次日清早。
這群鏢師起得都很早，以鏢師的規矩，不到家是不會洗臉的，因此也沒有洗漱，起來隨便吃了點東西，招呼著就準備走。
“兩位，我等便告辭了！”江二福似乎并不知曉自己隊伍中那名年輕人昨夜的行為，起身來對宋游拱手道別，順便還提醒他們，“兩位今夜最好是在前邊城里住宿，路上碰見老鼠莫要招惹，若不想住在蘭墨，今早一早開始趕路，中間少些歇息，靠著馬也能一天走到林尋去。”
“多謝提醒。”宋游也回禮道，“幾位似乎便是從林尋來？”
“是。”
江二福說著頓了一下：“先生往北走的話，定也是要經過林尋的，咱們林尋要太平一些，只要不去崇別山，只是路過，都不會有危險。”
“崇別山。”
宋游喃喃自語。
看來這北方真不太平。
“多謝。”
一晚相談，并沒有什么交情，江二福也只是隨口提醒，說完便帶著人轉身就走。
宋游一行則并不著急。
劍客早已出門撿了柴來，在廟子中搭了一小堆火，架起小鍋燒起了熱水。
待水燒開，他便將干餅掰成小塊，扔進去煮成糊糊，加些春日野菜，自帶的肉干，看著亂七八糟的，聞著卻也有些香味。
“三花娘娘要吃嗎？”
宋游轉頭看向了三花貓。
“三花娘娘昨天晚上已經吃飽了。”三花貓一邊舔著爪子一邊說，聲音輕輕細細，“這里可真是個好地方。”
“三花娘娘可得當心，聽昨晚那位鏢頭說，這邊的老鼠可記仇得很，要是打死了老鼠，吃了老鼠，會被老鼠找來圍攻的。”
“？”
三花貓停下了舔爪子的動作：“耗子還會自己找過來嗎？”
“聽說是。”
“這里可真是個好地方。”
“也許。”
“我們的鹽巴還多嗎？”
“不多了。”
“真可惜……”
三花貓便又繼續舔爪子了。
旁邊的劍客聽得云里霧里，不明白耗子和鹽巴有什么關系，但他話向來不多，便也并不多言，只盛了一碗糊糊，遞給宋游。
吃過早飯，繼續上路。
從這里往蘭墨縣走，幾十里路，道旁多是鄉村農田，只是鄉村多有空房，農田也常被荒廢，此外最特別的，便是一路上的蛇鼠格外的多。
見到蛇吃鼠，又有鼠啃蛇。
離開廟子沒有多遠，還遇見一次鼠群。
似是因為三花娘娘昨晚出去捕食了不少老鼠，不知是沾了老鼠氣味，還是被以別的什么方式記住了，老鼠特地找來報復。
至少上百只的老鼠，體格好比半大的貓兒，聚起來黑壓壓一片，看著就讓人害怕。
然而無論三花貓也好，劍客也罷，都并不像此地的百姓那般對此敬畏不已。這些老鼠似乎也并不知曉昨夜捕殺老鼠的乃是一位貓兒神，等三花貓聽見動靜從褡褳里探出頭來，只瞄了一眼，還在打呵欠的功夫，這些老鼠就四散逃走了。
依然出示度牒進城。
相比起止江縣，這蘭墨縣還要更冷清一些，甚至賣肉的攤子都只有一兩個。
仍舊一番詢問，多方打聽。
這里的人早已深受鼠妖所害，已經到了談鼠色變的地步。宋游詢問的不少人都不愿說，問到便搖頭，只有少數的人才會告知，有的好心，壓低聲音給他說一些禁忌避諱或避災的方法，有的則是心有正氣，義憤填膺，見他是道人，便陳說鼠妖之害，叫他有本事的話，就去除妖。
有意思的是，還有人在家中供起了鼠仙的神像，好祈求庇佑，聽說還真有效。
眾人雜七雜八，言語不一。
“看來還得問神才行。”
宋游搖了搖頭，便向城中廟宇走去。
城中有廟，也是綜合性的廟子，里面雜七雜八供一堆神，中間的仍是周雷公與柳仙娘娘，其余神靈略有不同。與城外的小廟相比，多了幾尊雷公像和佛道二教的主神神像，土地神像則因為地位不高，被從廟子中請了出來，在外邊單獨建了一間半人高的小廟，用于供奉。
宋游特地買了三炷香。
天帝與佛祖身份高貴，自不是隨隨便便就能溝通的。天宮正神又管得太寬，問他們估計也得不到什么答案，還是找個本地神靈問問最好。
宋游便停在了外邊的小廟門口。
劍客從未見過道人請神，心中不由好奇，抱劍站在后邊盯著。
只見道人手持線香，晃了一圈，手中的三炷香便自動燃了起來，冒出一縷縷的青煙，隨即他將手中香往地上泥方上一插，口中念道：
“請禾州蘭墨縣福德正神出來相見。”
“呼……”
青煙升而不散，一絲絲一縷縷在空中蓄積，在這黃昏時候，寂靜無人之時，頗有些縹緲玄乎之感。
