“這老虎成精了！”
“肯定是成精了！不然怎么能長到這么大？不然那么多拿著兵器的山賊，怎么被它三兩下就弄死了個干凈！”
“它不吃那些山賊！也放過了我們！”
“難道是這片山里的山神不成？”
“哎呀神仙顯靈救人啊……”
眾人驚魂未定，卻也吵鬧不已。
“先生！先生！”
有人逐漸反應過來，想起剛才之事，看向宋游一行：“敢問先生可是與那頭……那位……”
“山君。”
宋游提點著道。
“哦對對對！山君！先生可是與那位山君相識？”有人問道。
“多年前有過相識。”
“難怪常常聽說這條路上有人被山匪賊人所害，從未聽說過這位山君出面來救，說來我等皆是受了先生的恩啊！”
這人說著，連忙施以大禮。
其他人這才回過神，連忙跟著施禮。
“切莫如此。”宋游搖頭道，“諸位該對那位山君施禮才對。”
“哦對對對……”
這人又轉身對山君離去之處施禮。
其他人也都跟著轉身。
“山匪賊人已除，此地不宜久留。”道人從剛才開始就將小江寒拉到了自己面前，一直捂著她的眼睛，此時轉頭看了看四下的血腥場景，要么是被拍得軟爛的尸體、要么是被咬掉一半的軀干，婦女被嚇得大哭，男子也掩面不敢看，于是說道，“我們還是盡快離去吧。”
“是是是……”
“快走快走！”
“別在這里待了……”
眾人連忙拿起行囊，快步離開。
離開之時，不忘回頭看道人。
道人則是將小江寒抱起，依舊用一只手遮著她的眼睛，她則不斷伸手，要將道人的手拉下來，和當年的三花娘娘像極了。
“看~”
嘴里還吐出模糊的字眼。
“乖啊，別看。”
道人溫柔的對她說道。
“走吧。”
這句則是對三花娘娘說的。
一行這才繼續啟程。
只是眾人一邊走著，三花娘娘還會時不時的停下回頭，往身后山林中看，道人也能感覺到身后山林中持續朝自己這方投過來的目光。
起初他只是以為這位山君心善，想一路跟隨保護，不過看那山君時遠時近，走得久了，他便停了下來。
眾人見他一停，便也停下。
“先生，怎的了？”
“沒什么事，只是這位山君一直跟隨著我們，怕是還想與在下說幾句話，諸位在旁，它不好過來。”道人對他們說道，“便請諸位先行，在下等一下再來追趕諸位。”
“這片山中賊匪可不止一家啊，離了先生，我們心中都懼怕。”
“是啊是啊……”
眾人表情都很緊張，儼然也將道人當成了有道行的高人。
“諸位莫憂，在下很快就追上來。”道人對他們說道，又指著天上，“何況還有在下的探路官跟隨保護你們，不必害怕。”
眾人聞言紛紛抬頭看去。
“撲撲撲……”
一只燕子飛了下來，落在頭上林梢。
“可莫要小看他，這位乃是安清燕仙的后代，道行高強，神通廣大，別說尋常山匪賊人，就是山中妖怪，小的神仙，怕也不如他。”
“安清燕仙的后代？”
眾人顯然都是聽過安清燕仙的。
既在念平古渡匯集，又往逸州方向走，十有八九是從柳江下游來的，那方正是安清所在的方向。何況如今的安清燕仙早已家喻戶曉，越是吃不起飯的人越記掛著他老人家的功德，早已是名聲不亞于周雷公的神靈了。
片刻之后——
一行人在燕子的跟隨下越走越遠，道人與三花娘娘、小江寒則留了下來。
“刷……”
身后山林中陡然竄出一頭大虎，因為體型太過巨大，擠開樹林草叢時發出明顯的聲音。
道人站在路邊看著它。
三花娘娘也嚴肅的盯著它。
