魔都的春風(fēng)剛?cè)揪G護(hù)城河畔的柳枝，蔣銳元便一陣風(fēng)似的闖進(jìn)李宇軒的院落，手里揚(yáng)著一封電報：“景行，快收拾行裝！”
李宇軒正蹲在石榴樹下擦拭步槍零件，聞聲抬頭：少東家，什么事啊？這么急。
孫先生來信了！蔣銳元滿面紅光，將電報塞進(jìn)他手中，“召我去羊城，說給謀了個差事，能帶兵！”
電報紙上的墨跡雖潦草，字里行間卻透著振奮人心的力量。李宇軒捏著這薄紙片，心頭也跟著發(fā)熱——羊城畢竟是革命中心，總強(qiáng)過在魔都這個多方勢力的地方埋頭造槍。
“我這就去準(zhǔn)備。”他利落地收好槍械零件，轉(zhuǎn)身進(jìn)屋。行李簡單，幾件換洗衣衫，一本翻得起毛的《戰(zhàn)術(shù)學(xué)》，還有那把從德國帶回的軍用匕首，不多時便打成了包袱。
三日后，客輪駛抵羊城碼頭。濕熱空氣裹挾著木棉香氣撲面而來，碼頭上盡是短褂挑夫、斗笠漁人，還有肩挎步槍的兵士，粵語吆喝聲此起彼伏，與北方的粗獷氣象迥然不同。
蔣銳元領(lǐng)著李宇軒直奔軍政府駐地。孫先生外出未歸，接待他們的是位姓陳的粵軍將領(lǐng)，操著生硬的官話告知，孫先生已安排蔣銳元任粵軍第二支隊(duì)參謀長。
走出軍政府大門，李宇軒忍不住低問：“少東家，這便是孫先生安排的差事？”所謂“第二支隊(duì)”名頭雖響，實(shí)則不過兩個營的兵力，武器盡是老舊漢陽造，士兵多是本地農(nóng)戶，連隊(duì)列都走不齊整。
蔣銳元卻意氣風(fēng)發(fā)：“有個名分便是好的，慢慢經(jīng)營總能成事。”他轉(zhuǎn)身要向哨兵打聽營房所在，對方連說帶比劃的一串粵語，卻讓他愣在當(dāng)場。
李宇軒暗自搖頭：這粵語如同鳥鳴，校長如何聽得明白？往后不僅要料理軍務(wù)，怕還得兼做通譯了。
此后數(shù)月，成了李宇軒最為頭疼的時光。蔣銳元欲按北洋軍規(guī)整訓(xùn)部隊(duì)，粵軍軍官卻陽奉陰違——這些人多是陳炯明親信，對這個“外省來的參謀長”頗多輕視，操練時敷衍了事，領(lǐng)軍餉時反倒?fàn)幭瓤趾蟆?
這日黃昏，蔣銳元憋著滿腹火氣回到住處，將軍帽重重摔在桌上：“娘希匹，這些人個個陽奉陰違！景行，你說這參謀長當(dāng)?shù)每蛇€憋屈？”
原來他上午去查崗，營連長推說士兵“回家插秧”，下午想修繕庫房舊槍，軍械官又稱“零件早被調(diào)走”，處處碰壁。
李宇軒正擦拭槍械，聞言輕嘆：“粵軍排外之風(fēng)有點(diǎn)恐怖啊。”不過想想陳炯明在軍中經(jīng)營多年，盤根錯節(jié)，蔣銳元這般外來無根之萍，“想要掌控實(shí)是癡人說夢。”
望著窗外沉沉落日，他心頭愈發(fā)煩悶：光陰何以如此緩慢？來廣州半年有余，部隊(duì)未整訓(xùn)妥當(dāng)，與粵軍關(guān)系未得改善，連孫先生也忙于周旋各方勢力，無暇他顧。
“如今要錢無錢，要兵還是上海帶來的幾十個老兄弟。”李宇軒越想越覺憋悶，“校長終日郁郁，這般境況，倒不如當(dāng)初留在外洋。”至少在德國有熟悉軍營，還有學(xué)長和老師，外加一個后世魅魔。在美利堅(jiān)有羅斯福這種未來總統(tǒng)，強(qiáng)過在此受氣。
然這念頭不過轉(zhuǎn)瞬即逝。真讓他離去，終究放不下蔣銳元，放不下隨行弟兄，更放不下心中那份“讓國家變好”的念想。
困頓歲月就這般煎熬著。蔣銳元漸失初來時的心氣，終日閉門讀書，偶與幾個同樣失意的革命黨人飲酒，歸來便對著地圖出神。李宇軒則將心力傾注在那幾十個魔都帶來的老兄弟身上，帶著他們暗中操練、修繕軍械，好歹保住些許根基。
期間他們回了趟溪口。李宇軒的兒子已四歲有余，虎頭虎腦見他就喊“爹爹”，還舉著木槍比劃，說要“打壞蛋”。望著孩童澄澈眼眸，李宇軒心中郁結(jié)稍散——無論眼下多難，總要為后人掙個像樣的明天。
蔣銳元在溪口盤桓三日，臨行前將王夫人給的體己錢盡數(shù)取出，囑李宇軒轉(zhuǎn)交兵工廠：“多造些炮彈，總有派上用場之時。”
回到羊城，境況依舊。直至1919年暮春，一場突如其來的風(fēng)暴，才讓這潭死水泛起微瀾。
那日李宇軒正在營房檢修迫擊炮，忽聞街市人聲鼎沸。出門但見萬千學(xué)子高舉“還我青島”、“廢除二十一條”的標(biāo)語，呼喝著向沙面租界涌去，連粵軍中些年輕兵士都扒著墻頭張望，眼中閃著異樣光芒。
“這是鬧的哪出？”蔣銳元不知何時已立在身側(cè)，眉峰緊蹙。
消息很快傳來——巴黎和會上，華夏雖為戰(zhàn)勝國，卻要被列強(qiáng)逼著將齊魯權(quán)益轉(zhuǎn)交日本。燕京學(xué)生率先罷課，滬上、羊城的學(xué)子工人相繼響應(yīng)。
“好！”蔣銳元猛拍大腿，眼中重燃火光，“早該如此！我們在軍營里憋悶至死，不若看看這些年輕人的血性！”
他轉(zhuǎn)身便奔向軍政府，說要面見孫先生，“不能讓學(xué)生白白受苦”。
李宇軒望著街上洶涌人潮，聽著那些稚嫩卻堅(jiān)定的呼喊，心頭驀然震動。想起在湖南第一師范教過的學(xué)生，想起濰縣兵工廠里揮汗如雨的工人，忽然明白自己先前眼界太過狹隘——改變中國的，從來不止槍桿子，還有這些深植民間的、不屈的力量。
1919年的風(fēng)，帶著別樣氣息吹拂羊城。