青煙之中忽然多了一名老者。
只見這名老者須發潔白，穿著尋常衣裳，滿面皺紋，杵著拐杖，身材卻比較瘦高，即使略微佝僂，也比宋游矮不了多少。
“尊駕請小神所為何事？”
老者看了看面前的宋游、三花貓和后邊的劍客，將目光停在了宋游身上。
“在下姓宋名游，逸州靈泉縣人，下山游歷，途經此處，聽聞此地有鼠妖作亂，心中有些疑惑，于是請來社神，想問問鼠妖情況。”
“逸州靈泉縣……”
老者皺著眉頭，似乎覺得熟悉。
想了一想，這才想起，眼睛一瞪：“莫非是伏龍觀的宋仙師？”
“嗯？”
宋游倒是有些意外了。
這位社神在當地的地位可能與當初金陽道旁的王善公差不多，只是此地距離逸州怕是有近萬里路了，地方社神雖說很受當地百姓推崇，畢竟在天宮神系中地位較低，能知曉伏龍觀已是令他意外，卻沒想到竟還能叫出他的姓。
“社神認識在下？”
“說來也是偶然。”社神姿態更低了些，“好像是一年多還是兩年前，雷部的周雷公與陳雷公親臨蘭墨縣除妖，也曾叫來小神，詢問情況，小神回答完后，在旁邊聽兩位雷公談話，說到了仙師。”
社神說著稍微抬起眼簾，瞄了一眼宋游，又連忙說：“不過周雷公并未說仙師壞話，只說什么云頂山之事，疑似與仙師有關，都是些推崇仙師的話……”
身后的劍客默默聽著，心中卻沒有那般平靜。
雷公本就是民間百姓最常掛在嘴邊的神靈之一，周雷公更是在民間聲望極大，信眾香火似乎都要比雷部主官還要高些……
還有那云頂山遇仙之事，更是早就在民間與江湖中傳開了。
劍客早已知曉先生道行修為極高，如今卻還是有一點點被刷新認知的感覺。
“原來如此。”
宋游笑著點了點頭，他倒并不在意周雷公如何談論自己，只正好藉此機會，問問情況。
“不知兩位雷公一年多前來除的妖，又是哪只妖呢？”
“正是城外鼠妖。”
“既然早在一年多以前，兩位雷公便曾來此處剿除鼠妖，卻為何事到如今，鼠妖仍在蘭墨作亂呢？”宋游不解的問道。
“仙師有所不知……”
社神左右看了看，似是也比較為難，壓低了聲音，用著近似村中老人講八卦的口吻：“鼠妖難除，兩位雷公雖神力無邊，亦是有無奈之處。”
“愿聞其詳。”
“仙師也有意除妖？”
“正是。”
“那小神便仔細說來。”
此時廟中廟祝走了出來，左看右看，詢問宋游一行在此作甚。
社神便閉上了嘴，不再多言。
劍客隨口應付了兩句。
廟祝很快又離去了。
社神這才開口繼續說來：
“一來那鼠妖極擅隱藏，蘭墨縣方圓上百里，到處都是老鼠，即使雷公一時也難以找出它的蹤跡。就算找到大致范圍，也不知曉哪個是它。”
“鼠妖大多都擅藏身。”宋游點點頭，當初南畫的靈敏大仙也是如此。
“想來仙師見過的妖魔鬼怪比小神見過的多了去了。”社神隨口恭維一句，繼續說道，“二來吧，雷公雖掌有萬鈞之力，奈何這天雷啊，興許打死一只百年道行的妖鬼只用一擊，但打死一個作惡多端的凡人，也要一擊，打死一只老鼠，可能也要一擊，然而此地的老鼠何止千萬？雷公往往要借助雨水才能一擊打死一片。”
“嗯……”
“何況老鼠常常縮在地下洞中，那鼠妖更是躲得不知多深，雷公的天雷再厲害，也打不到地下去。”
“倒也有理。”
“三來吧，便是北地大亂，不知有多少兇惡的妖鬼。”社神說道，“這鼠妖雖然作惡多端，令人煩不勝煩，但它一來膽小克制，二來此地的柳仙娘娘也能將之壓住，暫時起不了大亂，比起北邊那些大妖，它算是好多了。而雷部其實總共也就九位正神，此時北邊禍亂四起，盡管九位雷部正神都在奮力除妖，卻也忙不過來，更遑論北邊幾位妖王都已成了氣候，甚至有的建成了地上妖國，要去除這鼠妖，恐怕周雷公也得花不少時間，此時的雷部正神哪里能在區區一只鼠妖身上浪費這么多的力氣？”
宋游聽著，若有所思。
社神則瞄著他的表情，似是在揣摩他的想法。
宋游自然也感受到了這位社神的目光，他想了想，面上不見什么表情，卻忽然問道：“社神說九位雷公奮力除妖，那請問那位雷部主官呢？”
社神一聽，慌忙之下，頓時色變。
“哈哈。”
宋游這才笑了兩聲，對他連聲說道：“隨口一問，隨口一問，社神莫要在意……”
(本章完)