胡虜侵燕地，上謂之曰：“無礙，自有良元”，后聞遼東軍至，大驚！欲親提禁兵北上。右仆射奏告：“非彼自來，點檢邀擊爾”，遂罷之。——《周史·應開疆傳》
幽州城，你們的皇帝回來了！
隨著大鄭北部各路人馬的齊心協力，再加上有應開疆的幫忙，終于幾乎完美的達成了李繼賢的戰略意圖。
田楷一雪前恥，與任德俊、符問卿在幽州城西北部大破耶律弧留下來負責殿后的軍隊，又截擊了撤退中的靺鞨部，斬首三千，焚營搶糧，俘獲軍馬、錢財、器械無數。
做完這一切后，他們沒有絲毫的停歇，又率領大軍日以繼夜的猛攻居庸關。
應開疆率領兩萬遼東軍駐扎在幽州城西北角，既可以接應田楷他們，又能兼顧保護幽州城，防備草原人抄小路殺個回馬槍。
凌晨寫信邀請他來幽州城內一敘，回到他的老宅看一看，看看他小時候玩耍過的街巷，爬過的大樹，坐過的府衙大堂，還有那些熟悉的街坊鄰居。
應開疆沒敢去，他壓根就沒見過凌晨，不曉得他的底細，只知道此人是文訓心腹。加上如今主政幽州的又是背叛過自己的呂篤，這特么誰敢去？
但他也不能帶著自己的遼東兵馬入城，保護自己的安全。真這么干了，文訓一定會親自帶領駐扎在汴梁的中央禁軍，去遼東府的沈州給他做個回訪。
但是大家明面上怎么也算一起扛過槍了，凌晨又這么客氣，已讀不回很不禮貌，怪不好意思的。思慮再三后，應開疆決定反將一軍，邀請凌晨先來遼東大營喝茶。
他想的是：凌晨作為殿帥，位高權重，又這么年輕，肯定很惜命，不敢貿然赴約。到時候大家各自推脫說工作忙，就不用見了。
但讓應開疆萬萬沒有想到的是，凌晨就這么水靈靈的走進了自己的軍營之中，而且還只帶了兩個隨從。
年輕，沉穩，有一絲成熟后的滄桑，但又難掩鋒芒。
“晚輩見過應世伯?！?
在中軍大帳前，在數百虎賁的持械圍視下，泰然自若，面不改色，感受不到一絲懼意。
相比之下，他的隨從就有些遜色了，那個又高又胖的整個人縮著肩，腿肚子都在抖，眼睛瞪的老大直勾勾的看向地面，一看就是沒見過什么大場面。
另一個背著弓箭的還好點，起碼還能知道自己該干什么，不過不太自然的表情也出賣了他，遮蓋不住內心的緊張。
將視線從段平和路云知的身上移回來后，應開疆看向近在咫尺的凌晨，內心感慨不已，自己……真的老了！
“賢侄，請~”
“世伯先請~”
大帳里很寬敞，巨大的屏風將后面睡覺的床鋪和前面的案桌、議事桌椅分開，右邊放著木頭架子，掛著頭盔甲胄；左邊放著堆滿軍報的桌子和放置武器的架子，后面還用石頭圍起來一個火堆，三角架上吊著一口大鍋。
相對于王爵的身份來說，這個配置有點簡陋。
“賢侄乃是殿前都點檢，理當上坐?！睉_疆指著上首主位伸手虛讓。
凌晨連忙推脫道：“世伯莫要嚇晚輩了，論資歷、論爵制、論年紀，都應當是世伯上坐，我若坐了，回去得被陛下打死。”
“哈哈哈哈~”應開疆撫著胡須哈哈大笑，又指向下首的第一把椅子，凌晨這才乖乖坐了下來。
回到主座上后，應開疆上下打量著凌晨，依舊感慨不已。
這樣的俊杰，當初怎么就被文訓給挖到了呢？要是我挖到的話，今天坐在汴京皇位上的，又會是誰呢？
“本王聽說民間有童謠唱：數番解主危，一念報鄭皇，麒麟殿前臥，只身鎮汴梁。今日親眼一見，才知所言非虛?！?
凌晨將后背靠在椅背上，謙虛的笑道：“那些都是說書人杜撰的，陛下是眾望所歸，天命所向。我只不過是比旁人運氣好些，有機會為陛下錦上添花而已?！?
