“走吧，事不宜遲。”
許宣深知拖延可能產生的變數，再說他可沒有時間在一個地方長期居留，春闈在即，北地風云暗涌，必須盡快解決臨濟院的麻煩。
“現在？”慧忍微微一怔，下意識地看了看窗外的天色。
“當然，趁著日頭正好，陽氣充沛，正好混在人群里，光明正大地去看一看。”
大和尚聞言，臉上露出一絲尷尬的笑容，抬手摸了摸自己光亮的腦門赧然道：“阿彌陀佛，是貧僧想岔了，還以為……禪師會選擇夜探閼伯臺呢。”
這次輪到許宣沉默了。
眼神古怪地上下打量了一下慧忍那魁梧如山，筋肉虬結的身形，心中不由得泛起一個疑問：
你這和尚……以前到底是干什么出家的？怎么思路如此……江湖？
自從認識了白鹿書院那位看似儒雅實則曾做過“無本買賣”的沈山長之后，許宣對于這些有名有號人物的過往經歷，就抱有了深刻的懷疑。
和尚怎么了？
他自己不也是表面金光閃閃的法海禪師，暗地里卻是攪動風云的白蓮圣父么？
當然，腹誹歸腹誹，該做的準備一樣不能少。
在出門之前許宣還是謹慎地為三人施法，幻化了一副尋常人的模樣。
梁王府的人既然能做出那等事，說不定也會派人暗中監視與火神相關的閼伯臺，還是小心為上。
柔和的光芒閃過，三人的形貌氣質已然改變。
慧忍感受著周身幻術的波動，眼中閃過一絲驚異，由衷贊道：
“禪師這幻術好生精妙，氣息圓融，毫無破綻。依貧僧淺見，竟然與那以幻術聞名的幻化宗手段相比也是不遑多讓啊！”
許宣對于這番奉承很是受用，微微頷首，同時也順勢夸贊了對方一句：“大師好眼力。”
這就是當年白蓮圣母從幻化宗手里‘借’來的核心功法改良的。
我跟著畫壁魔僧那個老前輩親自學的，能差么？
正所謂幻化正統在凈土嘛。
幻術加持完畢，三人形象已然大變。
許宣自身化作一位身著錦袍、手持折扇、眉眼間帶著幾分閑適與貴氣的富家公子哥。
而他身后跟著的兩位……
石王依舊是護衛打扮，身形魁梧，但氣質被調整得偏憨厚木訥，如同常見的護院家丁。
而慧忍……同樣被幻化成護衛模樣，可他那骨子里透出的剛猛氣息和銳利眼神，即便經過幻術柔化，依舊顯得精悍逼人，氣質就很……江湖，甚至隱隱帶著幾分煞氣，活脫脫一位經驗老道的鏢頭或者豪門重金聘請的貼身高手。
三人穿行山林約莫一炷香的功夫，眼前豁然開朗。
那閼伯臺及其周邊朝臺廟會的喧鬧景象便撲面而來。
但見那巍巍閼伯臺下，真是人煙湊集，車馬喧闐，摩肩接踵，喧囂鼎沸之聲直沖云霄，熱鬧得直教那傳說中的九衢三市也顯得狹窄逼仄起來。
閼伯臺本身，高約十丈，乃是以黃土層層夯筑而成，古樸雄渾，歷經風雨，屹立不倒。
臺上建有一座廟宇，飛檐斗拱，雖不奢華，卻自有一股莊嚴肅穆之氣，內里供奉的便是商代火正——閼伯的神位。
而臺下更是熱鬧非凡，從巨大的臺基向外延伸數里，各式各樣的貨攤鱗次櫛比，密密麻麻。
有江南來的精細絹帛，有魯地運來的醇香美酒，有楚地精巧的漆器，有齊地海濱的魚鹽之屬……更有那卜卦測字的相士、賣解的藝人、說書講史的先生夾雜其間。
吆喝聲、喝彩聲、議論聲交織在一起，將這片本應神圣清靜之地，硬生生化作了一處沸騰喧囂的民間大市集。
在人群圍出的空地上，還有民間俳優扮作鬼神之形，戴著猙獰或奇異的面具，擊打著陶塤、皮鼓等古樸樂器，跳著雄健有力、充滿原始生命力的舞蹈。
這是在酬謝神靈，祈求火德永續，保佑今年風調雨順、五谷豐登。
另一側，則有少女們手持蘭草香蕙，隨著巫祝悠長而神秘的吟唱，翩躚起舞，裙裾飛揚，姿態曼妙，為這雄渾的祭舞增添了幾分柔美與靈性。
這番充滿人間煙火與古老信仰交織的景象，落在許宣眼中.