猛虎慢吞吞走近，有如閑庭散步，僅是一頭猛虎便占了半條官道，隨即竟人立而起，對著道人行禮。
“尊駕，好久不見。”
“多年不見，山君道行精進許多啊。”道人也連忙抬手，與之回禮，“方才多謝山君了。”
三花娘娘依舊面無表情，也跟著抬手行禮。
“區區一群惡人，為難不了尊駕，我也只是為尊駕省點麻煩而已。”猛虎保持著行禮的姿勢，竟是再度對他低頭屈身，“今日巡山之時，能在山間看見尊駕的身影，真是意外之喜，此時特地來尋，只是想為當年之事親口與尊駕道一聲謝。
“一來謝過尊駕當年不斬之恩。
“二來謝過尊駕當年的勸誡，若非如此，我就算不在某個雷雨夜死在雷公手里，不在某天被官兵或除妖人所害，也決計沒有今日。”
“山君此言差矣，當年山君下山，也只是吃了一只牲畜而已，當時山君腹中已然饑餓，卻還能控制住自己不隨便吃人，在下又怎能因此害了山君珍貴的道行與性命？”宋游說道，“至于當年勸誡，也不過三言兩語，山君不必如此客氣。”
“當年我還懵懂，靈智初啟，不知道別的，卻是后來才知道，當年尊駕耐心的幾句勸誡對我幫助有多大。若無尊駕，我絕對沒有今天。”
猛虎行完了禮，這才重新趴下來，又原地坐下，看看道人，又看看旁邊女童女嬰。
“若是山君非要謝的話，在下便厚顏承下了，今日山君的相助，便算一筆勾銷。”
“多謝尊駕。”
猛虎言行舉止頗為有禮。
宋游與它對視，也不禁詫異，這竟是二十年前那頭猛虎。
稍稍頓了頓，他才又問道：“我觀尊駕身上已有幾分香火氣，不知從何而來呢？”
猛虎一聽，頓時坐正了。
眼中有警惕，也有不安。
如豆一般的眼中閃過幾點光澤，猶豫三番，它還是決定如實說道：“當年被先生指了道路之后，我便回山中清修，靈智慢慢開全了。最近一些年不知怎么回事，山中妖精鬼怪多了起來，我的道行也漲進很快，為了學習人言，更近一層，我曾偷偷去山下劉家村中，到人屋后趴伏，偷聽村中百姓與富戶講話，時間久了，有時也會被人發現。
“后來村中后山鬧了妖怪，村里又鬧了僵尸，皆是我出面降伏，既算是還當年那頭被我禍害的牲畜，也算是還他們教我說話的恩情。
“也不知他們是否知曉我便是二十年前那頭下山的妖虎，只將我當做山君，或是山神的化身，竟供奉于我，向我祈求庇佑。
“再后來我偶爾在山中行走，捕獵修行，被人看見，加上劉家村的傳說，也被人當做山君山神，一來二去，便多多少少沾了點香火氣。”
猛虎聲音有些忐忑。
當年的它只是本能的對道人感到警惕，懵懂間聽懂了道人的話，覺得道人說得有道理，便回山中修行去了，卻是直到很久之后才明白，當年那位定然道行不淺且精通法術，若是他的脾氣暴烈一點，自己恐怕當時就被誅滅了。
雖說如今世道大變，自己的修為增長很大，猛虎又天生強大善斗，它卻還是不敢確定自己能否從這位手中逃脫。
“山君莫要緊張，在下雖是道人，卻也不管這些，在下身邊這位三花娘娘曾經也有一身香火氣。何況山君做的乃是善事，若因行善而罰，在下未免也過于暴虐無情了。”宋游說著頓了一下，又摸了摸身邊三花娘娘的腦袋，“在下只是好奇，山君既有如此本領，又有香火氣，恰好這條路上常有山匪賊人害人，甚至有人遇害之后，還可能因此被人認為是山君所害，山君為何不動手清理一下，好牟取更多香火呢？”
“怎敢做此事？”