應開疆笑著端起酒杯，喝了一口后，故意嚇唬道：“你就不怕我綁了你，帶兵攻進幽州城？現在的幽州可是空城一座啊~”
凌晨的臉上并沒有出現應開疆期待的那種“臉色一僵”或者“神色慌亂”，而是一股輕飄飄的松弛感，仿佛就是尋常百姓之間的晚輩與長輩拉家常。
“我知道世伯不是那種看不清楚形勢的人，對幽州也是有感情的，否則就不會提兵來助了?！?
更何況，你綁不了我。
凌晨淡淡一笑，一臉坦然的望向應開疆，周身散發一股無與倫比的自信，繼續說道：
“晚輩此番前來大營，就是想親自恭請世伯回家，看看故城，故人，舊故里。所謂葉落歸根、人老還鄉，以前的恩恩怨怨，都過去了。
晚輩知道這個想法有些想當然，但我還是想為世伯做保，向陛下降旨，準許世伯日后辭官致仕時，能夠回到家里，回到一切開始的地方?！?
應開疆呆呆的望著凌晨，有些怔怔出神。
對于他這種戎馬一生，在陰謀和廝殺中掙扎生存的人來說，一切的算計權謀都是笑話，所謂的功名利祿也不過云煙，唯有這股純粹的真誠，最是致命攻心。
雖然也有一些小算盤，但對方確實是為他好。
他這樣的人，還渴求什么呢？死了以后能葬在祖墳，魂歸故里，便是唯一的愿望了。
“教言不會答應的，你叫我進幽州，若是被朝臣們知道了……”
“那是我的事。陛下那邊……只要世伯點頭，我就去辦。”
應開疆長長的嘆了一口氣后，也沒有剛才那么精神矍鑠了，反而有一股淡淡的憂郁。
“行，等到田楷他們幾個奪下居庸關，把口袋扎緊后，我就跟你回家里看看吧~”
“好！”
凌晨拍著手站起身來，端起桌子上的酒杯走到應開疆的桌案前，雙手捧著空酒杯伸向應開疆。
此舉讓應開疆有些疑惑，不過看對方這意思，像是想讓自己給他倒點酒。
這年輕人，怎么突然舉止這么奇怪？
雖然不理解什么意思，不過這種小事應開疆也沒多在意，腦子里思考著自己進入幽州后文訓會有什么反應，隨手提起酒壺給凌晨滿上。
凌晨仰起脖子“咕嘟咕嘟”的喝完，心中直呼道——爽！！
又集了一枚！
先周六大節度使，迄今為止已經有三位給自己斟過酒了~
宋舒死的早，韓玨沒趕上，現在就只剩下申屠明光了。待此間事了，老子就沿著代郡直奔塞外草原！老登，你可得給我撐住了，等我打完卡再嗝屁~
十一月二十四，居庸關再次被攻破，只不過這次是鄭軍攻破契丹、靺鞨聯軍，田楷、任德俊、符問卿一擁而上，徹底將耶律弧和胡獨虎的人馬困死在了燕山山脈中。
應開疆也要啟程回遼東了，契丹、靺鞨本部隨時都有可能發生內亂或者攻打遼東兩府；再說他在這里待的久了，汴京的文訓肯定也不放心。
來也匆匆，去也匆匆。
二十六日上午，凌晨和呂篤、韓千載以及幽州諸多官員、百姓立在城外的大雪之中，靜靜的等待應開疆赴約。
應開疆來了，只不過，身后跟著全部遼東軍。
幽州眾官民頓時大驚失色，呂篤急忙就要回去關閉城門，卻被凌晨一把扯住了衣袖。
如果應開疆真的打算攻城，你關了城門有個毛用！現在幽州軍隊全部都在居庸關，只不過是晚點死罷了。
他瞇起眼睛看向列隊而來的遼東軍，不相信應開疆真的會這么糊涂。如果是真的，那老子絕對要讓他看不到明天的太陽！！
所幸，他們在護城河外停下了。
應開疆一身甲胄策馬上前，滿目滄桑的望著幽州北城門，心中百感交集。
當年，他曾無數次從這里出發，北拒胡馬。也曾無數次凱旋歸來，軍民百姓夾道歡迎。
往日種種，歷歷在目，仿佛就發生在昨天，又仿佛很久遠。
