秦觀提供的那本薄薄的名錄，在蕭景玄手中仿佛有千鈞之重。他連夜與幾位絕對心腹幕僚仔細研讀、核對，越看越是心驚。這名錄不僅印證了墨琛之前的許多猜測，更補充了大量細節，將當年科考閱卷、復核、定榜過程中，幾個關鍵人物不同尋常的舉動勾勒得愈發清晰。
尤其是其中一位名叫孫汝謙的禮部郎中，當年僅是禮部一名主事，卻因其妻族與太原王氏沾親帶故，在科考期間異?；钴S，多次出入王崇煥府邸，且在定榜前夜，曾有人見其攜帶一密封匣子進入王崇煥書房，直至深夜方出。秦觀在旁標注：據聞，當年幾名最終被認定“泄題”的考生，其試卷復核環節，皆經此人之手。
“孫汝謙……”蕭景玄指尖點在這個名字上，眼中寒光凜冽，“此人膽小怕事，并非王崇煥核心黨羽，或可成為突破口。”
“殿下英明?！鳖欔蕾澩?，“據我們掌握，孫汝謙近年雖因王崇煥提攜升至郎中，但并未進入權力核心，且其子不學無術，屢試不第，已成為他的一塊心病。若以此為契機，或可令其動搖?！?
“不僅如此，”另一位幕僚補充，“李振御史連日彈劾，已讓王崇煥一黨風聲鶴唳。我們可將孫汝謙的相關疑點，匿名送至李御史處。以李御史的性子，必會緊咬不放。雙管齊下，孫汝謙必慌！”
“好！”蕭景玄決斷道，“就按此計行事。顧昀，你親自去安排，務必讓李御史‘偶然’得到孫汝謙的線索。同時，讓我們的人盯緊孫汝謙，看他近日與何人接觸，有無異動?！?
他頓了頓，又道：“是時候再去見一見墨琛先生了。有了秦觀這份名錄，我們的籌碼更足，或許可以請他拿出那份關鍵的聯名示警手書原件了。”
長春宮 · 毒計連環
賢妃那邊對“相思子”來源的調查，也有了初步結果。容姑姑悄無聲息地回到景陽宮，低聲稟報：
“娘娘，查到了。上月嶺南節度使馮盎的確進獻了一批貢品，其中有一些南方的奇花異草和藥材，交由內府庫保管。而負責接收、登記這批貢品的，正是內府庫那位曾刁難過沈典制的李公公。此外，馮盎的夫人，上月曾遞牌子入宮，拜訪過……長春宮德妃娘娘。據聞，馮盎夫人離京前，德妃娘娘還賞賜了不少東西。”
線索清晰地指向了長春宮！德妃通過馮盎夫人獲得了“相思子”，再指使內府庫的李公公在發放物料時做手腳，將沾染了毒物的金線混入司制司領用的材料中，意圖借沈青瀾之手謀害皇后！
“果然是她！”賢妃捻動佛珠的手指微微用力，指節泛白，“好一招一石二鳥！既除了眼中釘皇后，又能將禍水引向沈青瀾，甚至可能牽連靖王！”
“娘娘，我們是否現在就將這些線索稟報皇后或皇上？”容姑姑問道。
賢妃緩緩搖頭，眼中睿智光芒閃爍：“依舊證據不足。馮盎夫人完全可以推說不知‘相思子’毒性，德妃更可矢口否認。貿然揭發，打草驚蛇，她必有后手?！彼烈髌?，“不過，此事也不能就此作罷。你將我們查到的，關于馮盎夫人與德妃往來，以及李公公經手嶺南貢品之事，想辦法‘不經意’地透露給皇后宮里的掌事宮女。記住，要做得自然，絕不能讓人聯想到我們景陽宮?！?
“娘娘是想……借皇后之手去查？”
“不錯?！辟t妃淡淡道，“皇后并非蠢人，此前壽宴風波，她已對德妃心生警惕。得了這些線索，她自有她的渠道和手段去查證。我們只需靜觀其變。至于青瀾那孩子……”她頓了頓，“經此一事，德妃已知她不好對付，且又有哀家暗中回護，短期內應不敢再直接對她下手。但明槍易躲，暗箭難防，讓你的人還是多看顧著些。”
“是?！?
