臘月的寒風(fēng)卷著最后幾片殘雪，在宮墻間呼嘯而過。年關(guān)將至，皇城內(nèi)外卻籠罩在一層無形的緊張氛圍中。北疆戰(zhàn)事的陰云、朝堂的暗涌、宮闈的詭計(jì)，都在這歲末時(shí)分交織成一幅復(fù)雜的畫卷。
靖王府 · 歲末布局
書房?jī)?nèi)，蕭景玄站在巨大的邊境輿圖前，指尖劃過兀良哈部活動(dòng)的區(qū)域。燭光在他深邃的眼眸中跳動(dòng)，映出幾分冷冽的鋒芒。
"殿下，邊境八百里加急。"顧昀快步而入，呈上軍報(bào)，"兀良哈部昨日突襲了云州衛(wèi)，守將張韜殉國，軍民死傷逾千。"
蕭景玄接過軍報(bào)，目光掃過上面的傷亡數(shù)字，指節(jié)微微發(fā)白："張韜是員老將，居然......"
"據(jù)幸存士兵說，敵軍使用的弓弩射程極遠(yuǎn)，威力驚人，與我軍制式裝備頗為相似。"顧昀低聲道，"恐怕就是通過趙德安那條線流出去的軍械。"
蕭景玄沉默片刻，忽然問道："王璟最近在做什么？"
"稱病在家，閉門不出。但昨夜有密報(bào)，他府上有北疆口音的神秘客人到訪。"
"看來他們是坐不住了。"蕭景玄冷笑，"傳令邊境，按第二套方案行事。另外，讓我們的人開始散布消息，就說王璟與北疆部族往來密切，邊境軍械流失與他脫不了干系。"
"殿下，這是要打草驚蛇？"
"就是要讓他們自亂陣腳。"蕭景玄轉(zhuǎn)身，目光銳利，"王崇煥老謀深算，但他的兒子可沒這份定力。只要王璟慌了，就一定會(huì)露出破綻。"
這時(shí)，窗外傳來三聲鳥鳴——這是宮中暗衛(wèi)的特殊信號(hào)。蕭景玄神色一凝，示意顧昀退下。不多時(shí)，一個(gè)黑影悄無聲息地潛入書房。
"殿下，沈姑娘今日在含章殿有所發(fā)現(xiàn)。"暗衛(wèi)低聲稟報(bào)，"她取得了一些可疑的香料，正在設(shè)法送出宮檢驗(yàn)。另外，德妃那邊開始散布關(guān)于沈姑娘與侍衛(wèi)韓青的流言。"
蕭景玄眼中寒光一閃："知道了。加派人手保護(hù)沈姑娘，若有任何人想要對(duì)她不利，格殺勿論。至于韓青......"他頓了頓，"繼續(xù)監(jiān)視，我要知道他背后還有誰。"
暗衛(wèi)領(lǐng)命而去。蕭景玄走到窗前，望著宮城方向，心中涌起一陣難以言喻的擔(dān)憂。他知道，這場(chǎng)博弈已經(jīng)到了最關(guān)鍵的時(shí)刻，而青瀾正處在風(fēng)暴的中心。
司制司 · 暗香浮動(dòng)
沈青瀾將取得的香料樣品分成三份，分別藏在即將送出宮的繡品、畫作和典籍中。她知道這樣做風(fēng)險(xiǎn)極大，但含章殿的發(fā)現(xiàn)讓她不得不冒險(xiǎn)一搏。
就在她仔細(xì)檢查最后一份樣品時(shí)，張司制忽然來訪。沈青瀾連忙將香料藏入袖中，起身相迎。
"青瀾，年關(guān)在即，各宮都要制備新衣，司制司上下都要忙起來了。"張司制說著，目光卻似有深意地掃過她的桌面，"我聽說，你最近常去含章殿？"
沈青瀾心中警鈴大作，面上卻不動(dòng)聲色："回司制，含章殿皇子年幼，衣物尺寸常有變化，下官不得不經(jīng)常前去丈量。"
張司制點(diǎn)點(diǎn)頭，忽然壓低聲音："李嬪娘娘身份特殊，你行事要格外謹(jǐn)慎。有些事，知道得越少越好。"
這話中有話的提醒讓沈青瀾心頭一震。她正要細(xì)問，張司制卻已經(jīng)轉(zhuǎn)移了話題，交代起年關(guān)的各項(xiàng)事宜。
送走張司制后，沈青瀾?yīng)氉宰谥捣恐校磸?fù)琢磨著那句話。張司制顯然知道些什么，卻不敢明說。這讓她更加確信，含章殿中一定藏著不為人知的秘密。
長春宮 · 最后的瘋狂
德妃的寢宮內(nèi)彌漫著濃重的藥味，但比藥味更刺鼻的，是她言語間的怨毒。
"消息都散出去了？"她躺在床上，聲音嘶啞地問。
"回娘娘，已經(jīng)按您的吩咐辦了。"宮女戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地回道，"現(xiàn)在宮中都在傳，說沈典制與韓侍衛(wèi)......"
