保羅一世不喜歡冬宮，因為那里總讓他想起那位一點也不喜歡他，對他嚴厲到近乎虐待的母親。
葉卡捷琳娜二世是羅斯民族最偉大的沙皇之一，正是在她的手里，沙皇羅斯帝國開始向世界級的列強挺進。
但對于保羅一世來說，她絕對不是一個好母親。
所以保羅一世很少在冬宮居住，基本都居住他不斷完善的米哈伊洛夫宮殿群和他自己督促修建的喀山大教堂別院中。
這位沙皇在羅斯帝國中非常特別，因為他經常會想出一些點子來試圖改變這個帝國，而且他想出來的這些點子，往往帶著很大的腦洞大開屬性。
就比如這兩年，保羅一世竟然想要恢復中世紀的騎士團制度，讓沙皇羅斯帝國的貴族們都變成騎士，重建森嚴的等級制度和繁多的規矩，保證他們對沙皇的絕對忠誠，把沙皇羅斯帝國進化成中央集權帝國的完全體。
這倒也不是不能完成，但是需要一位極有威望，極有手段的君王才能干好，比如漢武帝和康麻子這樣的狠人，至少也要有郭榮和高歡這種水平才行。
但是保羅一世呢，宋文帝劉義隆和明憲宗朱見深這樣的中等略偏上資質者，都能甩他十條街，他壓根沒有能力來完成這樣對沙羅帝國和羅斯人來說，堪稱偉大的工作。
保羅一世唯一能用的手段，就是重重嘉獎那些能達到他標準的貴族將軍，比如庫圖佐夫，比如倒向法蘭西政策制定者費奧多.羅斯托普欽。
至于不能達到他要求的，統統從重處罰。
到了這里，也還是問題不大，君王對于臣下的獎懲權力還是有的。
只是保羅一世做的太過火了，能達到他標準的貴族、將軍們只有十幾人，而被他處罰的，則有七名元帥和高達三百多位的將軍。
雖然這些元帥和將軍中，很大一部分是他母親葉卡捷琳娜二世的老臣，并沒有多少實權，但即便這其中只有五分之一的人有實權，也還是太多了。
沙羅宮廷的斗爭，直接承接于蒙古帝國，素來就是殘忍血腥著稱，保羅一世這么干，實際上就是在自掘墳墓。
1804年，6月23日。
圣彼得堡開始下起了大雨，使得本來就因為流言與奸商而緊張的生活物資供應，更加的緊張了起來。
米哈伊洛夫宮內，近衛侍從的房間中，圣彼得堡總督彼得.路德維希.帕倫伯爵，樞密院顧問祖博夫，米哈伊洛夫宮值守軍官格魯吉亞人雅什維爾將軍，出身漢諾威但在沙皇羅斯帝國效命的本.尼格森將軍等人，聚在一起大吃大喝。
他們喝了大量來自古巴的金朗姆酒，這種酒在沒有海外殖民地的羅斯帝國異常珍貴，因此幾人喝的非常猛，都有些醉醺醺的了。
等喝的差不多，漢諾威人本.尼格森將軍走出門去，隨后將一位做羅剎近衛軍上尉打扮的人帶了進來。
此人正是去年離任的原英格蘭駐沙皇羅斯帝國大使查爾斯.惠特沃斯勛爵的心腹秘書，約翰.奧利維爾。
這位秘書官也不含糊，直接咚的一聲，把一大包與黃金直接掛鉤的英鎊重重放到了桌子上。
“諸位，這里是最后的尾款，一共一萬五千英鎊，過了今夜，不，現在它就屬于你們了。”
我大英帝國收買人的策略，永遠就是這么樸實無華，壓根不需要多么復雜和高端的操作，英格蘭駐沙羅帝國大使直接拿出了三萬五千英鎊，相當于十二萬銀元左右的巨款來作為刺殺沙皇的好處。
此時的沙皇羅斯帝國還非常貧窮，很多資產都沒有貨幣化，因此三萬五千英鎊絕對是天文數字了。
幾個貪婪的毛熊你看看我，我看看你，也不知道是誰主動的，紛紛伸手將大把大把的英鎊裝到了自己的口袋里面。
隨后尼古拉.祖博夫一口飲完玻璃杯中的金朗姆酒，拿起墻上掛著的短劍，就出門往保羅一世的寢宮而去，其他人見狀紛紛跟上。
