“霍森家的王座，不是保險(xiǎn)箱，它是一個(gè)靶心。”
“你坐上去的那一刻，就成了所有人的靶子。”
“你那些叔叔伯伯，今天對(duì)你笑，明天就能在你背后捅刀。”
沈巖的話，沒(méi)有半點(diǎn)安慰，字字句句，都是淬了毒的現(xiàn)實(shí)。
“你沒(méi)有心腹，沒(méi)有根基，甚至沒(méi)有一個(gè)真正為你著想的人。”
“你現(xiàn)在擁有的，只是一個(gè)頭銜。”
“一個(gè)隨時(shí)可能被奪走的，虛無(wú)縹緲的頭銜。”
他沒(méi)有說(shuō)下去。
但那些未盡之言，像沉重的陰影，籠罩在凱文的心頭。
一個(gè)傀儡。
一個(gè)沒(méi)有實(shí)權(quán)的繼承人，和一個(gè)被囚禁在籠中的鳥(niǎo)，本質(zhì)上沒(méi)有區(qū)別。
唯一的區(qū)別是，籠子變大了，也變得更華麗了。
沈巖不再看他，徑直走向酒館門(mén)口。
厚重的木門(mén)被推開(kāi)，又緩緩關(guān)上。
將兩個(gè)世界，徹底隔絕。
沈巖坐進(jìn)車(chē)?yán)铮緳C(jī)早已在路邊等候。
“回酒店。”
“是，先生。”
車(chē)子平穩(wěn)地駛?cè)胍股谌胧ヂ宥加啦幌绲臒艋稹?
沈巖靠在后座，閉上了眼。
【任務(wù)“籠中鳥(niǎo)的自由”第一階段：博弈之路，已完成。】
【任務(wù)完成度：S級(jí)。】
【獎(jiǎng)勵(lì)結(jié)算中……】
【獲得獎(jiǎng)勵(lì)：高級(jí)情報(bào)，視覺(jué)動(dòng)力公司最新進(jìn)展情報(bào)】
系統(tǒng)的提示音在腦海中響起，但沈巖的表情沒(méi)有絲毫變化。
一切盡在掌握。
他在意的，是那份關(guān)于視覺(jué)動(dòng)力公司的情報(bào)。
也就是那個(gè)竊取他們公司人工智能項(xiàng)目核心框架的海外勢(shì)力。
既然他們那么喜歡玩竊取，那就別怪他以牙還牙了。
酒館里。
凱文獨(dú)自坐在卡座里，許久未動(dòng)。
藍(lán)調(diào)音樂(lè)還在流淌，像是為一場(chǎng)舊時(shí)代的葬禮吟唱的挽歌。
他看著自己空了的果汁杯。
又抬起手，看了看自己的掌心。
那里，仿佛還殘留著沈巖衣袖的布料質(zhì)感。
冰冷，堅(jiān)硬。
沒(méi)有一絲溫度。
“靶子……”
他輕聲念著這個(gè)詞。
腦海里浮現(xiàn)出會(huì)議室里，那些親戚們變換的嘴臉。
忌憚，諂媚，貪婪，算計(jì)……
每一種情緒，都像是一支上了弦的箭，對(duì)準(zhǔn)了他這個(gè)新王。
腹背受敵。
孤立無(wú)援。
這四個(gè)字，清晰地烙印在他的腦海中。
他甚至能想象到，從明天開(kāi)始，霍森莊園會(huì)變成一個(gè)怎樣看不見(jiàn)硝煙的戰(zhàn)場(chǎng)。
絕望嗎？
不。
他忽然笑了。
嘴角微微勾起一個(gè)冰冷的弧度。
那笑容里，沒(méi)有喜悅，沒(méi)有輕松，只有一種被逼到絕境后，破釜沉舟的瘋狂和興奮。
既然已經(jīng)坐在了牌桌上。
那么，就好好看看，誰(shuí)才是最后的贏家。
他將杯中最后一點(diǎn)果汁飲盡，站起身，扔下幾張鈔票。
走出“煉金師的角落”。
圣洛都的夜風(fēng)，吹在他臉上，很冷。
卻讓他感到前所未有的清醒。
他知道，沈巖已經(jīng)走了。
那個(gè)男人，像一個(gè)精準(zhǔn)的外科醫(yī)生，剖開(kāi)了他的傷口，切除了腐肉，然后便轉(zhuǎn)身離去，甚至不屑于看一眼病人是死是活。
接下來(lái)的路，只能他自己走。