"很好。"德妃臉上露出扭曲的笑意，"再去添把火。就說......就說沈青瀾借著掌管司制司的便利，經(jīng)常私會(huì)外男。本宮倒要看看，蕭景玄還能不能護(hù)得住她！"
"娘娘，韓侍衛(wèi)那邊......要不要通知他配合？"
德妃眼中閃過算計(jì)的光芒："不必。一個(gè)棋子而已，用完就棄。若是他聰明，就該知道該怎么配合。若是不聰明......"她沒有說下去，但意思已經(jīng)很明顯。
劇烈的咳嗽再次襲來，德妃痛苦地蜷縮起來。宮女連忙上前伺候，卻被她一把推開："都出去！本宮要靜一靜！"
當(dāng)寢宮內(nèi)只剩下她一人時(shí)，德妃望著帳頂，眼中流出渾濁的淚水。她知道自己的時(shí)日不多了，但在生命最后的時(shí)刻，她一定要拉上那幾個(gè)恨之入骨的人墊背。
攬?jiān)麻w · 兩心相知
深夜的攬?jiān)麻w比往常更加寒冷。沈青瀾將藏有香料樣品的繡品放入密道，又取出了蕭景玄的回信。
這一次，他的信格外長。先是詳細(xì)說明了邊境的局勢(shì)和他的應(yīng)對(duì)之策，接著提到了對(duì)韓青的調(diào)查結(jié)果，最后寫道："德妃散布流言，其心可誅。吾已安排對(duì)策，卿不必憂心。含章殿之事，吾已另派人暗中調(diào)查，卿萬勿再涉險(xiǎn)。年關(guān)在即，事務(wù)繁雜，望卿善自珍重。"
在信的末尾，他附上了一首小詩："雪壓梅枝色愈新，寒深更見松柏心。宮闕重重難相見，唯有明月知此心。"
沈青瀾捧著信箋，指尖輕輕拂過那些熟悉的字跡，心中涌起一陣暖流。在這危機(jī)四伏的深宮中，能得一人如此相知相護(hù)，是何其幸運(yùn)。
她提筆回信，將張司制的提醒和自己的猜測(cè)詳細(xì)寫明，最后寫道："流言蜚語，不足掛心。妾身正影直，何懼斜風(fēng)。唯愿君安，邊事順?biāo)臁q寒之際，心暖如春。"
她將信箋小心折好，放入密道。就在轉(zhuǎn)身欲走時(shí)，忽然聽見遠(yuǎn)處傳來一陣喧嘩聲。她心中一緊，連忙隱入暗處。
朝堂 · 風(fēng)云驟變
次日大朝，氣氛比往日更加凝重。還不等百官奏事，永和帝就猛地將一份奏折摔在御階之下。
"王璟！"皇帝的聲音如同寒冰，"你給朕解釋解釋，為何邊境敵軍使用的軍械，與兵部武庫司的記錄如此相似？"
王璟撲通一聲跪倒在地："陛下明鑒，臣、臣不知......"