夜晚的大雨，讓米哈伊洛夫宮中少了很多侍衛，即便有幾個盡忠職守的，但看見是雅什維爾將軍和尼古拉.祖博夫他們，也壓根就沒有盤問和阻擋。
一直到了保羅一世的寢宮，才有一隊侍衛們前來阻攔，但他們也沒想到雅什維爾將軍和圣彼得堡總督帕倫伯爵這樣的人會造反。
只等尼古拉.祖博夫突然暴起一劍刺中了為首上尉軍官的心臟，其余人才知道大事不妙。
猝不及防下，十幾個羅剎近衛在不到一分鐘的時間內就被放倒，祖博夫等人則迅速沖進了寢宮中。
保羅一世聽到了外面的動靜，自幼處于高壓狀態下的他第一時間就想到了政變。
可是祖博夫等人來的太快，保羅一世沒有時間找地方躲，只能藏在窗簾后面，是以很快就被搜了出來。
圣彼得堡總督帕倫伯爵拿著早就草擬好的退位詔書讓保羅一世簽，保羅一世當然不肯，他掙扎著想要脫離控制。
這時候，本就對保羅一世傷害他家族利益極為不滿的尼古拉.祖博夫突然抽出短劍，對準保羅一世的大腿就是一劍。
保羅一世慘叫一聲血流不止，在死亡的巨大威脅下，他不敢再掙扎，只能簽署了退位詔書，并不斷向帕倫伯爵和尼古拉.祖博夫等人請求著，懇請他們能不要傷害自己的性命。
但這可是宮廷政變，哪有什么心軟的余地，見保羅一世終于簽署了退位詔書，圣彼得堡總督帕倫伯爵舉起案幾上的鍍金鼻煙壺，便重重砸到了保羅一世的頭上，當即就讓這位沙皇昏了過去。
隨后，雅什維爾將軍拿出準備好的繩索，將保羅一世在椅子上勒死。
當天夜里，宮廷御醫詹姆斯.霍利簽署文件，確認保羅一世死于中風，祖博夫等人則派人通知皇儲亞歷山大.巴甫洛維奇進宮。
第二日，皇儲亞歷山大正式成為了羅斯帝國的新任沙皇，并決定十五日后舉行登基儀式，是為亞歷山大一世。
亞歷山大一世默許了所有的弒君行為，雖然他并沒有公開宣揚保羅一世死于中風，但沒有任何一個弒君者受到了懲罰。
整個羅斯帝國也沒有什么人為保羅一世的駕崩發表任何不合時宜的言論，仿佛保羅一世就該以這樣的方式死去一般。
而亞歷山大一世繼位后下達的第一條命令，就是安撫了保羅一世最大的支持者，控制了六萬察里津駐軍的庫圖佐夫，告訴他自己依然信任他，讓他千萬不要隨便出城與契丹軍隊作戰。
第二條命令，則是廢除保羅一世簽署的幾乎所有法令，讓羅斯帝國的所有一切，回到葉卡捷琳娜二世時期。
這條命令，立刻得到了所有羅斯貴族甚至全羅斯帝國人的支持。
因為保羅一世在他短短七年的執政生涯中，頒布了超過兩千五百條法律，基本每個月就有三十條出臺。
規定涵蓋各個方面，從沙皇羅斯帝國貴族和公務員的制服與禮儀，甚至連跳舞的動作都是規定好了的，冒犯就要受到懲罰。
這讓文化程度本就很低的沙皇羅斯帝國上下無所適從，廢除這些多如牛毛、事無巨細的法律，勢在必行。
當然，亞歷山大一世廢除的最重要的，就是保羅一世在農奴制度上做出的奇葩改革，這立刻讓他得到了絕大部分羅斯貴族的效忠。
消息傳到頓河平原，莫公棱倒是十分鎮定，他看著身后的將領們笑呵呵的說道：“羅剎人是真夠能忍的，這樣一個胡搞的沙皇，他們竟然忍到現在才動手。”
“咳咳咳！”他這話讓行軍司馬汪廷珍忍不住一陣干咳，莫公棱這才反應過來，他一個做臣子的，這樣的話還是別說為好。
于是，莫公棱立刻岔開話題，“我想頓河的形勢，肯定要迎來巨大的變化了，通知下面的十五個千戶，我要他們立刻給我組建出來至少四千五百哥薩克騎兵。