第二天，清晨。
圣洛都的天，才蒙蒙亮。
一場(chǎng)巨大的風(fēng)暴，就已經(jīng)席卷了整座城市。
《圣洛都時(shí)報(bào)》頭版頭條，用最醒目的黑色加粗字體，刊登了一則爆炸性新聞。
【霍森家族繼承權(quán)易主！神秘幼子凱文·霍森回歸，安德魯·霍森被逐出家族！】
這則新聞，像一顆重磅炸彈，在圣洛都的上流社會(huì)炸開(kāi)了鍋。
無(wú)數(shù)個(gè)豪華莊園的早餐桌上，都擺著這份報(bào)紙。
咖啡的香氣，混合著震驚與不敢置信的議論聲。
“凱文？那個(gè)不是說(shuō)早就失蹤好久的小少爺嗎？”
“天吶，安德魯完了！我昨天還跟他通過(guò)電話！”
“報(bào)紙上說(shuō)，安-安德魯竟然涉嫌洗錢(qián)、敲詐議員，甚至還……謀害手足？”
緊接著，各種小道消息通過(guò)不同的渠道，以病毒般的速度傳播開(kāi)來(lái)。
安德魯在霍森集團(tuán)內(nèi)部排除異己的狠辣手段。
他私生活里的糜爛與不堪。
他如何設(shè)計(jì)各種意外，企圖將凱文置于死地的細(xì)節(jié)。
這些消息，有真有假，卻都被添油加醋，描繪得活靈活現(xiàn)。
一夜之間，曾經(jīng)風(fēng)光無(wú)限的霍森家族大少爺安德魯，成了圣洛都人人喊打的過(guò)街老鼠。
他名下的所有信用卡被凍結(jié)。
他常去的幾家高級(jí)會(huì)所，將他列入了永久黑名單。
昨天還圍著他轉(zhuǎn)的狐朋狗友，今天連他的電話都不敢接。
當(dāng)他想找個(gè)酒店住下時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)整個(gè)圣洛都，沒(méi)有一家像樣的酒店愿意接待他。
所有人都想在新的繼承人面前，表現(xiàn)出自己的立場(chǎng)。
而踩一腳落魄的安德魯，無(wú)疑是最低成本，也最有效的示好方式。
風(fēng)暴的中心，霍森莊園，卻是另一番景象。
祝福的電話，從天亮開(kāi)始，就沒(méi)有停過(guò)。
雪片般的邀請(qǐng)函，堆滿(mǎn)了管家的辦公桌。
整個(gè)圣洛都，仿佛都想認(rèn)識(shí)一下這位一夜之間崛起的霍森家新主人。
與此同時(shí)，這座城市的另外幾個(gè)角落，真正的掌權(quán)者們，也在進(jìn)行著他們的冷眼旁觀和精準(zhǔn)分析。
范德林家族的古堡書(shū)房。
圣洛都最古老的家族之一，底蘊(yùn)深厚。
老范德林公爵，一個(gè)頭發(fā)花白，眼神卻像鷹一樣銳利的老人，正拿著一份資料，遞給他最看重的孫子，朱利安。
“看看這個(gè)。”
朱利安接過(guò)資料，快速瀏覽著。
上面是關(guān)于凱文·霍森所有能被查到的公開(kāi)信息。
“一個(gè)在農(nóng)場(chǎng)躲了幾個(gè)月的懦夫？”朱利安的語(yǔ)氣帶著一絲不屑。
“懦夫？”
老公爵冷笑一聲。
“一個(gè)懦夫，能在回到家族的第二天，就把根基深厚的安德魯連根拔起？”
“朱利安，你看事情，還是只看表面。”
老人的手指，敲了敲桌面上的報(bào)紙。
“這不是一場(chǎng)家庭鬧劇，也不是什么兄弟復(fù)仇。”
“這是一次精準(zhǔn)的外科手術(shù)式打擊。”
“你看安德魯?shù)古_(tái)的整個(gè)過(guò)程，證據(jù)鏈完整，輿論引導(dǎo)迅速，后續(xù)切割果斷。”
“每一個(gè)步驟，都像是經(jīng)過(guò)了精密計(jì)算。”
“這背后，絕對(duì)有一個(gè)我們不知道的高手在操盤(pán)。”