離三月初三的祭典只剩十日，王宮內(nèi)外卻已彌漫著一種不同尋常的緊張。侍衛(wèi)們換崗的頻率比往日密了三倍，宮道兩側(cè)的燈籠提前掛上了象征吉兆的紅綢，表面上一派喜慶，暗地里卻藏著刀光劍影。毛草靈站在觀星臺的最高處，望著下方忙碌的宮人，指尖無意識地摩挲著腕間的銀鐲——那是她穿越以來唯一沒離過身的物件，此刻卻冰涼得硌手。
“在想什么？”耶律洪的聲音從身后傳來，帶著清晨特有的清冽氣息。他手里捧著一件玄色斗篷，輕輕搭在毛草靈肩上，“風(fēng)大，仔細(xì)著涼?！?
毛草靈回頭，見他眼底帶著淡淡的青黑，顯然又是一夜未眠。祭典的布防圖改了七遍，從各部族首領(lǐng)的座次到百姓的進(jìn)出通道，每一處都藏著玄機(jī)——明面上是盛大的祭祀，暗地里卻是一張等待收網(wǎng)的大網(wǎng)，只等唐朝的人和呼和察自投羅網(wǎng)。
“在想引靈石?！彼爝厔偵鸬膯⒚餍?，“那石頭裂開后，綠光弱了很多，但我總覺得沒那么簡單。唐朝的術(shù)士既然敢把它留在破廟，說不定有后手?！?
耶律洪順著她的目光望去，沉默片刻道：“朕已經(jīng)讓人把石頭送到了密室，由親兵日夜看守，還在周圍布了‘鎖龍陣’——這是草原最古老的陣法，專克邪祟，就算有后手，也翻不起浪?！彼D了頓，握住毛草靈的手，“倒是你，這幾日總對著石頭出神，是不是感應(yīng)到了什么？”
毛草靈確實(shí)感應(yīng)到了。自從被引靈石灼傷后，她總在夜里夢見一些奇怪的場景：有時(shí)是長安的宮墻，有時(shí)是乞兒國的草原，甚至還有現(xiàn)代的實(shí)驗(yàn)室，里面擺滿了各種儀器，屏幕上跳動(dòng)的數(shù)字隱約能看清——“時(shí)空坐標(biāo)：唐朝長安”“能量波動(dòng)：87%”。這些碎片化的畫面讓她越來越確定，自己的穿越并非偶然，而引靈石，或許就是解開一切謎團(tuán)的鑰匙。
“我夢見了一些……不屬于這里的東西?！彼遄弥_口，“像是另一個(gè)世界的景象，有會(huì)飛的鐵鳥，有不用馬拉的車子，還有……能看到很遠(yuǎn)地方的盒子。”
耶律洪愣住了，隨即眼中閃過一絲了然：“你說的，是不是和你之前提過的‘現(xiàn)代’一樣？”
毛草靈點(diǎn)頭，心里一陣發(fā)酸。她從未對耶律洪詳細(xì)描述過現(xiàn)代，可他卻記住了只言片語，甚至愿意相信這些聽起來荒誕不經(jīng)的事情。這份信任，比任何承諾都讓她安心。
“或許引靈石不僅能吸走你的時(shí)空印記，還能讓你看到過去或未來?！币珊榈穆曇舻统料聛?，“就像草原的薩滿能通神一樣，你和這石頭之間，可能有某種特殊的聯(lián)系?！?
這個(gè)猜測讓毛草靈心頭一震。如果真是這樣，那引靈石會(huì)不會(huì)也能讓別人看到她的記憶？比如唐朝的術(shù)士，比如……那些藏在暗處的眼睛。
她剛要說話，就見烏蘭急匆匆地跑上來，手里拿著一封密信，臉色蒼白：“娘娘，南邊傳來急報(bào)，說是呼和察帶著部族的人往王宮來了，還說……還說要在祭典上獻(xiàn)上‘祥瑞’，給陛下和娘娘賀喜?！?
“祥瑞？”毛草靈和耶律洪對視一眼，都從對方眼中看到了冷笑。祭典還有十日，呼和察提前趕來，分明是急著動(dòng)手。所謂的“祥瑞”，恐怕就是黑石山的引靈石。
“讓他來?！币珊榻舆^密信，看都沒看就揉成了團(tuán)，“傳令下去，各部族首領(lǐng)提前三日入宮，就說陛下要商議祭典的細(xì)節(jié)。另外，告訴巴圖，讓他‘不小心’透露出引靈石在王宮的消息，就說……朕想借靈石的力量，祈求草原風(fēng)調(diào)雨順。”
這是要引蛇出洞了。毛草靈的心跳驟然加速，既期待又緊張。她知道，這場戲的關(guān)鍵，就在引靈石和呼和察身上。
接下來的幾日，王宮表面上平靜如常，暗地里卻暗流洶涌。各部族首領(lǐng)陸續(xù)抵達(dá)，有真心前來祝賀的，也有揣著心思觀望的，其中以呼和察最為“熱情”，每日都派人送來南邊的特產(chǎn)，言語間卻總試探著問起引靈石的下落，被耶律洪三言兩語擋了回去。
毛草靈則按計(jì)劃“病倒”了。太醫(yī)每日來診脈，開的藥卻都是些安神的草藥，宮人們私下里議論紛紛，都說皇后是被云漠城的邪祟沖撞了，連走路都需要人攙扶。只有烏蘭知道，自家娘娘每日都在密室里研究引靈石，指尖的水泡破了又結(jié)，卻從未喊過一聲疼。
“娘娘，呼和察的人果然在打探密室的位置?！睘跆m端著藥碗進(jìn)來時(shí)，臉上帶著一絲興奮，“巴圖大人按計(jì)劃說了引靈石的事，他們眼睛都亮了，剛才還試圖賄賂看守密室的親兵呢?！?
