，前方出現了一抹向上的幽綠色的光亮。
他們加速游去，然后，猛地沖出了水面。
“嘩啦——”
兩人站在沒及腰深的水潭中，警惕地打量著四周。
他們沒有摘下頭盔，因為潛水服的環境監測終端已經發出了低氧警報。
【警告：氧氣濃度8.7%，氮氣及惰性氣體濃度91.2%，環境不適宜人類呼吸。】
“看來我們全程都得戴著面罩了。”葉勝的聲音，通過通訊器傳來，帶著無線電特有的雜音。
他們環顧四周，發現自己正身處一個巨大得如同地下溶洞般的空穴之中。
這里像一個半浸在水中的巨大蟻穴，他們剛剛就是從連接著下方水域的蟻道中鉆了出來。
空穴的中央是他們所在的巨大水潭，頭頂上方數十米處，是看不到頂的、如同夜空般深邃的穹頂。
而四周，則是寬闊干燥的青銅地面，連接著通往更深處的數個巨大的青銅拱門。