松江府城，顧宅。
“您慢走。”丫鬟將以治療跌打聞名的金老大夫送到二門，交由小廝帶出去。小廝機靈地很，攙扶住他：“您老慢些。”
金老大夫笑呵呵的，對這次出診十分滿意：病人治療得及時，沒什么后遺癥，傷情也不嚴重，好好養傷幾日就好。
傷情輕，診金足，真是絕好的差事。
至于為什么大家閨秀會跌下山坡，金老大夫一點都不感興趣。
閨房內，顧太太凝視著面色慘白的女兒，道：“可聽見了？百日之內，不許多動彈，給我好好養著。”
“女兒知道錯了。”顧蘭娘在外人面前懂事，在母親面前卻嬌得很，“母親就別訓我了。”
顧太太冷笑，抬手一揮。
丫鬟們立即放下手頭上的事，井然有序地退出房間。
顧蘭娘忽感不安，強笑道：“母親這是做什么？”
“做什么？我倒要問問你想做什么。”顧太太冷冷道，“好端端的，你做什么一個人跑到山上去？丫頭婆子呢？”
顧蘭娘道：“我和六弟說說話，便沒教她們跟著。”
“這話騙騙外人也就罷了，還想蒙我，”顧太太怒極反笑，“你們姐弟有什么話不能在家里說，非要去山頭說，玄英又為什么在那里？”
顧蘭娘咬住嘴唇，道：“表哥聽見我呼救才來的，我并不知道。”
“啪”，顧太太一拍床沿，厲聲道：“巧言令色！你讀了這么多年書，只學會了欺瞞父母嗎？”
這話說得重了。顧蘭娘唬了一跳，險些下床跪下。
“娘……”她吶吶。
顧太太不多廢話，單刀直入：“我問你，你支開丫頭，叫六郎帶玄英上山，與他私會，是也不是？”
顧蘭娘面色漲紅，卻說不出否認的話。
“你糊涂啊！”顧太太氣得肝疼，“這要是被人知道，不獨是你，顧家都要被你連累。”
顧蘭娘忍不住辯駁：“母親何出此言，說到底是自家親戚，縱然被人瞧見，今朝上巳，誰又能說什么了。”
元宵上巳，再古板的人都會寬容一二，更不必說自家親戚，見也就見了。
然而，她完全弄錯了方向。
只聽顧太太道：“倘若是別人，我也是打你這個年紀過來的，今日出格一二，也就罷了。但是玄英，你想都不要想。”
顧蘭娘被母親堅決的語調說蒙了，半是不甘半是不解：“這是為何？”
顧太太嘆息一聲，藏起惋惜，將個中厲害道明。
原來，這位表哥姓謝，名玄英，家中行三，出自靖海侯府。莫看是二十年前新封的爵位，人家祖上卻是太-祖親封的國公。
本朝的爵位制度承襲宋代，謝家承爵三代后，超品的國公爵位便會向下遞減，依次為從一品鎮國將軍、從二品輔國將軍、從三品奉國將軍……一直到最低等的從六品奉國中尉。
再往下，便是普通人家了。
謝家三代國公后，又過了兩代，輪到謝玄英的祖父，為奉國將軍，因抗倭有功再度封爵，是為靖海侯。
此時，開國受封的勛貴，如今剩下的可不多。
謝家既有祖蔭情分，又是后起之秀，前途不可限量。
更難得的是，按照祖宗規矩，天子后妃與皇子正妃皆從秀女出，而秀女均出自民間，不與勛貴重臣聯姻，以防外戚干政。
可當今圣上成親時，只是親王之子，郡王不在此列。靖海侯慧眼識珠，將女兒嫁給了他，誰想先帝無子，從兄長家中過繼了一人繼承皇位。
開國數十年，謝皇后是唯一勛貴出身的后妃。
她是謝玄英的親姑姑，于十余年前去世，只留下一個如珠如寶的女兒——榮安公主。
“玄英今年十又有七，你姨母早早便為他相看，千挑萬選，擇中了戶部尚書的孫女許氏。人家少有才名，人品端方，其母出自昌平侯府，教養甚佳，再不會出錯的。”
顧太太壓低聲音，掰碎了和女兒說明：“可三個月前，兩家都問名了，卻說八字不合，硬是取消了婚事。”
婚事共計六個步驟：納采、問名、納吉、納征、請期、親迎。
所謂納彩，即是提親，問名便是拿了兩人的生辰八字卜策吉兇，都是相看好的人家，誰家不是大吉？此時的八字不合，等同于反悔。
兩家人中，一為勛貴，一為高官，怎會行事反復？全是不得已。
因為，謝玄英的另一個表妹，姑表妹榮安公主非要嫁給他。
這是萬萬不能的。
太-祖皇帝除了規定秀女自民間出外，還定下規矩，公主不下降勛貴之家，以清白的耕讀世家為佳。
并定例，駙馬僅有駙馬都尉的虛職，不可參與政務。
要知道，謝玄英自小便是天之驕子，兼之容貌出挑非常，無人能及，備受今上喜愛，多次對人言：“恨非吾家子。”
今上再疼愛這個女兒，都不可能應允。
榮安公主絕望之下，與宮人言：婚姻乃父母之命，若謝玄英非要娶許家姑娘，她也沒法子，只是今后一滴水一粒米也吃不進，叫他們等一等，待她死了再拜堂成親，也不礙著什么。
誰都知道這是氣話，不能當真，可鬧成這樣，這門婚事就變得很麻煩了。
假如定親的是鐵骨錚錚的御史，指不定不止不退婚，還要參公主一本，噴皇帝驕縱女兒，代掌后宮的貴妃管教不利。
可偏偏是許尚書。