毛草靈放下引靈石，石頭里的綠光已經(jīng)很淡，符文也變得模糊，像是耗盡了力氣。她接過藥碗，卻沒喝，只是看著碗里漂浮的藥渣，忽然問道：“李大人的兒子怎么樣了？有沒有再想起什么？”
“小公子跟著李夫人在偏殿住著，昨日還說想給您畫小烏龜呢?！睘跆m笑道，隨即又擔(dān)憂起來，“不過他總說夜里聽到有人哭，像是……像是從密室的方向傳來的?！?
密室方向有哭聲？毛草靈的心猛地一沉。密室周圍布了鎖龍陣，除了親兵，根本沒人能靠近，怎么會(huì)有哭聲？她剛要起身去看看，就見耶律洪急匆匆地闖進(jìn)來，臉色凝重得嚇人：“草靈，出事了！密室里的引靈石不見了！”
毛草靈如遭雷擊，手里的藥碗“哐當(dāng)”一聲摔在地上，碎裂的瓷片濺起水花：“怎么會(huì)不見？不是有親兵看守嗎？”
“親兵都被迷暈了，鎖龍陣也被破了，現(xiàn)場只留下這個(gè)?！币珊檫f過來一塊撕碎的衣角，上面繡著半個(gè)太陽圖騰——和巴圖部族的標(biāo)記一模一樣！
是巴圖？毛草靈的腦子一片空白。巴圖是第一個(gè)支持她的部族首領(lǐng)，那日云漠城的沖突也是他主動(dòng)坦白，怎么會(huì)突然背叛？
“不可能是巴圖?！彼偷?fù)u頭，“他若想偷引靈石，根本不必等到現(xiàn)在。一定是有人栽贓！”
耶律洪顯然也想到了這一點(diǎn)，眼底閃過一絲厲色：“朕也覺得蹊蹺。巴圖今早還來求見，說呼和察的人在部族里散播謠言，說他私通中原，想來是有人想一石二鳥，既偷走靈石，又嫁禍給巴圖，讓我們自亂陣腳。”
他頓了頓，沉聲道：“現(xiàn)在看來，唐朝的人比我們想象的更狡猾。他們知道硬搶不行，竟想出了栽贓嫁禍的法子，就是想在祭典前攪亂我們的部署?！?
毛草靈強(qiáng)迫自己冷靜下來。引靈石突然失蹤，巴圖被栽贓，這一切都太巧合，巧合得像是有人故意安排的。而最大的受益者，無疑是呼和察——他既得到了引靈石，又除掉了巴圖這個(gè)眼中釘，還能順利在祭典上啟動(dòng)大陣。
“他們肯定會(huì)在祭典上用引靈石?！彼酒鹕?，指尖因用力而泛白，“既然他們想演戲，我們就陪他們演到底。傳旨下去，就說巴圖私通外敵，偷走引靈石，立刻將他打入天牢！”
耶律洪眼中閃過一絲驚訝，隨即明白了她的用意：“你想讓呼和察放松警惕，以為我們真的中計(jì)了？”
“不止。”毛草靈走到窗邊，望著呼和察居住的偏殿方向，那里的燈亮得格外早，“我還要讓他以為，引靈石在他手里，一切都在他的掌控中。等到祭典那天，再給他致命一擊?！?
