明彩霞豎起耳朵時，一陣腳步聲正由遠而近的傳來。
她微微抬起頭，幾個身著嚴緊的官人從外面走了進來。
一個白發的太監走在最前面，旁邊的兩位手里卻是各拿著一個托盤，托盤上放置著銀針還有閃爍著冰冷寒光的銀壺與銀杯。
明彩霞揚眉，有些疑惑：“你們這是？”
她正輕抿薄唇的問道，不料一個悠揚遲緩的聲音傳了出來：“奉太后旨意，姑娘你即日開始面刺荊字，廢除秀女的身份，逐出儲秀宮，發配季國的蠻疆……若非得到特赦，不得回到京城。”
“發配蠻僵？不得回京？”
明彩霞的嘴角輕撅著一個圓形，心里萬萬想不到，自己日思夜想等來的結果，居然依舊是……于是，她的心中突然一冷，雙手輕拱著道：“請求大人開恩，小女子的生父乃是當朝三品的皇陵看守。若是小女被逐出京城，父親又年事已高，可否請諸位大人在太后的面前，為小女美言幾句？”
“美言？”為首的大太監，眉宇間微微一簇，一張嘴竟又是明顯的譏諷。
“姑娘，你還以為自己是在和誰說話？太后的旨意，又豈能兒戲？”
望著眼前的宮人一副居高臨下，不可一世的表情，明彩霞的臉色一寒，點了點頭：“好吧，若是這樣，可否讓彩霞再見父親母親最后一面？”
否則，她真不知道再見他們會不會要等到猴年馬月了。
大太監卻依舊一臉的不置可否，輕努著薄唇：“面刺荊字，發配蠻疆，姑娘不得多言……”
聽著宮中大太監的話，明彩霞的臉色更加陰沉了。
季國的蠻疆乃是季國最偏遠的南方地區，據說那里不僅地形崎嶇，而且時常還有兇猛的野獸與狼蛇出沒。
可是，她心里最放心不下的卻不是那里的險惡，而是最掛念的卻是家中兩鬢白發的父母。
想著父母好合多年，膝下竟無一子息，直至行將中年時，才有了自己。
只可惜，自己不能為他們守孝養老送終了。
明彩霞想到這里時，一雙瀲滟的眸子，簡直快要溢出水來，可是她卻并不埋怨，也不怪罪任何的人。
命運安排尚且如此，再多的怪罪也是無濟于事。
“爹，娘……明彩霞，對不起你們……”
明彩霞一邊說著，她的嗓音突然哽咽了起來，而這時前來給她刺字的那些太監們，雖然小銀針一點一點兒的刺進明彩霞那原本精致姣好的臉，又一針連著一針的扎進她的肉里。可是她整個人卻猶如被抽掉了靈魂似的，除了麻木與冰冷，絲毫也感覺不到有任何的疼痛……
終于，當她再度被人從冰冷的監牢當中推著起身，往外面走出的時候，一道陽光斜射著向明彩霞迎面而來。
明彩霞猶如觸碰到了什么，目光深邃，遂后又將手擋在了自己的面前。
而這時，她的雙手與雙腳全都被鐐銬緊鎖著，隨著一抬手，冰冷的鐐銬聲響斥在四周圍。
“快一點兒，別磨磨蹭蹭的”不知有誰，從身后突然將明彩霞往前面一慫，她身體一個趔趄，差點兒向前摔倒了。
險一些沒有站穩，明彩霞深深地吸了一口氣，突然卻見到在她的面前，迎面站著幾個不可一世的人。
張瑩瑩與陸阿嬌攜著儲秀宮的其他的幾個秀女們，也不知什么時候等候在那里，只見張瑩瑩雙手環在胸前，站在正前方，而旁邊的倒像是來陪襯她的。
“喲，我以為是誰？”張瑩瑩輕揚著有些抑揚頓挫的語調，嘴角輕努著。
她嘖嘖的說道：“原來是臉上被刺了字啊？面刺荊字，可真是不錯！”
張瑩瑩的指手畫腳，讓明彩霞立刻面紅耳赤，如果說季國有什么忌諱的，那就是面刺荊字。
相傳以前在先祖皇帝在的時候，有一個賣主求榮的叛國亂臣，依仗著先祖皇帝的寵愛，暗中與外臣相勾結，指示季國的疆土差一點落在了風國的手中。
直至先祖皇帝痛定思痛，十年之后，重新擊敗了風國，并且引兵逼迫他們一路西行北上，這才重復收復了故土。
可是，刺荊以后竟成了一種刑罰。
若是誰被刺了荊刑，不僅是與皇家無緣，亦或者這輩子都無法再抬起頭來，除非得到了特赦，可以將臉上的荊字洗掉，否則在季國，無論走到哪兒都會被人唾棄和屈辱。
可是，明彩霞臉上如今被刺了荊刑，張瑩瑩卻依舊絲毫不覺得過癮。
若非親眼見到，那個曾經和她搶皇帝季子晟的女人，如今竟淪落到這樣一個下場，她又如何能夠甘愿？