讓亞歷山大這位新沙皇看看，別想著就靠一道詔書，就能讓我們在頓河平原待不下去。”
這幾個月，大虞軍隊進入頓河平原，可不是光顧著燒殺劫掠。
這沙皇和貴族對于頓河平原的壓榨如此之狠，民間幾乎就是一個封閉的化糞池，一點火星子進去，就能點燃。
雖然由于語言不通，風俗不同，雙方也沒有多少了解，反而還有血仇，軍隊中也沒有多少政務官來支持，不可能像在大虞內部搞均田地這種華夏傳統操作。
但是用金錢、土地和爵位，來拉攏一些人，還是能夠做到的。
在卡拉吉耶鹽漠中立下了大功的韓再白手下，現在就有二三十個哥薩克騎兵了。
這些哥薩克騎兵基本都是底層，甚至是農奴出身，是以戰斗力真的很一般。
因為戰斗經驗與武技，也是需要一定保障和傳承的，飯都吃不飽，就不要提什么騎術與射術了。
但所有人都明白，這些跟著大虞混的哥薩克騎兵之作用不在于戰斗力，而是在于他們熟悉周圍環境，是非常合格的帶路黨。
接到莫公棱命令的那一刻，韓再白興奮極了，因為他終于可以相對放心的驅使下面這些投靠的哥薩克了。
一捆黑面包，兩條腌咸魚，一小包動物油脂，一瓶河中西安府（布哈拉）產的金沙河燒刀子，以及一枚銀元。
韓再白把這些丟給了他最信任的一個哥薩克騎兵，“格里戈里，帶上這些回家去，把你的親戚都叫過來，告訴他們，東方大皇帝陛下的賞賜已經下來了。
每一個為東方大皇帝而戰的男人，每個月都能得到這樣的賞賜。
讓他們自己想清楚，是繼續效忠沙皇連飯都吃不飽，還是效忠大皇帝得到自由與財富。”
“而且。”韓再白拍了拍格里戈里的肩膀，我總計只需要兩百個戰士！”
“我愿意為大皇帝陛下獻上所有的一切！”這個瘦小的跟獼猴差不多的小矮子斯拉夫人瘋狂吞咽著口水，在地上把頭磕的砰砰響，隨后歡天喜地去招攬他的親朋好友去了。
十五天后，大虞軍隊開始往察里津（斯大林格勒）方向移動，而頓河的貴族們也開始出來組織大量騎兵，試圖穿插到大虞騎兵活動的核心區域。
但他們的行動，無一例外的都失敗了。
因為大虞在這十五天的時間，通過幾個月的布局，從沙皇羅斯帝國的地盤上，動員出了八千多哥薩克騎兵以及他們的家屬三四萬人，遠超當初預計。
有了這些頓河貴族們根本無法區分的帶路黨在，加上雙方各戰斗力根本不在一個檔次，即便頓河貴族們組建了龐大的騎兵集團，也不能做到驅逐大虞騎兵，除非察里津城內的沙羅正規軍敢出來互相配合。
消息傳到圣彼得堡，自從繼位之后基本都沒睡過一個好覺的亞歷山大一世，終于有些繃不住了。
“契丹人這是在告訴我們，即便頓河貴族恢復了動員能力和戰斗力，他們也有辦法對抗，除非我不顧察里津的安危。”壓力大山喃喃的說道。
“陛下，不能繼續讓契丹人在頓河平原了，這會極大動搖我們的統治。”心腹斯佩蘭斯基對亞歷山大一世說道。
沙羅帝國百姓過得差不是什么秘密，但不能有人真的來戳破。
若是以前，頓河地區百姓沒見識過什么好日子，別人跟他們說契丹人有多富裕也沒人相信，可是現在，有這幾萬契丹騎兵現身說法，那就由不得人不信了。
“抽調軍隊！”亞歷山大一世咬著后槽牙說道：“讓阿列克謝從多瑙河軍團和南方軍團抽調三萬精兵，一個半月內必須趕到頓河，并讓他接受庫圖佐夫將軍的指揮。”
阿拉克耶夫男爵阿列克謝.安德烈維奇，是亞歷山大一世的心腹，剛剛被派往黑海西岸控制那里的羅剎精兵。