他為人圓滑，從不輕易得罪人，號稱“八面司徒”，如何肯惹禍上身？
不久后，許家女重病，他道是屬相沖撞，好聲好氣退了親。
御史們則紛紛上書彈劾，要求管教榮安公主。今上自知理虧，然而元后早逝，著實不忍嚴懲，只好象征性地罰她閉門思過，抄寫《孝經》。
而作為苦主的靖安侯府，也十分尷尬。靖安侯是榮安公主的親舅舅，他總不能為了兒子，要求嚴懲外甥女吧？
只好含糊過去，匆匆打發兒子出京。
“公主金枝玉葉，便是一時氣話，也容不得忽視。”顧太太說，“若有萬一，必遭陛下厭棄，舉族的前途，誰家賭得起？”
顧蘭娘喏喏。
顧太太撥開女兒的額發，嘆道：“玄英再好，榮安公主一日不定親，你姨母便不敢再說人家。若不然，他怎會到松江來，還不是避風頭？”
她不喜愛謝玄英嗎？
怎么可能！
假如沒榮安公主橫插一腳，外甥不曾定親，她也想和妹妹提一提。可鬧成這樣，為了女兒的幸福，也為了顧家，再不舍得也得放棄。
“蘭娘，今日之事，到此為止。”顧太太嚴厲地警告女兒，“若再被我知道你有什么小心思，休怪我這個做母親的狠心。”
顧蘭娘瑟縮一下，嘴唇翕動，卻說不出請求的話。
她不傻，這已經不是兒女私情了。大伯父官至吏部侍郎，顧家在松江府城面子極大，可與尚書比如何？
“娘……”淚光浮上眼眶，顧蘭娘依偎到母親肩頭，低聲啜泣起來。
顧太太見女兒這般傷心，心頭一軟，撫著她道：“莫哭了，你的婚事，我早有主張，必是個好的。”
顧蘭娘心灰意冷，再無指望，哽咽道：“我聽娘的。”
*
顧宅，最好的客院。
謝玄英換了一身家常的寶藍夾紗直裰，在書房里練字。
窗外，他的小廝正頭頂三本厚書，面壁思過。
雖然今天的踏青十分糟糕，但這就是他唯一的舉措了——罰小廝面壁并減一個月的月錢，以懲戒他被顧六郎支開的疏忽。
小廝心知辦岔了事，也不敢求饒，苦哈哈地在外頭罰站，時不時脧一眼里頭，心想，少爺看起來很生氣的樣子。
于是愈發屏氣斂聲，不敢多言。
然而，他卻是大大料錯了自己的主人。
謝玄英固然煩悶，卻并不生氣。說實話，類似的情況經歷太多，次次生氣，誰氣得過來？非要說的話，他其實更反感母親定下的許氏。
切莫誤會，許家女是他母親相看的，出自名門，品行必無過錯。
他只是……討厭盲婚啞嫁。
或許這么說，容易惹人誤會，以為他是幾百年后穿來的，不不不，謝玄英是土生土長的夏朝人。
之所以有這么大逆不道的想法，皆源于他的老師。
靖海侯以軍功封侯，家學淵源，然而，他是家中第三子，母親柳氏為繼室。前面的元配為現任靖海侯留下了嫡子，還有一個早早進入五軍營，謀出身的庶長子大哥。
輪到他時，靖海侯便壓著他讀書，且為他尋到了當世大儒晏鴻之。
晏鴻之的祖父曾高居首輔之位，他父親不曾中進士，卻是有名的藏書家，曾建造江南第一書樓。而他本人十二歲中秀才，十八歲考上舉人，二十二歲就是進士。之后當了幾年翰林，學父親修書五載，后辭官歸鄉，四處講學，聲名鵲起。
四十歲，已是名滿天下。
靖海侯慕其大名，四處求訪，終于見到了這位大儒。而大儒本來不想收勛貴人家的子嗣為弟子，但一看謝玄英，卻欣然應下。
靖海侯大喜過望，不慎忘記了一件事——晏鴻之是李悟的弟子。
李悟，“純真學派”的開創者。他繼承了陽明心學，以批判程朱理學而聞名，三十年前，是夏朝當之無愧的風云人物。
他批判理學，提出“純真”的思想追求，稱贊《還魂夢》為世間至純至真之作。
還說“夫婦之際，恩情尤甚”，“紅拂夜奔，千古第一嫁法”，認為“斗筲小人，何足計事，徒失佳偶，空負良緣，不如早自決擇，忍小恥而就大計”，大贊卓文君追求愛情的舉動。
為此，他被一度被主流文壇怒斥為異端。
后來，他被人陷害與女弟子亂-倫，為證清白，在獄中血書而死。
此事震驚文壇。
純真學派的文人大為憤怒，兩家思想不同，是理念之爭，你污蔑一個大儒□□私通，已經超出了底線。他們憤而辭官，歸鄉宣揚純真學說。
此后，李悟的文稿傳遍各家，屢禁不止，繼承者絡繹不絕。
晏鴻之如今是純真學派的中流砥柱，和理學的人掐架二十年而不落下風。謝玄英跟隨這位老師學習，自然而然地萌生了“婚姻當以情為系”的想法。
尤其晏師的妻子由他本人所求，成親三十余載，恩愛甚篤，羨煞旁人。
而他呢？不知情時，與許家女匆忙一晤，壓根不記得她長什么樣子，就被通知定下了親事，實在接受不了！
婚事告吹，他半點不可惜。
只是偶爾的，謝玄英也很迷惘，男女大防擺在那里，他能和誰兩情相悅呢？又何來的情之所鐘？
顧家表妹對他有意，縱然行為出格，但并不惹他生氣。可為何當時，第一反應仍然是避之不及？
“情不知所起，一往而深，生者可以死，死可以生”……他所追求的至情，真的存在嗎？