耶律洪握住她的手，她的指尖依舊冰涼，卻帶著一種不容置疑的力量。他忽然笑了，眼底的凝重散去不少：“好一個(gè)將計(jì)就計(jì)?？磥黼薜幕屎?，不僅懂互市，還懂兵法。”
毛草靈也笑了，心里的慌亂漸漸被一種奇異的平靜取代。引靈石丟了也好，至少能讓她看清誰是真正的敵人。而那些潛藏的陰謀，那些未說出口的秘密，終將在祭典那天，迎來最終的對決。
接下來的幾日，王宮果然亂了起來。巴圖被打入天牢的消息傳開后，各部族首領(lǐng)議論紛紛，有相信的，有懷疑的，還有人趁機(jī)煽風(fēng)點(diǎn)火，說皇后本就是中原人，說不定和巴圖是一伙的，故意引來引靈石禍害草原。流言蜚語像野草一樣瘋長，連宮人們看毛草靈的眼神都帶著幾分畏懼。
毛草靈卻像沒聽見一樣，每日照舊去偏殿看望李夫人和孩子，教小公子寫字，聽李夫人講李大人的往事。只有在夜深人靜時(shí)，她才會(huì)和耶律洪在密室里碰頭，看著沙盤上不斷調(diào)整的布防圖，等待著收網(wǎng)的時(shí)刻。
祭典前一日，呼和察突然求見，說找到了引靈石的下落，就在城外的黑石山，還自請帶人為陛下取回。耶律洪“大喜過望”，當(dāng)即賞了他一匹寶馬，讓他明日帶著靈石參加祭典，當(dāng)眾“揭穿”巴圖的罪行。
送走呼和察后，耶律洪看著沙盤上代表黑石山的棋子，冷笑道：“魚兒終于上鉤了。”
毛草靈卻看著沙盤上的王宮，心里隱隱有些不安。呼和察的動(dòng)作太順利了，順利得像是故意按他們的劇本走。難道……他們還有什么沒考慮到的？
她走到窗邊，望著天邊的圓月，忽然想起小公子說的話——“夜里聽到有人哭，像是從密室的方向傳來的”。她猛地轉(zhuǎn)身，對耶律洪道：“朕要去密室看看。”
密室里果然有問題。鎖龍陣的符文被人動(dòng)了手腳，其中一個(gè)關(guān)鍵的節(jié)點(diǎn)被換成了唐朝的符文，不仔細(xì)看根本發(fā)現(xiàn)不了。而原本放引靈石的石臺上，竟刻著一個(gè)小小的凹槽，形狀和她腕間的銀鐲一模一樣！
“這是……”毛草靈的心臟驟然縮緊，終于明白哪里不對勁了。唐朝的目標(biāo)從來不是引靈石，而是她的銀鐲！這銀鐲才是真正能激活時(shí)空印記的鑰匙，引靈石只是誘餌！
耶律洪的臉色也變了：“難怪他們不怕我們藏起引靈石，原來真正的目標(biāo)是你的鐲子！這凹槽是新刻的，看來呼和察今晚就會(huì)動(dòng)手！”
話音未落，外面突然傳來一陣廝殺聲，緊接著是親兵的吶喊：“有刺客！保護(hù)陛下和娘娘！”
毛草靈和耶律洪對視一眼，都從對方眼中看到了凝重。該來的，終究還是來了。
“按原計(jì)劃行事?！币珊榘纬鲅g的彎刀，眼神銳利如鷹，“你去偏殿帶李夫人和孩子到安全屋，這里交給朕。記住，無論聽到什么，都不要出來。”
毛草靈卻抓住他的衣袖，將銀鐲摘下來塞進(jìn)他手里：“這個(gè)你拿著，比在我身上安全。”她踮起腳尖，在他唇上輕輕一吻，“小心點(diǎn)?！?
這是她第一次主動(dòng)吻他。耶律洪愣住了，隨即緊緊回抱住她，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖：“等我回來。”
毛草靈轉(zhuǎn)身沖出密室，剛到偏殿就見烏蘭帶著李夫人和孩子跑出來，臉色慘白：“娘娘，呼和察的人反了！他們沖進(jìn)王宮了，還說要……要抓您去獻(xiàn)祭！”
獻(xiàn)祭？毛草靈的心猛地一沉。她終于明白了唐朝的真正計(jì)劃——他們要在祭典上用她的時(shí)空印記和銀鐲，通過引靈石打開時(shí)空通道，而她，就是啟動(dòng)通道的“祭品”！
夜色中，廝殺聲越來越近。毛草靈拉著孩子，跟著李夫人往安全屋跑，耳邊卻不斷傳來呼和察的叫囂：“抓住妖后！獻(xiàn)給大唐皇帝！打開天門，長生不老！”
這些瘋狂的呼喊讓她愈發(fā)堅(jiān)定了信念。她不能讓他們得逞，不能讓乞兒國變成唐朝的戰(zhàn)場，更不能讓現(xiàn)代的世界被卷入這場紛爭。
安全屋的門關(guān)上的瞬間，毛草靈回頭望了一眼王宮的方向，那里火光沖天，映紅了半邊天，像是草原上燃起的篝火，預(yù)示著一場血與火的洗禮。
她知道，這場戰(zhàn)斗不僅是為了乞兒國，為了耶律洪，更是為了自己，為了那個(gè)可能存在的、能讓她回家的時(shí)空通道。
而現(xiàn)在，她能做的，就是相信耶律洪，相信那些為了守護(hù)這片草原而戰(zhàn)的人們，等待著黎明的到來。
夜色依舊濃重，但東方的啟明星已經(jīng)亮起，預(yù)示著光明終將驅(qū)散黑暗。而這場圍繞著引靈石、銀鐲和時(shí)空印記的較量，也將在明日的祭典上，迎來最終的對決。