山君頓時更加警惕了，對他說道：“我曾聽人說過，未經天宮允準或朝廷敕封，擅自為善，斂取香火，便是邪神與淫祠，要被剿滅的！我倒是愿意做這樣的事，可如今這一身香火已讓我十分擔憂了，若是再將山匪賊人除掉，即使我趁夜去襲，不讓任何人看見，山下也有許多人向我禱告祈求此事，他們知曉山中惡人死光了，也定會更加虔誠，屆時一身濃重香火，豈不為我招來禍端？”
這句話倒是勾起了三花娘娘的回憶，一時她的眼中也開始閃爍起光澤來。
“哈哈哈，山君多慮了。”道人卻是大笑著，同時揉著三花娘娘的頭，對山君說道，“一來天宮的雷部已經換了主官，如今的雷部主官周雷公對妖怪與邪神更寬容，查得更細，絕不胡亂誅除，二來天宮已變了，在此之后，即使是未有敕封的當地神靈，只要不是作亂的，天宮也不會再派出神仙或知會官府鏟除。”
“當真？”
“自不敢說謊。”
道人笑著對它說道：“山君既已有了香火氣，便行善去吧，也許有朝一日，真能成就人間山神之位，便算修成正果了。”
猛虎多疑，眼光閃爍，卻沒有多久，便選擇了相信于他。
只是它的神情卻更糾結了，再度人立而起：“剛剛才向先生謝了二十年前勸誡之恩，如今又有指點，我又該如何是好？”
“在下是人，代表人道，山君若能聽我建議，便是造福于人，又哪里談得上恩謝呢？”
“這……”
猛虎想了想，覺得也有道理。
只是那句“代表人道”它就沒有往心里去了，只覺得是尋常一句話。
又談幾句，猛虎行禮幾度，這才轉身鉆回山林中，逐漸遠去。
道人目送著它，收回目光，又看向三花娘娘，頗有些感慨：“不知不覺，三花娘娘面對這位山君，竟也一點不害怕了。”
“……”
女童也望著那方，眼光閃爍，收回目光與他對視，顯然也對當年與這位山君初次見面的場景印象極深，許久才說：
“它都會說話了！”
“過去太久了，三花娘娘的變化不也極大嗎？甚至比山君還更大許多。”
“可是它好像又長大了很多，三花娘娘卻還是這么大點，變成人也沒長高多少。”三花娘娘面無表情的看著他。
“……”
竟然還能扯回這里。
道人覺得有些棘手。
“本事又豈是身高與體大可以說明的？若是如此，在三花娘娘眼中，在下豈不是不如這位山君厲害，不如仙鶴厲害，更不如柳妖厲害、不如那海上的千年蛟龍厲害？”
“不是！”
這句回答倒是毫不猶豫。
“這不就是了嗎？三花娘娘的厲害也與身高體型無關。”道人往前走著，邊走邊說，“哪怕三花娘娘的本體再嬌小，化人之后再矮，也無法改變三花娘娘本事高強的事實，無法掩飾三花娘娘在修行和學習上的天賦，二十年前，山君強于三花娘娘，二十年后，已然易位了。”
“！對哦！”
“這便是三花娘娘的厲害之處了。”
“！！”
女童神情凝了又凝。
心中終于開始舒服了。
“我來背小江寒！”
“多謝三花娘娘。”
“咿！唄！三花娘娘好大！”
“那不是三花娘娘，是老虎。”
“老湖~”
“老虎。笨人。”
“笨~人~”
“老！虎！”
“老虎！”
道人微微笑著，繼續往前走。
走著走著，好像看見了當年的劉家村，村落和記憶中差別不大，因此又記起了當年那只膽小又勇敢、被山君的體型深深震撼到的貓兒，再想到如今已經可以獨當一面、別的技能也越來越多的三花娘娘，真是忍不住有一種恍惚感。
感謝“欲攬星河于懷”大佬的盟主！
鞠躬露胸！
(本章完)