“跳得……不如我。”
論起儺舞、祭舞這類通靈之舞，不是吹噓。目前整個九州，咱老許都絕對是第一梯隊的舞者。
他可是曾經在太湖之上溝通過上古圣皇大禹的殘留意念，在洛陽城親身感受過那種與天地共鳴的舞步；更在精神層面“吃”掉了專食夢境的伯奇，汲取了其本源力量。
經歷過這些的許宣，確實極其精通如何通過舞蹈與更高層次的存在溝通共鳴，乃至引動力量。
若放在上古巫祭盛行的時代，絕對是能主持國家級祭祀的第一大巫祭，其舞其韻足以與傳說中的“十靈巫”并肩而論。
但廟會嘛，最吸引人的除了那些酬神祈福的表演之外，自然還有那彌漫在空氣中勾人魂魄的美食香氣。
但見道旁支起的各色食攤，灶火正旺，香氣四溢，交織成一張無形卻誘人的網。
大鍋里滾沸的肉湯散發著濃郁的暖香；炙烤的肉脯滋滋作響，爆起濃烈的焦香；蒸籠里新蒸的梁飯冒著騰騰熱氣。
這些味道誘得人腹中饞蟲大動，不由自主地便往攤前湊。
石王靜靜地跟在許宣身后，對眼前這紅塵萬丈煙火人間沒有什么特別的感受。
它經歷的歲月太過漫長，見證了太多的王朝興替人世變遷，這短暫的喧鬧與香氣泛不起絲毫漣漪。
除了許宣，世間已沒有什么能輕易讓其動容。
慧忍方丈亦是神色平靜。
他也看多了這般人間紅塵氣，加之此地離臨濟院不遠，這閼伯臺廟會也并非第一次前來，早已熟悉，故而心中也無太多特別的感觸，更多是在警惕地觀察著四周可能存在的異常。
唯有一人，心境截然不同。
許宣的目光掠過那些食攤，鼻翼微動，嗅著那熟悉又陌生的混合香氣，心中不禁泛起一絲復雜的漣漪。
“廟會……真的是過了千年，都未曾變過本質啊，還是這般熱鬧，這般……充滿食欲。”
美食，早已超越了單純的果腹之物，它是文明的一部分，是煙火人間的象征。
甚至是刻在某個族群骨子里的關于“活著”與“歡慶”的深刻記憶。
乃至于勾起了某個潛藏極深的來自“域外天魔”的神思。
“我小的時候……最喜歡的就是逛廟會了。因為只有那個時候，才能理直氣壯地從父母手中摳出幾塊錢，去買那些平日里吃不到的小吃。”
什么用傳統大銅壺沖出來的晶瑩粘稠的藕粉，撒上青紅絲和果干；什么在鐵盤子里上煎得焦香四溢蘸著蒜汁吃的炸灌腸；什么用鐵簽子串著、在炭火上烤得滋滋冒油、撒滿辣椒面和孜然的烤肉串……
只是每次吃完，都免不了要聽父母好一陣嘮叨，什么‘廟會上的吃食是最臟的’、‘都是灰塵’、‘不衛生’之類的話，縈繞在耳邊。
然而，那些曾被嘮叨的“不衛生”的美食，那些夾雜著煙火氣和親人關懷的時光……
“現在，是什么都沒有了啊。”
收起那偶然觸發的不合時宜的感懷，三人順著熙攘的人流，一路拾級而上，來到了閼伯臺那緊閉的廟門之前。
按理說此地既是祭祀火正閼伯的場所，本該開放。但朝廷今年有明旨，為防“淫祀”泛濫，不準民間私自聚眾祭拜人族先賢及各類雜神。
因此這閼伯臺在二月初二由官府主持的官方大祭之后，平日便被一把銅鎖鎖了起來。
但……規矩是死的，人是活的。
許宣有錢。
坐擁江南保安堂乃至暗中掌控的諸多產業，平日里或許不顯山露水，但在這種需要打通關節的時候，可一點都不會吝嗇。
“賞你的，行個方便。”許宣語氣平淡，仿佛只是隨手打發乞丐一樣。
原本還板著臉的廟祝，臉上瞬間如同菊花綻放。
笑呵呵地掏出鑰匙，利落地打開了那看似沉重的銅鎖，不僅放他們進去，還非常“貼心”地主動提供了“去外邊幫忙看著，有人來了就通報”的放風服務。
這事其實一點不敏感。
廟祝心里門清，“上邊”不讓干的事情多了去了，難道“下邊”的就會全都乖乖聽話？
反而正是因為這‘禁止私祭’的旨意，才給了這個職位收受財物，撈取外快的大好機會。
作為梁國境內有名的游覽景點，每年往來于此的游學士子何其之多。既然來了，豈能不想辦法進去見識見識這古老的閼伯臺？
如此，一方愿打，一方愿挨，便自然而然地形成了一條心照不宣的新興“產業鏈”。
而許宣他們這支“正義小隊”，反手輕輕關上廟門。
廟內光線頓時昏暗下來，只有幾縷陽光從窗欞縫隙透入，映照出空氣中漂浮的微塵。
三人收斂心神，開始屏息凝神，仔細端詳起這廟宇內部的構造、氣息以及任何可能存在的異常之處。
真正的劇情開始了。
只見那閼伯神像，巍巍然端坐于赤色神壇之上，高約丈余，通體由暗紅色的赤檀木雕成，木質紋理在幽暗光線下仿佛浸染了歲月的火焰，在長明燈的映照下，竟似有暗火在其中緩緩流淌、明滅不定。
神像面如重棗，雙眉斜飛入鬢，帶著一股凜然的英氣與決斷。眉心一道火焰形金紋，不知以何材質點綴，在昏暗中竟隱隱流動。
其目如朗星，瞳孔并非彩繪，而是以罕見的琉璃鑲嵌，剔透深邃。鼻梁高挺如山岳，彰顯堅毅。唇線緊抿，嘴角微垂，不見悲喜。