第297章：應對皇帝，巧妙周旋
天剛亮，蕭景珩就醒了。
他坐在床邊沒動，手里捏著那枚改好的玉戒，看了兩眼，收進袖口。昨晚皇帝派人盯著王府，今天早上傳話太監(jiān)又來問“世子可有出府”，明擺著是等他露破綻。
他不打算等。
與其被叫進去審，不如自己走一趟。
他換上素色錦袍，摘了香囊玉佩，連扇子都換成最普通的竹骨白面，看起來像個不想惹事的閑散宗室。出門時鷹七迎上來，低聲說宮里剛傳消息，陛下昨夜召見司禮監(jiān)三次，兵部今晨調(diào)了三隊巡騎往城南。
蕭景珩點頭：“我知道了。”
馬車駛向皇城，他靠在車廂里閉目養(yǎng)神。腦子里過了一遍要說的話。這趟進宮不是求恩準，也不是爭口氣，而是要把皇帝想挖的坑，提前填上。
——你查阿箬？我主動提。
——你覺得我結(jié)黨？我先說自己沒野心。
——你想壓我一頭？那我就跪得干脆點。
到了宮門，守衛(wèi)驗了腰牌放行。他步行穿過幾道宮門，一路遇到的太監(jiān)侍衛(wèi)都低著頭，沒人敢多看一眼。乾清宮前，小太監(jiān)出來接他，語氣恭敬但眼神飄忽。
“陛下正在批折子，您稍候。”
“我不候。”蕭景珩邁步就往里走，“我有急事面奏。”
小太監(jiān)慌了，趕忙跟上：“世子！這不合規(guī)矩……”
“哪條規(guī)矩說兒子不能見父親？”
話傳進去，里面沉默了幾息，才傳來一聲：“讓他進來。”
皇帝坐在御案后，手里拿著一份折子，眼皮都沒抬。蕭景珩走到殿中，規(guī)規(guī)矩矩行禮：“兒臣參見父皇。”
“這么早？”皇帝終于放下折子，“有何要事？”
“回父皇，兒臣今日特來請罪。”
皇帝挑眉：“何罪之有？”
“婚事倉促，未事先稟告，是兒臣失禮。”
皇帝冷笑：“你現(xiàn)在知道要‘稟告’了？滿京城都知道南陵世子當眾下跪求婚，朕倒成了最后一個聽說的。”
“兒臣本想事后親稟。”
“哦？”皇帝身子前傾，“那你倒是說說，為何非要娶一個西北來的流浪丫頭？她救過你？護過你？還是替你擋過刀？”
“她都沒做過。”
皇帝一愣。
蕭景珩抬頭：“但她讓我明白一件事——什么叫活著。”
殿內(nèi)安靜下來。
皇帝盯著他：“什么意思？”
“三年前兒臣大病一場，醒來后性情大變，整日斗雞走馬，被人罵作紈绔。可只有她，從沒把我當廢物看。她說我笑起來像壞人，但眼睛不壞。”
皇帝冷哼：“就憑這句話，你要娶她？”
“不止。”蕭景珩聲音平穩(wěn)，“她在逃荒路上救過三個孩子，背一個瘸腿老漢走了十里路，還把自己的口糧分給路邊餓暈的婦人。她沒讀過書，不懂禮儀，但她做的事，比那些滿口仁義道德的大人更像個人。”
皇帝瞇眼：“你是在諷刺朝中無人？”
“兒臣不敢。”蕭景珩跪下，“兒臣只是想說，阿箬雖出身寒微，卻知民間疾苦。兒臣愿以她為鏡，日后治轄南陵，不忘百姓之痛。”
皇帝沒讓他起身。
“你說得好聽。”他緩緩道，“可朕聽說，你府中上下已稱她‘少夫人’，連廚娘都能燒驛站密信。一個外來的丫頭，短短幾日就能號令王府？這是寵，還是已經(jīng)成了你的耳目心腹？”
蕭景珩低頭：“若她是耳目心腹，那也是兒臣唯一的軟肋。”
“軟肋？”皇帝冷笑，“你不怕朕拿她做文章？”