司制司 · 暗室驚心
沈青瀾遵從賢妃指示，深居簡出，但司制司的事務仍需處理。這日，她需去庫房清點一批新入庫的江南織錦。庫房重地，光線昏暗，貨架林立，空氣中彌漫著陳年布料和防蛀藥草的味道。
她正低頭核對賬冊，忽然聽到身后貨架深處傳來一聲極其輕微的異響，仿佛是什么東西被碰倒。她心中一凜，立刻警惕地抬頭望去，只見幽暗的角落里，似乎有個人影一閃而過！
“誰在那里？”沈青瀾厲聲喝道，同時迅速后退幾步，靠近門口光亮處。
那身影僵了一下，隨即，一個穿著低等雜役服飾的小太監連滾帶爬地出來，撲通跪倒在地，磕頭如搗蒜：“典制大人饒命！典制大人饒命！奴婢……奴婢是來清掃蛛網的，不小心碰倒了架子……驚擾了大人，罪該萬死！”
沈青瀾目光銳利地掃過他，見他面色驚恐，不似作偽，身上也確實帶著掃灑工具。但她心中那絲不安并未散去。這庫房平日雖有雜役清掃，但多是固定時段，此刻并非清掃時間。
她不動聲色，語氣放緩：“既是無心之失，下次注意便是。起來吧，出去?！?
“謝典制大人！謝典制大人！”那小太監如蒙大赦，連忙爬起來，低頭躬身，快步退出了庫房。
沈青瀾看著他離去的背影，眉頭微蹙。她走到剛才那身影出現的貨架旁，仔細檢查。貨架上堆放著一些陳年的次等綢緞，并無可疑。但她蹲下身，借著窗外透進的微光，在地上厚厚的灰塵中，發現了一點不同于尋常灰塵的、細微的白色粉末。
她用指尖沾起一點，湊近鼻尖，無色無味。但這出現的時機和地點，都透著古怪。她不敢大意，用帕子小心將那點粉末包好收起。
當晚，她便將這可疑的粉末連同日間庫房遇襲之事，再次通過“青鳥”渠道報予賢妃。這深宮之中，危機四伏，她不敢有絲毫懈怠。
靖王府 · 夜訪墨齋
夜色深沉，蕭景玄再次輕車簡從，來到了墨琛隱居的小院。
這一次，孫老頭開門后，直接將他引到了內室。墨琛似乎早已料到他會來，桌上備好了兩杯清茶。
“殿下深夜到訪，可是有了進展？”墨琛開門見山。
蕭景玄將秦觀提供的那本名錄取出，推到墨琛面前：“先生請看此物。”
墨琛接過，就著燈光細細翻閱，越看越是激動，手指微微顫抖：“好！好！這秦觀，不愧是文淵兄當年看重的人！有此物佐證，當年那些魑魅魍魎的行徑，便清晰了大半！”他看向蕭景玄，眼中閃爍著希望的光芒，“殿下需要老朽做什么？”
“本王需要先生手中那份聯名示警手書的原件?！笔捑靶抗獬领o，“如今時機將至，我們需要最有力的證據，在關鍵時刻，給予對手致命一擊。本王向先生保證，必妥善保管，并在最恰當的時機，讓它重現天日！”
墨琛沉默了片刻，眼中閃過掙扎、回憶，最終化為決然。他起身，走到墻邊一個不起眼的舊書架旁，摸索片刻，竟取下一塊活動的磚石，從里面取出一個用油布和蠟封得嚴嚴實實的長條木匣。
他捧著木匣，如同捧著絕世珍寶，鄭重地交到蕭景玄手中：“殿下，此乃文淵兄與老朽當年聯名所書之原件，上面還有我二人私印。二十年來，老朽日夜不敢或忘，今日……便將它托付給殿下了！望殿下……莫要辜負我二人當年一番心血，莫要辜負天下寒門學子之期盼！”
蕭景玄雙手接過木匣，只覺得重如山岳。他深深一揖：“先生放心，景玄必不負所托！”
御書房 · 暗流涌動
與此同時，皇宮御書房內，永和帝正批閱著奏章。李振御史新一輪的彈劾奏本就放在案頭，這次不僅再次提及趙永案疑點，更隱晦地指向了禮部郎中孫汝謙在當年科考中的一些不尋常舉動，并質疑吏部侍郎周勉頻繁出入翰林院的真實目的。
永和帝放下朱筆，揉了揉眉心。這些日子，關于科舉舊案的風波愈演愈烈，他并非不知。王崇煥一黨的跋扈，太子的不成器，寒門官員的壓抑，他都看在眼里。只是牽一發而動全身，他一直隱忍未發。
“劉保。”他喚道。
司禮監掌印太監劉保立刻躬身近前：“奴才在?！?
“朕記得，靖王前幾日獻上的那套佛經，字跡清雋，心性看來是沉靜了不少?！庇篮偷鬯剖请S意地說道。
劉保心中一跳，小心翼翼答道：“回陛下，靖王殿下向來醉心詩文，性情淡泊。”
“淡泊……”永和帝哼了一聲，不置可否，目光卻再次落在那份彈劾奏章上，眼神深邃難明。