謝里正見場面熱絡,趁機熱情地邀請道:
“親家,過些天咱們村辦‘十全十美宴’,慶祝村里幾件大喜事,到時候你們全家一定得來,好好熱鬧熱鬧!”
方迅夫妻倆自然是滿口答應,臉上笑開了花。
這時,謝大虎憨笑著走過來,對方迅夫婦說:
“叔,嬸,東西都賣得差不多了,咱們去家里坐坐,喝口茶?”
謝里正連忙帶著歉意說:
“大虎,你先帶親家過去。我這兒學堂剛開學,一堆事兒,一時半會兒實在走不開,等我忙完了馬上回去陪你們,真是對不住……”
方迅是個通情達理的人,連忙擺手:
“謝大哥太客氣了!您忙您的,正事要緊!我們本就是臨時起意過來看看,沒想到這雜貨能在村里也賣得這么順當,真是意外之喜,而且您是一村之主,自然要以大局為重。沒事,沒事,讓大虎帶我們轉轉就挺好。”
于是,方迅夫妻和女兒方怡,便跟著挑著空擔子的謝大虎,朝著自家走去,算是進行一次正式的“家訪”。
當看到謝大虎家那寬敞的院落和齊整的青磚瓦房時,方迅心里最后一點顧慮也徹底煙消云散了。
這房子占地頗廣,前后院分明,中間的堂屋寬敞亮堂,布局也十分合理舒適。
對比他們在縣城那間逼仄、貨物堆得轉不開身的小雜貨鋪和住處,這里簡直是好太多了!
謝大虎一邊引著他們參觀,一邊介紹:
“叔,嬸,您看,這前院夠寬吧?我爹已經請了咱們村最好的設計師幫忙畫圖紙了,打算把前院臨街這一面改造成雜貨鋪的門臉。用不了多久,這里就能開起來,到時候就是咱們桃源村頭一家雜貨鋪!”
方迅樂呵呵地接過謝大虎泡的熱茶,抿了一口,看著眼前踏實肯干的未來女婿,越看越滿意:
“大虎啊,看到你家這樣,看到桃源村這樣,我把方怡交給你,是一百個放心了。”
他拍了拍謝大虎的肩膀,語重心長地說了些“往后就是一家人,要相互扶持”的體己話。
另一邊,方怡的娘拉著女兒的手,眼眶有些濕潤,又是欣慰又是感慨:
“你這丫頭,性子就是倔,要不然也不至于拖到二十二……不過也好,緣分到了,擋都擋不住。大虎是個實在人,這桃源村也是個好地方,娘這下總算能安心了。”
中午時分,謝里正總算忙完了學堂的緊急事務,帶著謝小花匆匆趕回家。
一進門就連連拱手道歉:“對不住,對不住,親家,招待不周,實在是事情太多了……”
謝小花有些怯生生地躲在爺爺身后,不敢看陌生的方家人。
謝大虎蹲下身,溫和地安撫女兒:“小花,別怕,這是方祖父,方祖母,還有方姨,以后就是咱們的自家人了。”
方怡見狀,立刻拿出早就準備好的禮物——幾根鮮艷的花頭繩、一小包飴糖,還有一個專門給女孩子準備的、繡著簡單花樣的書袋,書袋里裝著一整套適合蒙童使用的筆墨紙硯。
她笑著蹲到謝小花面前,聲音輕柔:“小花,你看,這是方姨送你的念書禮物,喜歡嗎?”
方怡心里很清楚,自己作為續弦,要讓謝小花立刻接受自己這個“新母親”并不容易。
但她有信心,只要真心對待,總能慢慢贏得孩子的心。
謝小花看著那漂亮的書袋和糖果,眼睛亮了一下,又抬頭看了看謝大虎鼓勵的眼神,終于小聲地、帶著點羞澀地喊了一聲:
“謝謝……方姨。”
雖然還沒叫娘,但這聲“姨”已經讓方怡和謝大虎心里都是一暖。
謝里正見氣氛融洽,大手一揮:
“走!咱們也別在家忙活了,去淮月樓,我請親家好好嘗嘗咱們村的招牌菜!”
一行人來到淮月樓,方迅看著這氣派的客棧樓宇,內部雅致干凈大氣的陳設,以及幾乎滿座的客人,不由得嘖嘖稱奇:
“了不得,了不得!一個村里的客棧,竟有這般氣象!比縣里許多館子都好太多了!”
等點了菜,一道道色香味俱全的菜肴端上來,更是讓方家人贊不絕口。
恰巧今天張秀請假去給兒子謝萬寶報名了,新招的四位廚娘還在培訓期,李月蘭便在后廚幫忙,順便試驗施工隊新砌的面包窯。
第一批堅果面包剛剛出爐,香氣四溢。
王雙雙過來告知謝里正正在宴請重要客人,李月蘭遠遠瞧了一眼,心中便了然——這怕是謝大虎那縣里的相好姑娘家人來議親了。
她忙讓王雙雙端了一壺免費的玉米汁和一盤剛出爐、切成小塊的堅果面包送過去,算是代表淮月樓的一份心意。
王雙雙如今已知自己有孕,但她閑不住,堅持還要在淮月樓做事。
李月蘭自然不會因為員工懷孕就辭退了去,反而給了她許多合理的優待:
減少了王雙雙需要長時間站立的工作,安排她多學習核算賬目的事情,或者負責一些輕省的接待,也允許她隨時坐下休息。
飯桌上,謝里正和方迅兩家人一邊品嘗著淮月樓的美食,一邊忍不住連連夸贊。
尤其是對新上的堅果面包,更是好奇又喜歡。
“親家,這是何物?看著像饅頭,口感卻這般松軟香甜,還有核桃仁和松果仁的香味!”
方迅拿著面包,好奇地問。
“這叫面包,是月蘭新琢磨出來的番外點心!”
謝里正與有榮焉地解釋,這面包他早就知道,因為十全十美宴上面的菜單就有這一道點心,當時他還特意詢問過李月蘭這奇怪的面包是什么。
這新奇的美味,加上淮月樓其他菜式的出色,讓席間的氣氛更加融洽和諧。
兩家人趁熱打鐵,就將謝大虎和方怡的親事徹底定了下來,婚期就定在十一月十一日“彩市節”之后,這樣兩家都有充足的時間準備嫁妝和彩禮,走完六禮流程。
后廚這邊,李月蘭將第一窯面包全部分割成小塊,讓張圖圖、春妮以及幾位還在培訓期的廚娘們都嘗嘗鮮。
連帶著白衡和四個店小二也都有口福,吃到了這從未見過的“堅果饅頭”。