“怕。”蕭景珩直視皇帝，“可正因為怕，兒臣才更要讓她名正言順站在身邊。否則有一天您一道旨意把她帶走，兒臣連問都不敢問，那才是真成了傀儡。”
皇帝瞳孔一縮。
這話太狠。
等于當面說：我知道你在試探我，我也知道你能動手。但我先把話說死——她要是出事，我就撕破臉。
沉默良久，皇帝忽然笑了：“你倒是坦誠。”
“兒臣從不裝傻。”蕭景珩繼續(xù)跪著，“這三年裝紈绔，是因為看得越多，越知道該藏鋒。兒臣無心奪權(quán)，只求守住南陵一方安寧。娶阿箬，不是結(jié)黨，是安頓私心，好專心做事。”
“你承認裝了三年？”
“是。”
“誰教你的？”
“沒人教。”蕭景珩抬頭，“是兒臣自己活下來的法子。”
皇帝盯著他，眼神銳利如刀。
他知道這話不能深究。
若否認蕭景珩裝瘋，等于承認自己被蒙騙三年；若追究，又等于坐實君臣互疑。現(xiàn)在蕭景珩主動認下，反而讓他沒了出手的理由。
“你起來吧。”皇帝揮手。
蕭景珩起身，不動聲色揉了下手腕。
“婚事……”皇帝頓了頓，“朕不攔。”
“謝父皇。”
“但別怪朕沒提醒你。”皇帝目光沉下，“流民背景復雜，她從西北來，途經(jīng)多少地界？見過什么人？有沒有前朝余黨混入災民隊伍？這些，遲早會有人拿來說事。”
“兒臣已命人查證她的過往，所有經(jīng)手人都可對質(zhì)。”
“很好。”皇帝點頭，“若清清白白，自然沒人能說什么。若有半點污點……”
“兒臣愿一力承擔。”
皇帝不再說話，只揮了揮手。
蕭景珩退后兩步，轉(zhuǎn)身走出乾清宮。
陽光照在石階上，他瞇了下眼。
贏了這一局。
不是靠嘴巧，也不是靠氣勢，而是把皇帝想挖的坑，提前踩實了。你說我怕？我說我怕得明明白白。你說我有私心？我說我就是為了安心做事。你說我可能結(jié)黨？我直接承認裝了三年——你還能拿我怎么辦？
他一步步走下臺階，腳步穩(wěn)。
身后宮殿深處，皇帝仍坐在原位。
小太監(jiān)戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢遞上一份新報：“陛下，南陵王府……剛送出一封信。”
“誰寫的？”
“據(jù)說是阿箬姑娘親筆，寄往西北舊地，查她家人下落。”
皇帝冷笑：“查家人？怕是布線吧。”
“要截嗎？”
“不。”皇帝搖頭，“讓她查。真干凈，自然經(jīng)得起查；若有鬼，遲早露頭。”
他站起身，走到輿圖前，手指劃過西北一帶。
“一個丫頭……真能讓蕭景珩甘心低頭？”
——
蕭景珩上了馬車，靠在角落閉眼。
鷹七掀簾進來：“主子，宮里動靜都記下了。另外，阿箬讓人送信去西北查身世，您看……”
“讓她查。”蕭景珩睜眼，“清者自清。”
“可萬一……”
“沒有萬一。”他打斷，“她是什么樣，我心里清楚。”
馬車啟動，輪子碾過青石路。
他摸了摸袖子里的戒指，嘴角動了動。
離宮時皇帝最后那句話，他聽懂了——默許婚事，但考驗才剛開始。
沒關系。
來一個，破一個。
只要她還在身邊，他就不怕任何風浪。
馬車轉(zhuǎn)過街角，前方已是南陵王府大門。
他撩開車簾，看見阿箬站在門口石階上，手里拎著個食盒，正踮腳張望。
看見馬車，她立馬揮手。
蕭景珩放下簾子，輕聲說：
“回家了。”