“那又如何？”明彩霞冷冷的說著，在她的心里最大的痛，如今早已經不是被人羞辱，而是與父母的骨肉分離。
活生生的不能為父母養老送終，對于她來說，宛若挖心剔骨一樣疼痛與殘忍。
“呵呵，”張瑩瑩冷笑了一聲，嘴里卻帶著不屑的語氣，“還狡辯？你也不瞧瞧你現在的模樣？竟想來和我搶陛下，簡直白日做夢！”
張瑩瑩一邊指著明彩霞，旁邊的秀女們也跟著一臉嘲諷的笑出聲來。
尖銳的聲音，讓明彩霞的眼里再度閃爍著晶瑩，可是，她卻一臉的頑強，不屈不饒。
“搶陛下？我和陛下，并不是像你想的那樣。”明彩霞說道，“對了，若是你不信，大可以親自問一問他。我和陛下只不過是普通的……好朋友而已。”
“好朋友？”張瑩瑩的臉上突然浮現出了一抹尷尬，可是很快又一臉的不屑一顧，翻著白眼兒道，“這怎么可能呢？現在一整個皇宮的人，都在傳聞昨晚你們在一起觀賞流星雨，還一同在乾宮旁邊的瞭望臺喝著百花酒，吃著宮中的大閘蟹……”
“住嘴，信與不信有你，我不想再說些什么，”明彩霞冷冷的說道。
她只要一想著，自己和父母的分離，想著自己的無端入獄……雖然她不知道眼前這一切，若非有人指使，那又是什么呢？可是，她早已經沒有力氣，沒有力氣再說任何多余的話，卻抵擋張瑩瑩等人迎面而來的羞辱。
明彩霞的突然喝聲，讓張瑩瑩明顯的吃了一驚。
“住嘴？你在和誰說話？”張瑩瑩冷冷的說著，猛地一抬手，迎面而來的一個巴掌讓明彩霞驀地臉上火辣辣的，嘴角歪斜，一張嘴竟突然淬出了一口腥紅的液體。
“張瑩瑩……”明彩霞抬起沉重的被拴住鐐銬的手，捂著臉，正要回擊著張瑩瑩。
張瑩瑩更加被怔住了，她原本以為，明彩霞會就此屈服，會服軟和害怕，可是誰知道迎來的竟是她更加憤怒的目光。
那道目光仿佛是想要將人吃掉似的，張瑩瑩的身體登時竟開始有些顫抖，可是，很快那一絲顫抖竟化成了一種新的憤怒。
明彩霞如今成了這樣，她還能拿她怎么樣？想到這，張瑩瑩正要抬手，將重新的一個耳光煽到明彩霞的臉上時，耳旁突然傳來了一聲響亮的怒斥：“住手！”
張瑩瑩等人聞言，只見一道洪亮的聲音驟然響起。
下意識的回頭時，卻見到一道明晃晃的明黃色，獨自一人從迎面而來的高頭大馬上快速的下來。
“陛……陛下，”張瑩瑩一時間，竟面如灰土。
一想著，剛才她教訓明彩霞的那一幕，或許已經被季子晟給看到，她便低垂著一張臉，恨不得找個地縫鉆進去。
季子晟卻很明顯的無視了張瑩瑩這一情緒上的細節變化，剛才的一切早就已經被他看在了眼里。他卻一臉的沉默，什么也沒說，徑直走到了明彩霞的跟前。
看著明彩霞的臉上，此刻被人刺了字，季子晟的心里嘆息著。
雖然他剛才一路風塵與顛簸，甚至馬不停蹄，可是終究還是遲了一步。
“明彩霞，對不起。朕……”季子晟輕撇著薄唇，正欲說些什么，明彩霞恰到好處的抬手，撫著自己的臉，那被刺到字的地方。
她輕努著薄唇道：“陛下，屈字，賤人，難入陛下您的龍目……”
“屈字？賤人？”季子晟深吸了一口氣，仿佛有些懂了什么，對明彩霞道：“怎么會呢？彩霞，你是我和池兒最好的朋友，一輩子都是……我們之間的友情，又怎么是那些冷眼旁觀的世俗之人所能理解的？”
季子晟正說著，突然不管不顧一切，抬手拉住了明彩霞的手腕，轉身正要離開這里。
可這時，那些承受了杜太后旨意的宮中太監和兩旁的監獄看守，急忙勸阻道：“陛下，使不得……”
“使不得？如何使不得”季子晟說道。
“因為……”宮中的大太監，面上閃過了一絲猶豫，最終又拱起了雙手道：“陛下，我們也是奉了太后的懿旨。想那明彩霞犯下的，是難以饒恕的罪行，所以太后才有圣意，非將明彩霞給刺字發配方可……”
“刺字？發配？”季子晟怔然。
“明彩霞自入宮以來，一直安分守己，朕從未聽說過她有什么不察之舉。而如今你們體罰她，莫非是因為昨晚，因為朕的緣故？”
季子晟連聲的質問著，面前的那些大太監們居然一時間被問的啞口無言了。