而多瑙河軍團和南方軍團，是沙皇羅斯帝國與土耳其帝國作戰的主力。
在如今基輔以西都蠢蠢欲動的時刻，他們是亞歷山大一世唯一還能抽調一些的軍隊。
斯佩蘭斯基理解沙皇為什么要咬著牙齒下達這樣的命令了，因為多瑙河軍團和南方軍團的精銳被調走，那么已經吞下一半的摩達維亞公國和瓦拉幾亞公國形勢，肯定會發生變化。
這兩個公國雖然希望被沙皇解放，但肯定不希望被沙皇牢牢控制。
如今這般形勢，他們渴望獨立自主，只做附庸不被吞并的心思會無限膨脹，以至不可壓制。
但沒有辦法，不得不這么做。
七月底，阿拉克耶夫男爵提前十幾天完成任務，三萬來自多瑙河軍團和南方軍團的精兵到達頓河平原。
有了這些人的增援，庫圖佐夫終于可以出一口被大虞按著打的怨氣了。
八月初，察里津的羅剎軍隊主動出城，做出要在察里津以北攔截莫公棱三萬騎兵的姿態。
此時，庫圖佐夫能調動的機動兵力有察里津城內挑選出來的三萬人，阿拉科耶夫男爵帶來的三萬人，以及超過八萬的頓河以及從亞速海周邊來的民兵，足足十四萬人。
莫公棱也早有準備，他讓沒有出動的董金鳳率一萬步兵卡住了察里津（斯大林格勒）以北，一個叫做戈爾內克雷巴列伊的小鎮。
戰場形勢雖然看似是羅剎軍隊十六萬對付大虞四萬八千人，但庫圖佐夫依然非常謹慎。
因為大虞沒了這幾萬人只能說損失慘重，但沙皇羅斯帝國如果慘敗的話，麻煩就大了。
因此，庫圖佐夫一邊用騎兵的人數優勢，不斷擠壓莫公棱所部的活動空間，一邊盡力抽出四萬人北上進攻董金鳳所部。
戰斗達到八月中，經過十五天的強攻，庫圖佐夫傷亡超過六千人，但依然未能攻下戈爾內克雷巴列伊小鎮。
反而莫公棱再撤退途中，把尾隨的羅剎騎兵殺的大敗，阿拉克耶夫男爵損失了三千騎兵和超過一萬頓河民兵，失去了繼續尾隨的膽量。
庫圖佐夫人老成精，知道消息后就主動后撤，繼續進入察里津城內龜縮。
莫公棱故意在戈爾內克雷巴列伊小鎮停留，做出不設防的姿態吸引庫圖佐夫出來攻擊，但庫圖佐夫壓根就不上當。
莫公棱無奈，只能返回了伏爾加河東岸的大營，雙方繼續對峙，但這注定不會長久了。
因為雙方都已經算得上筋疲力盡，沙皇羅斯帝國見識到了大虞的強大，大虞也被超過從布哈拉算起，差不多兩千三四百公里的補給線折磨的夠嗆。
而在都打不下去的時候，依然沒有被攻陷的阿斯特拉罕，反而成為了最重要的一環。
大虞要是拿下了這里，談判的時候就穩了，吃到嘴里的肉是不可能吐出來的，有了阿斯特拉罕這座絕佳的濱海城堡，大虞在里海北岸就有了可以立足的根基。
對于沙皇羅斯帝國來說，只要在大虞堅持不住之前不丟失阿斯特拉罕，那這種重要的堡壘，就還有談的希望。
不過這個沙皇的希望，很快就破滅了。
莫公棱退回伏爾加河東岸以后，命人將戰死在戈爾內克雷巴列伊的羅剎士兵尸體裝在船上順流沖下。
阿斯特拉罕城內兩萬守軍守了一年多，早已彈盡糧絕痛苦不堪，現在見到這些尸體和旗幟，以為察里津也被攻陷，在米哈伊爾.巴克萊少將的帶領下，開城投降。
至此，這一場對于沙皇羅斯帝國和中華帝國都極為難受的戰斗基本可以宣告結束了。
中華遠征數萬里，空有勢力但無法投射，如同在泥潭中與人搏斗。
沙皇羅斯帝國兩面有事，歐洲領土搖搖欲墜，雖然還有幾十萬軍隊，但見識過大虞軍隊戰斗力之后，也不敢再戰。
就只等一個中間人，談判就可以開始了。