"不知？"永和帝冷笑，"那朕來告訴你！趙德安已經(jīng)招供，你指使他與北疆兀良哈部交易軍械，中飽私囊！如今邊境將士因你之故血染沙場(chǎng)，你還有何話說？"
朝堂上一片嘩然。王崇煥面色鐵青，出列道："陛下，趙德安乃戴罪之身，其言不可盡信。臣以為......"
"你以為？"永和帝打斷他，"朕還收到密報(bào)，昨夜有北疆細(xì)作潛入王璟府中。王首輔，這件事你又如何解釋？"
這話如同驚雷，炸得滿朝文武目瞪口呆。通敵叛國，這是誅九族的大罪！
蕭景玄冷眼看著這場(chǎng)變故，知道這是收網(wǎng)的時(shí)候了。他出列躬身："父皇，兒臣以為當(dāng)務(wù)之急是穩(wěn)定邊境軍心。王侍郎之事，可交由三司會(huì)審，務(wù)必查個(gè)水落石出。"
永和帝深深看了他一眼："準(zhǔn)奏。即日起，王璟收監(jiān)候?qū)彙＿吘耻妱?wù)，全權(quán)交由靖王處置！"
含章殿 · 真相漸顯
就在朝堂風(fēng)云變幻之際，沈青瀾接到密報(bào)，含章殿的香料檢驗(yàn)結(jié)果出來了。那果然不是普通的安神香，而是摻入了一種罕見的西域迷藥，長期使用會(huì)讓人心智漸失，最終變成任人擺布的傀儡。
更讓她震驚的是，檢驗(yàn)的太醫(yī)認(rèn)出這種迷藥——正是當(dāng)年先帝時(shí)期，某個(gè)意圖謀反的親王用來控制政敵的秘藥！
這個(gè)發(fā)現(xiàn)讓沈青瀾不寒而栗。她立即通過密道將消息傳給蕭景玄，同時(shí)更加留意含章殿的動(dòng)向。
當(dāng)夜，她發(fā)現(xiàn)李嬪悄悄前往一處偏僻的宮苑。沈青瀾冒險(xiǎn)尾隨，竟看見李嬪與一個(gè)蒙面人在荒廢的庭院中密會(huì)。借著月光，她隱約看見那人腰間佩著一枚狼頭令牌——與之前在趙德安別院發(fā)現(xiàn)的令牌一模一樣！
尾聲 · 暗夜將明
蕭景玄接到沈青瀾的密報(bào)時(shí)，正在部署邊境的反擊。看到含章殿與狼頭令牌的關(guān)聯(lián)，他立即明白了整個(gè)陰謀的脈絡(luò)。
"原來如此......"他喃喃自語，"北疆、王黨、含章殿......這一切都連起來了。"
顧昀疑惑地問："殿下的意思是？"
"有人想通過控制含章殿的皇子，來爭(zhēng)奪儲(chǔ)位。"蕭景玄眼神冰冷，"北疆軍械、王璟通敵，都只是這個(gè)計(jì)劃的一部分。好一個(gè)一石二鳥之計(jì)！"
"那我們......"
"是時(shí)候收網(wǎng)了。"蕭景玄取出一枚令牌，"傳我命令，按計(jì)劃行動(dòng)。這一次，我要將這些人連根拔起！"
與此同時(shí)，沈青瀾悄悄退回司制司。她知道，自己可能觸碰到了一個(gè)天大的秘密。但更讓她安心的是，在返回的路上，她看見了玄武門副統(tǒng)領(lǐng)周振——那個(gè)蕭景玄說過可以信任的人，正帶著侍衛(wèi)在附近巡邏。
四目相對(duì)的瞬間，周振微微頷首，一切盡在不言中。
深宮的夜色依舊濃重，但黎明的曙光已經(jīng)不遠(yuǎn)。沈青瀾撫摸著袖中的簪子，眼中閃爍著堅(jiān)定的光芒。無論前路還有多少艱難，她都會(huì)與那個(gè)人一起，并肩走下去。
歲寒深處，真情愈顯。宮闕重重，難阻兩心相知。