以退為進，主動請求貶抑，既避開了項羽的直接針對，也向劉邦和蕭何表明了自己毫無野心、一心為公的態度。
同時，將肅清細作的任務拋回給上層，既是自保，也是表忠。
蕭何與張良對視一眼，都從對方眼中看到了贊賞。
李衍的反應，比他們預想的還要沉穩。
“公子深明大義，何佩服。”
蕭何鄭重道：“然治粟都尉一職關系重大，豈可輕辭？公子之才，漢王與吾等皆深知，此事，我自有安排。”
數日后，漢王宮中傳出消息，治粟都尉李衍因積勞成疾，需靜養一段時間，其公務暫由農丞田穡、倉曹孫禾等代理。
同時，漢中各地加強了盤查，王賁率領的應急小隊也配合蕭何派出的密探，開始秘密搜捕可疑人員。
李衍則真的病了，深居簡出，大部分時間都待在城外的官署和秘密工坊里，督導著農事收成和軍械研發。
表面上，他似乎從漢中的政治舞臺上暫時隱退，但暗地里，他對核心事務的掌控反而更加牢固。
李衍知道，與項羽的正面沖突無法避免。他必須抓緊這寶貴的“靜養”時間，積蓄更多的力量。
秋風吹過漢中的田野，帶來豐收的氣息，也帶來了山雨欲來的壓抑。
李衍站在官署的閣樓上，望著北方被項羽封鎖的秦嶺古道，目光冰冷。
封鎖嗎？他心中冷笑。
總有一天，他會協助漢王，不僅要從這里打出去，還要讓那些輕視他們、欲致他們于死地的人，付出慘重的代價。
接下來的時間，他開始深化農事改革。
在田穡的主持下，代田法和堆肥技術不僅在官田全面鋪開，還通過給予種子、減免部分田租等方式，鼓勵民間仿效。
李衍甚至根據記憶，嘗試引入了蜀地特有的蹲鴟和一些耐濕的水生作物進行試種，以豐富漢中的作物種類，增強抗風險能力。
秋收時節，漢中各地傳來豐收的喜訊，糧倉前所未有的充實，軍民士氣為之一振。
這份沉甸甸的政績，雖然記在了田穡和蕭何名下，但核心圈子里的人都明白，功勞大半要歸于那位臥病的公子。
在深化農事改革的同時，他還加速軍工研發。
鄭默的秘密工坊里，十架經過反復調試的三弓床弩終于定型。
這些床弩結構精巧，威力巨大，有效射程遠超普通弩箭，且操作相對簡便，只需三五人即可。
王賁親自挑選了三十名絕對忠誠、臂力強勁的士卒，組成了一支直屬李衍的強弩營，在深山密林中秘密進行操練，熟悉弩械性能和瞄準技巧。
同時，那種被李衍命名為旋風炮的小型拋石機也試制成功，雖然射程和精度有限，但用于山地作戰或守城時拋射火油罐、碎石，卻能起到意想不到的效果。
最重要的一點，李衍開始系統地培養人才。
他不再滿足于僅僅發布指令，而是將田穡、鄭默、孫禾，甚至王賁和幾名小隊骨干召集起來，在夜深人靜之時，于秘密工坊內開設講堂。
他講授的內容，不再是具體的某項技術，而是更深層的東西，數據統計與分析在管理中的應用，標準化生產對效率的提升，后勤補給對軍事行動的決定性影響，乃至一些粗淺的物理原理和地理測繪知識。
他將這些超越時代的概念，用最樸實的語言和實例娓娓道來。
起初，田穡等人聽得云里霧里，但隨著時間的推移，結合他們自身的實踐經驗，漸漸品出了其中蘊含的巨大價值。
尤其是孫禾，對數據統計和管理表現出極大的興趣和天賦，開始嘗試用李衍教授的方法重新梳理糧倉和戶籍管理，效率倍增。
這種知識的傳承，使得李衍的核心團隊不再僅僅是一個執行命令的集體，而開始具備了一定的獨立思考和創新能力的雛形。
就在李衍潛心積蓄力量之時，漢中整體的局勢也在悄然變化。
劉邦采納張良之計，焚燒了通往關中的棧道，以示無東顧之意，麻痹項羽。
同時，拜韓信為大將，日夜操練兵馬，暗中籌備東出之策。
這一日，蕭何再次秘密來訪，這一次，他身邊還跟著一位氣質沉穩的年輕將領——正是新任大將韓信。
“公子，病體可好些了？”蕭何依舊是那副溫和的樣子，但眼神中多了幾分凝重。
李衍將二人引入密室，屏退左右，這才苦笑道：“勞丞相掛念，不過是避人耳目的權宜之計罷了。”
韓信打量著李衍，他早已從蕭何處聽聞這位前朝公子的種種不凡，此刻親眼見到，雖衣著樸素，居于山野，但那沉靜的氣度與眼神中偶爾閃過的睿智光芒，卻讓人不敢小覷。
“公子非常人，韓某早有耳聞。”韓信開口，聲音平穩：“今日與蕭丞相同來，是有一事，欲請教公子。”
“韓大將軍言重了，衍必知無不言。”李衍心中微動，知道真正的考驗來了。
韓信此人，心高氣傲，能讓他說出請教二字，絕非易事。
韓信也不繞彎子，直接走到李衍繪制的那幅漢中到關中的地圖前，手指點向秦嶺諸道：“漢王欲東出與項王爭天下，首要便是越過這秦嶺天險，褒斜道、儻駱道、子午道皆被項羽派人嚴密封鎖，棧道已毀，公子以為，我軍當從何處進軍，方可出其不意？”
這是一個戰略層面的核心問題！
韓信以此相問，既是試探李衍的見識，或許也存了借他之口，印證自己戰略的想法。
李衍看著地圖，腦海中飛速閃過歷史的記載和后世的地理學知識。
他知道，歷史上韓信明修棧道，暗度陳倉的經典戰例，但此刻，他不能直接說出陳倉二字，那顯得有些未卜先知。
他沉吟片刻，手指緩緩在地圖上移動，最終停在了一條不那么起眼的線路上：“大將軍，丞相，諸位請看，褒斜、子午等道，雖為通衢，然項羽必有重兵把守，強攻損失必大，而此處……”
李衍的手指點向地圖西側：“故道，雖路途迂遠，且需經過羌氐部落聚居之地，山勢險峻，但正因如此，項羽防御必然松懈。”