翻身下馬后，他沒有理會上前迎接自己的凌晨，也沒有去看有些心虛的呂篤和目光復雜的幽州百姓們，徑直走到城門口，伸出蒼老的雙手，放在了冰冷徹骨的城墻石磚上。
不知不覺間，老淚無聲縱橫。
我就在這里出生，在這里長大，也立志要從這里出發，征戰天下。
想當年，雄據河北四府，兵多將廣，謀臣虎將追隨左右，攻城開疆，塞外馳騁，胡虜聞我至，何人不膽喪！
周帝逼人太甚，欲奪兵權削藩下獄，一怒之下，奮起反抗，引兵南向問罪天家，威震天下誰人能擋？
數番用計合縱連橫、斗戰不息驅虎吞狼，手段歹毒又何妨？亂世求存勝者為王，逼死賀唯忠、大敗晉陽軍，終仿唐高祖，登上鄴城墻！
飲鴆止渴終自誤，雞城啼曉驚失糧，臨漳之戰血染殘陽，胡馬肆虐人心盡喪，忠貞之士護主亡，州郡迫威望風降，轉身無限悲涼。
一失足成千古恨，再回首已百年身。
奔逃至遼東，惶惶向南望，此一去，再難歸故鄉。保庶結民啟智化，分軍屯寨墾田荒，于夾縫中生存，也渡過鴨綠江，漢城下，戰旗揚。
此役再豎漢家威，我兄教言聞聽甚喜，一紙圣諭送達遼陽，不計前嫌再封王，同為一家親，任往事隨風飄蕩。
心滿意足，閑坐垂堂，靜靜等候著死亡的鐘聲敲響。一騎風雪至，才知家鄉又遭兵禍，戎賊猖狂，齊聚三王，勢單力薄難以對抗。
拍案而起，擂鼓聚將，親赴沙場！
運河畔攔救二將，敵陣前寶刀猶亮！猛虎下山嘯聲仍響，舊劍新磨再露鋒芒，萬馬踏雪至，端來射天狼！
我叫應開疆，
曾經，人們叫我燕王。
遼東軍中的原盧龍軍將士，也紛紛下馬，幽州百姓們也急忙跑出去，尋找自己的親人。當初二三十歲出去的人，如今已經滿面滄桑，白發悄生。
“二哥！你還活著！嗚嗚嗚……二哥，嫂子改嫁了，娘臨終前還在念叨著你的名字……”
“相公！相公……這些年你去哪里了?。×粝屡乙粋€人……受盡旁人的白眼跟欺負！嗚嗚嗚……”
“爹！我……我是你兒廋魚啊，我已經長大了！娘在給人家做工，她害怕今天看不到你，又耽誤了活計……”
城門前，有的人相擁而泣、互相傾訴衷腸；有的人焦急尋找，最終癱坐在地上；有的人捂嘴流淚，終于斷了念想……
應開疆獨自一人立在城墻邊很久后，重新穿過人群，走過吊橋，翻身上馬。
凌晨不解其意，連忙上前詢問道：“世伯，你這是……”
“盧龍將士聽令！親人尚在的，一律留在幽州！想要留下來尋親的，也都留在這里！其余人，上馬！”
聽到這話，一名抱著自己兄弟胳膊的老兵急忙擦去臉上的淚水，伸出雙手捧了捧弟弟滿是胡須的臉，緊接著一臉決然的轉身就要回到軍中。
“啪！”
下一刻，應開疆一馬鞭就抽在了他的身上??！
“你聽不懂本王的話嗎？”
那老兵不顧疼痛，哭著跪倒在地：“節帥，您身邊不能沒有我們自己人啊……”
應開疆鼓著嘴唇，忍住淚水怒喝道：“這是軍令！”
到最后，有數百人留在了幽州百姓的隊伍中。
應開疆立在馬上，紅著眼眶看向呂篤：
“見遠，以前的事我不怪你?，F在這些老兄弟我可都托付給你了，若是叫我知道他們在你手里受了委屈，你是知道我的?！?
呂篤長嘆一聲，走上前來，對著應開疆深深一拜。
“小子，別忘了你答應我的事，我死之后，把我埋在祖墳故地?！?
對著凌晨丟下一句后，應開疆扯轉馬頭，一鞭子抽在了馬屁股上。身邊的親隨們緊隨其后，向東遠去，蹄聲隆隆，卷起漫天風沙。
呂篤和幽州官員、百姓、歸來的將士們紛紛跪倒在地，哭喊著告別——
“恭送節帥??！”
凌晨皺著眉，對著應開疆遠去的背影微微拱手。